— И вы думаете, меня это удержит? Вихрь!

Критический удар!

Гигантский урон разрушил скорлупу, но за ней оказался еще один слой такой же скорлупы. И еще, и еще. Тин размахивал молотом, пробиваясь сквозь костяные стены, а они все не кончались. Мало того: скорлупа пыталась сжать Леху, превратить его в фарш внутри костяных стен.

В ответ Тин спокойно размахивал молотом. Рано или поздно заклинание архилича должно было закончиться, да и мертвецы вокруг бесконечными не были. Упорство дало свои плоды: Тин уничтожил скорлупу и понял, что его окружили сотни зомби.

— Зомби? Почему они? — удивился Леха, когда все эти неповоротливые груды мяса начали бросаться на него. Ответ Тин увидел через пару секунд, когда обнаружил за спинами орды зомби несколько десятков личей и некромантов.

«О нет», — подумал Леха. Колдуны прокричали слова заклинаний, и все зомби разом взорвались.

Сработал эффект Плаща Теней!

— Убили, суки.

Тин стоял на дне кратера, оставшегося после взрыва. Он должен был умереть, но Плащ Теней вновь спас своего владельца.

— Скоординировались. Похвально, ничего не скажешь. Думал, покачаюсь себе спокойно, но не тут-то было.

Со всех сторон кратер облепили сильные мертвецы, вроде воинов и рыцарей смерти. Выпускать Тина наружу они не собирались: некроманты и личи стали направлять эманации Тьмы прямо в кратер, наполняя углубление трехметровой глубины некротической энергией.

— И Горный поток отсюда толком не применить. И если взлечу — попаду под перекрестный огонь. Что ж, сами напросились.

Быстро оттараторив слова заклинания, Тин прокричал:

— Поле Света!

Некротическая энергия как раз добралась до пояса, чтобы почти моментально исчезнуть. Весь участок поля боя накрыло Светом, от которого вся слабая нежить моментально умерла. Личи и некроманты стали поспешно создавать щиты, но Поле Света третьего уровня планомерно уничтожало нежить.

— Вот и все, — сказал Тин, спокойно вылетая из кратера. Еще живые рыцари смерти попытались напасть на Леху. Вихрь и пара Волн Света убили их всех.

Сила: +1 Выносливость: +2 Интеллект: +2 Мудрость: +3

Вихрь: получен уровень шесть!

Бой закончился. Заводной мегадворф тоже остановился: скорее всего, кончилась заводка. На всякий случай Тин решил не подходить к чуду дворфийской машинерии, и вместо этого он направился прямиком ко входу в подземный город.

Некоторые воины и рыцари смерти бежали навстречу Тину. До него они не добегали, ведь Поле Света продолжало работать. Прямо у входа в подземный город вся нежить умерла. А вот внутри Тин обнаружил еще функционирующих мертвецов, которых окончательно упокоил своим молотом.

Заводной бронзовый дворф

— Надо же! — удивился Тин.

В отличие от своих «коллег» с поверхности, эти дворфы были два метра ростом, отсутствующая приставка «мега» как раз говорила об этом. Вооружение подземных заводных дворфов тоже было скромнее: двуручный топор, но не в каждой руке, а всего один на рыло. Так, как это принято среди людей. И дворфов.

Заводные дворфы задорно рубили нежить. За ними стояли самые обычные дворфы, держа в руках топоры и арбалеты. На их усталых лицах застыла решимость: дворфы знали, что их заводные бойцы скоро перестанут двигаться, а когда это произойдет, завести механизмы заново уже не получится.

— Ты еще что за хрен? — прокричал какой-то дворф.

— Тин, король Акродуса. Горячий Тигель присоединился к моему королевству, а Крепкий Молот сказал, что вам стоит помочь.

— И сами справились бы! — ответил дворф.

Дворфы клана Часовщики стали лучше относиться к вам!

— Что с заводяками сверху? — спросил тот же дворф, вместе с товарищем отключая подземных заводных бойцов.

— Двух уничтожили, один замер, — ответил Тин.

— Говорил же! Пять справились бы, а вы: «Трех хватит, Вруфель, трех хватит». Тьфу, короткие бороды! — выругался на остальных членов клана дворф по имени Вруфель.

«Значит, здесь главный он», — подумал Тин.

— Вруфель, — сказал дворф, протягивая широкую ладонь.

— Тин, — ответил Леха, пожимая ее.

— Ну и чего это Крепкие Молоты решили о нас позаботиться, а?

— На них тоже напали, с востока. Сказали, что могли обойти с севера и юга. Часовщики ближе всего к нежити, поэтому решил сначала слетать сюда, чтобы узнать, как дела обстоят.

— Мы бы отбились!

— Да я и не спорю. Самому просто хотелось подраться с нежитью, — пожал плечами Тин. — Если вдруг станет горячо — всегда можете уйти в Акродус. У нас места хватает. А еще есть штуки, похожие на ваших…Заводяк.

— Да ну? — удивился Вруфель.

— Ожившие статуи. Это, конечно, скорее големы, чем механизмы, но мы обшиваем их мадидом и снаряжаем оружием из драконьей кости.

Такие слова не оставили дворфов равнодушными. Может, Часовщики и не славились своими оружейниками, но такие слова, как «мадид», заставляли зажечься глаза любого дворфа.

— У вас есть залежи мадида? — спросил Вруфель, а остальные дворфы, которым только гордость не позволяла упасть на землю, резко пододвинулись к главе клана.

— Да, мы его добываем. Так что всегда рады. Насчет нежити — это только передовые силы. Даже под землей тяжело обороняться, мертвецы строят некропушки, которые посылают волны Тьмы. В кого попадет — тот умрет. Так что если увидите, что мертвецы строят башню, уходите отсюда, пока целы.

— Разберемся сами! Мы и сегодня помогать не просили. Но хорошо, что ты присоединился к бою. Держи, подарок.

Часы Вуффеля

Тин держал в руке заводные часы на цепочке. Приятный подарок, памятный, но в игре — совершенно бесполезный. Никаких дополнительных функций у часов не было. Они только показывали время, а любой игрок в любой момент мог посмотреть это и без специального предмета — достаточно было выйти в меню.

— Мои часы. А значит, и признание клана Часовщиков. Ты помог нам, а дворфы умеют быть благодарными. Покажи мои часы любому дворфу — все сразу станет понятно! И эти из Крепкого Молота ничего не подарили тебе, да?

— Э-э, да. Ничего.

— Ха-ха, так и знал. Вот видишь, какой наш клан благородный!

— Да, так и есть, — улыбнулся под шлемом Тин.

«Лететь на запад — смысла нет. Лучше вернуться обратно и долететь до Камнеломов через дворфов Крепкого Молота», — подумал он. Медлить было нельзя. Еще по пути сюда Тин понял, что дела плохи. Если дворфы Крепкого Молота оборонялись на поверхности, то Часовщики ушли в глубь. И сейчас Камнеломы уже могли сражаться на последних рубежах, едва-едва сдерживая наседающую нежить.

За один день долететь до Камнеломов было невозможно. На следующий день Тин смог добраться до клана Крепкого Молота — дворфы вновь сражались с мертвецами.

«По пути никого не видел. Значит, нежить подошла с юга. Плохи дела», — подумал Тин, после чего упал вниз. Самый первый бой полностью повторился: Леха вновь вырезал почти всю нежить, пока дворфы делали вид, что у них все схвачено и никакая помощь им и даром не нужна.

— И как там у Часовщиков? — по-свойски спросил Тодрин.

— Их загнали вниз. Успел помочь, — сказал Тин.

— Ха, слабаки. Даже не удивлен, что их игрушки не справились. Нет ничего лучше, чем крепкий молот и прочные стены!

Пусть Тодрин и бахвалился, Тин отлично видел обеспокоенность на лицах дворфов. Родные Дувайские горы стали слишком опасными. И если раньше они думали, что несчастье можно переждать, а от врагов — отбиться, то сейчас дворфы Крепкого Молота понимали: беда еще не успела до них дойти. Они видят только так, преддверие беды. Настоящие проблемы –впереди.

«Обеспокоенность? Понимание того, что стало слишком опасно? Почему все так…реалистично», — подумал Тин. Раньше он замечал, что разговаривать с особыми НПС, будто с живыми людьми. А теперь Тин видел полный спектр человеческих эмоций даже на самых простых неписях. Творилось что-то странное, и почему-то замечал это только Тин.

Сняв с пояса молот, Тодрин кинул его королю Акродуса.