Матвей провел меня по всей территории ресторана. Как оказалось, здесь есть шикарная комната для отдыха с большим мягким диваном и огромной плазмой, затем мы прошли в раздевалку, где мне выделили личный шкафчик для вещей, после чего продемонстрировали душевую, где можно принять душ после тяжелого рабочего дня. Господи, та тут жить можно. Если бы была возможность ночевать здесь, то я схватилась бы за нее, как за спасительную соломинку. Мне всего-то две недели продержаться, а дальше я получу аванс и смогу снять себе квартиру.

- Кстати, Алис, вот ключи от ресторана, - словно услышав мои мысли, обрадовал меня Матвей. - Это на случай, если тебе нужно будет задержаться или наоборот прийти пораньше, - с улыбкой пояснил он и вложил мне в руку ключи, а я еле удержалась, чтобы не завизжать от радости. Боже, мне не придется ночевать на улице и при этом не придется кого-то просить и стеснять. У меня словно гора с плеч упала.

- Спасибо большое за доверие, - не могла не поблагодарить своего ангела, который все больше поражал своей добротой и отзывчивостью. Раньше я богатых мужчин считала жадными и жестокими, но Матвей полностью отличался от тех, кого я знала до этого.

- Глупости, - подмигнул мне мужчина лучезарно улыбаясь. - Пообедаешь со мной?

- А...

- Отказов не принимается, - тут же пресек любые возражения Матвей. - Естественно, все будет за счет заведения.

- Да я и не думала отказываться, - хохотнула я.

- Вот такой настрой мне нравится. И улыбайся почаще, тебе очень идет, - мягким обволакивающим голосом произнес Матвей, чем совсем меня засмущал. Уверена, я сейчас красная, как рак. - Все, не будем терять времени, я жутко голодный, - быстро сменил тему мужчина и услужливо открыл мне дверь.

- Заказывай, что захочешь, не стесняйся, - распорядился Матвей, когда мы уселись на мягкие диванчики у окна. Одна из официанток тут же принесла меню, так же как и Татьяна буравя меня ревнивым взглядом, но так, чтобы начальник не заметил.

- Может пока принести напитки, Матвей Игоревич? - кокетливо спросила стройная блондинка с большими голубыми глазами и пухлыми губками. Прямо барби, как по заказу. Вот только такие, как Матвей обращают внимание только на девушек своего уровня. Зря она надеется попасть в сказку про Золушку.

- Алис, что будешь пить? - оторвал меня от наблюдения за очередным возможным врагом мужчина.

- Можно простой воды? - смущенно ответила, даже не заглянув в меню. Я так растерялась, что это была первая и единственная мысль, посетившая голову, которая Матвею явно не понравилась. Он окинул меня суровым взглядом, который, казалось забирался прямо под кожу, сковывая все жутким холодом, от чего я даже поежилась. Ну, подумаешь, воды попросила, это что преступление? Может, я и правда воды хочу.

- Через пять минут подойди, - бросил он официантке, не отрывая от меня ледяного взгляда. Та любопытно хлопала глазами и, казалось, уходить совсем не собиралась. - Что-то непонятно? - рыкнул он, все так же продолжая буравить меня своими глазами, в которых уже практически молнии сверкали. Девушку тут же как ветром сдуло, а я ей завидовала. Мне тоже хотелось исчезнуть или сквозь землю провалиться, но мне этого сейчас точно не позволят.

- Алис, в чем проблема? - строго спросил Матвей, чуть подавшись вперед.

- А есть какая-то проблема? - нервно сглотнув, ответила.

- Вот не надо дурочку из себя строить. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Мы, кажется, договорились, что ты перестаешь меня бояться...

- Я не боюсь, просто... - сама перебила его, но тут же замялась, поскольку не знала, как объяснить ему то, что думаю так, чтобы не обидеть.

- Просто что? Ты еще не поняла, что я просто хочу помочь тебе? Я понимаю, ты пережила что-то страшное, понимаю, что пока не тот человек, которому ты смогла бы открыться, но, хотя бы, не думай обо мне плохо. Да, это дорогой ресторан и цены здесь на порядок выше, чем где-либо еще, но ты теперь сотрудник этого ресторана и имеешь право завтракать, обедать и ужинать здесь бесплатно. Я не трачу на тебя деньги, а даже если бы и потратил, то не стал бы что-то требовать взамен. Или тебя просто напрягает мое общество? Так скажи об этом, и я оставлю тебя в покое. Работа, естественно, останется за тобой, - припечатал меня Матвей и был в этом абсолютно прав, в каждом слове, но...

Я не хотела, чтобы он исчезал из моей жизни, ведь он единственный, в чьей компании я чувствовала себя в безопасности. Все дело лишь в том, что я не хочу стать эпицентром недовольства женской половины этого заведения. У меня сейчас нет сил на то, чтобы защищаться от бешеных ревнивых женщин, которые бывают чересчур коварными и жестокими. Мне всего лишь нужно время, чтобы зализать раны, но как сказать об этом Матвею?

- Матвей, все не так, - виновато начала оправдываться. Уж кого-кого, а этого мужчину я совсем не хотела обидеть. - Я все объясню, но... Пообещай, что не обидишься и постараешься меня понять.

- Алис, я уже говорил, что не умею обижаться, а понять тебя я пытаюсь с того момента, как чуть не сбил тебя на дороге, - насмешливо произнес мужчина и расслаблено откинулся на спинку сидения, демонстрируя свою готовность слушать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я не хочу тебя потерять, ты единственный, с кем мне не страшно, но я сейчас не готова отбиваться от твоих поклонниц. Просто обращай на меня поменьше внимания на работе. А я с удовольствием буду общаться с тобой в свободное время. Просто в моей жизни настал очень сложный момент и…

- Я понял тебя, - прервал мои потуги Матвей, что-то обдумывая и окидывая взглядом зал. Видимо, считает моих возможных убийц. – Алис, если кто-то из них…

- Ты действительно думаешь, что я стану жаловаться тебе? За год со смерти отца я привыкла самостоятельно бороться с трудностями. Просто не подставляй меня лишний раз. Ведь получать за то, в чем не виновата, вдвойне неприятно, - честно озвучила свою позицию.

- Хорошо, наверное, ты права. Не стоит привлекать к тебе лишнее внимание и давать лишний повод для слухов, - задумчиво потирая пальцами подбородок, произнес он. – Тогда сейчас пообедаем, а после можем пойти в кино или погулять в парк. Перед первым рабочим днем не мешало бы повеселиться, верно? – хитро улыбнулся он.

- Матвей, ты представляешь, что…

- Вы готовы сделать заказ? – прервала меня недовольным голосом все та же официантка. Я же снова растерялась, ведь меню я так и не открыла.

- Матвей Игоревич, может, вы что-нибудь посоветуете? – решила переложить бремя выбора на своего спутника, который расплылся в довольной улыбке, открывая меню.

- Принеси нам тропический лимонад и стейки из мраморной говядины с овощным гарниром, - деловито распорядился Матвей и закрыл меню. – Кстати, Катенька, познакомься с нашим новым поваром Алисой. Уверен, через какое-то время она займет место шефа, так что с ней лучше дружить, - хитро добавил он. Вот жук, все предусмотрел! Катенька тут же сменила гнев на милость и посмотрела на меня уже с каким-то щенячьим восторгом.

- Мне безумно приятно, Алиса…

- Игоревна, Алиса Игоревна, - натянула улыбку, а сама задумалась, что лучше, терпеть недовольные взгляды или лесть. Первое мне определенно больше импонировало, но было уже поздно.

- Алиса Игоревна, а какой прожарки вам подать стейк? – уточнила она, широко улыбаясь.

- Медиум, пожалуйста, - снова попыталась изобразить на лице добродушное выражение.

Катенька быстро упорхнула, а я вперилась недовольным взглядом в Матвея, который явно веселился, наслаждаясь моим бешенством.

- Что? Зато теперь тебя точно никто не тронет, испугаются, - тут же обосновал он свое поведение. – Алис, я просто хочу быть уверенным, что тебе тут хорошо и никто не позволяет лишнего в твою сторону, только и всего.

- Матвей, для того, чтобы мне было хорошо, мне нужен просто покой, хоть на какое-то время, - обреченно простонала, представляя, как сейчас новость о моем возможном повышении пройдется по всем уровням, а следом за этим ко мне начнут подлизываться все, кому не лень. Этого я точно не переживу. – И кстати, а когда эта новость дойдет до Дмитрия Олеговича…