- Тихо, маленькая моя. Все будет хорошо. Я позабочусь о тебе, слышишь? Он больше никогда тебя не тронет, - резко смягчился Матвей, укачивая меня на своих руках, как маленького ребенка.

- Разве тебе не противно? – выдавила из себя, не поднимая глаз.

- Алиса, посмотри на меня, - отстранился мужчина, поглаживая своей ладонью мою щеку. Я подняла на него глаза и утонула в непередаваемой нежности его серых омутов. – Ничто и никогда не заставит меня плохо относиться к тебе. Просто теперь все встало на свои места. Ты все это забудешь, слышишь? Я все для этого сделаю. Ты со мной в безопасности, я смогу тебя защитить. Просто не закрывайся от меня. А Влада я…

- Нет! – испуганно вскрикнула я. – Обещай! Обещай, что не пойдешь к нему. Пожалуйста, Матвей, я просто… Просто хочу забыть…

- Тшшш, - прервал он меня. – Ничего не бойся. Все будет хорошо.

- Обещай, прошу тебя, - взмолилась, всхлипывая.

- Обещаю, что не пойду к нему. Только не плачь, - едва заметно улыбнулся он уголками губ. – Ты знаешь, а у меня есть мороженное и чипсы. Как насчет поиграть в приставку? – поглаживая кончиками пальцем мое лицо и собирая ими мои слезы, перевел он тему.

- А какое мороженное? – всхлипывая, прогундосила я.

- Фисташковое пойдет? – с теплой улыбкой произнес Матвей.

- Мое любимое, - выдохнула, подавляя очередной всхлип и пытаясь улыбнуться. Я была так благодарна Матвею за то, что он не стал развивать эту тему и тут же постарался отвлечь меня.

- Тебе очень идет улыбка. Радуй меня ей почаще, пожалуйста, - мягким чуть хрипловатым голосом произнес мужчина, а затем встал со стула, на выпуская меня из своих рук и отнес в гостиную, где бережно усадил на диван.

- Эй, так нечестно! Ты жмешь на одну и ту же кнопку! – возмущался Матвей, когда я побила его уже в седьмой раз. Мы играли в игру «Мортал Комбат» на его приставке. Я выбрала себе персонажа, нашла у него удобную кнопку, чтобы бить соперника на расстоянии, и таким образом персонаж Матвея не мог даже подойти ко мне, а поскольку я жала эту кнопку слишком быстро, то он не успевал нажать такую же кнопку у себя.

- Моя задача – тебя убить, и неважно одной кнопкой или не одной. Проигрывать надо с достоинством, - важно заявила, посмеиваясь над ним.

- Да я даже сделать ничего не могу. Так не интересно! – выпалил он, скрипя зубами от злости, чем еще больше меня рассмешил. Прыснув от смеха, я немного отвлеклась, и мужчина тут же этим воспользовался. Прыгнул своим персонажем ко мне и вырубил меня за несколько секунд серией ударов. Да еще так технично, что я даже моргнуть не успела, как проиграла.

- Вот видишь, без этой кнопки я полный профан, - притворно грустно вздохнула.

- Ты мне поддалась, - пробурчал Матвей.

- Нисколько. Это все ты виноват. Рассмешил меня, а я расслабилась, - парировала и легонько пихнула его в плечо.

- Смешно тебе, значит? – сузил он глаза, придвигаясь ко мне.

- Эй, спокойнее, ты чего? – нервно сглотнув, промямлила я, отодвигаясь на другой конец дивана, но Матвей и не думал останавливаться. Одним рывком он оказался возле меня, сгреб в охапку и принялся ладонью ерошить мне волосы на макушке.

- Хулиганка! – весело смеясь, причитал он, а я искренне возмущалась такому отношению и пыталась вырваться, но воспринимала все это уже как игру. Почему-то, после того, как все рассказала, стала спокойнее относиться к прикосновениям Матвея. Ведь он так искренне злился на Влада и жалел меня, что убедил: никогда и ни при каких обстоятельствах этот мужчина не причинит мне вреда.

- Ты мне всю прическу испортил! Вот на кого я сейчас похожа?! – вырвавшись из его хватки и вскочив с дивана, причитала, пытаясь пригладить взъерошенную шевелюру. А Матвей, тем временем, не отводил от меня теплого взгляда и задумчиво улыбался.

- Ты очень красивая, Алис, даже с гнездом на голове, - сосредоточенным серьезным голосом произнес он, а я замерла на месте от его выражения лица. Складывалось такое ощущение, будто в этот момент он для себя что-то решил.

- Мне…у меня там…вещи надо из машинки достать, - придумала отмазку и пулей выскочила в коридор. Сердце в груди стучало так, будто сейчас проломит грудную клетку, дыхание сбилось, а щеки запылали.  Дрожащими руками я вытаскивала вещи из стиральной машинки, складывая их в тазик, чтобы потом перетащить в свою комнату. Меня раздирали противоречивые чувства и эмоции по отношению к Матвею. До этого момента я совсем не воспринимала его, как мужчину, а теперь… Теперь даже не знаю. От его комплимента внутри что-то шевельнулось. Мне было приятно, и голос его стал каким-то чарующим, что ли и эта улыбка… Наверное, это все вино и стресс. Да, точно, все именно так. Просто нужно лечь спать, а утром я проснусь и пойму, что зря переживала на этот счет.

- Кстати, как назовем собаку? – как гром среди ясного неба, громыхнул голос Матвея сзади, а я от неожиданности даже подпрыгнула. – Прости, не хотел напугать.

- Как насчет имени Нюша? Знаешь, я раньше всегда хотела завести большую собаку и так назвать ее, - взяла себя в руки и даже улыбнулась.

- Давай. Думаю, ей подойдет. Кстати, давай сделаем так. Утром и вечером перевязку будешь делать ты, а в обед я сам, чтобы тебя с работы не дергать, ну и я по возможности буду к ней заезжать, чтобы проведать, согласна? – опершись плечом на дверной косяк, предложил Матвей.

- Да, думаю, так будет лучше всего. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, Алиса, - подмигнул мне мужчина и скрылся в своей комнате, а я облегченно выдохнула. Все же у Матвея талант во время оставлять меня в покое.

Сегодня особенный день - прошло ровно две недели с того момента, как Матвей устроил меня на работу и именно сегодня я получила свою первую в жизни зарплату. Хочу сказать, что заплатили мне намного больше, чем ожидалось. Мое рвение к работе и отсутствие выходных оценили по достоинству, и сейчас я держала в руках восемьдесят тысяч рублей. Моему восторгу не было предела. Теперь я могла стать полностью самостоятельной и не висеть на шее у своего спасителя. А еще, на радостях, я решила взять себе два выходных, чтобы, наконец, сдержать обещание самой себе и встретиться с Мишенькой.

За эти две недели я изучила все рецепты под чутким руководством Дмитрия Олеговича, с которым мы успели подружиться, частенько оставаясь после работы и разбирая мои ошибки. Их было немного, но каждый раз становилось стыдно. Зато после моих выходных я, наконец, начну готовить для гостей. Шеф решил поставить меня на вторые блюда, чему я оказалась безумно рада.

Матвей в основном оставался с нами и, как мог, помогал мне во всем, давал дельные советы. Он не отходил от меня ни на шаг, окутывая своим теплом и заботой. Теперь, если ему нужно было куда-то отъехать после работы, то сначала он отвозил меня домой, провожал до квартиры и только после этого уезжал. Мне не нравился такой контроль с его стороны. На мой взгляд, это было слишком, но Матвей каждый раз парировал мои возмущения тем, что не простит себе, если со мной что-то случится, а так он уверен, что я в безопасности и чувствует себя спокойно. Мы даже несколько раз поругались на этой почве, так как я не хотела чувствовать себя беззащитным ребенком, которого чрезмерно опекают. Да, в моей жизни произошло страшное событие, но это не значит, что нужно жить в постоянном страхе. Забота Матвея была мне приятна, пока не начала переходить всякие границы. Я уже задыхалась от постоянного контроля. Мне, элементарно, невозможно было даже выйти погулять с собакой в одиночестве. После того, как Матвей все узнал, решил, что меня ни в коем случае нельзя оставлять одну. Он меня душил своим вниманием и совсем отказывался это понимать, а все мои доводы разрушал на корню одной лишь фразой: Я просто переживаю за тебя и хочу быть уверенным, что ты в безопасности. Да, его тоже можно понять, но как же я? Неужели мое состояние не берется в расчет?

Обстановку скрашивали только совместные вечера. Как бы я ни злилась на мужчину за чрезмерную опеку, мне было хорошо с ним. С каждым днем я все больше смотрела на него не как на друга, а как на мужчину, но не торопилась отвечать на его ухаживания, так как боялась, что стоит мне согласиться на отношения, как Матвей превратится в жесткого ревнивого диктатора. Который уже начал проявляться хотя бы в том, что всячески отваживал от меня Тимофея, прерывая любые его попытки как-то пообщаться со мной. Складывалось такое ощущение, что было бы его желание, то он бы меня вообще запер в какой-нибудь башне, охраняемой страшным драконом. А это пугало не на шутку. В связи со всеми этими обстоятельствами, я приняла единственное верное решение - снять свою квартиру, чтобы иметь хоть какое-то личное пространство. Может быть, хоть тогда Матвей поймет, что я не хрупкий ранимый цветочек, который нужно держать под постоянной защитой, и увидит во мне сильную личность, которой хоть иногда можно решать самой, что делать и как быть.