Решив, что еще не все потеряно, Матвей уверенно шел к машине друга. В Алисой они еще поговорят, позже, а сейчас ему хотелось просто развеяться в обществе старого друга.

- Ну что, в бар? – подмигнул Тимур другу, когда тот уселся в автомобиль.

- Куда же еще, - весело ответил Матвей.

- Так что за цыпа сегодня утром была? – все еще надеялся Тимур получить информацию.

- Я же тебе сказал. Не твое дело. Даже не вздумай, - строго заявил Матвей, прожигая друга яростным взглядом. Он ценил его дружбу, но прекрасно знал, как тот относится к девушкам. И Алиса как раз была в его вкусе. Пока их отношения не определены, он не хотел знакомить их. Ему сложно было признаться в этом даже себе, но он боялся… Боялся, что девушка выберет не его. Впервые в жизни его самоуверенность растаяла, словно мыльный пузырь.

- Так ты сам запал на нее? Наш завидный жених, наконец, попал в чьи-то сети? Это даже интересно, - хохотнул Тимур, потягивая безалкогольное пиво.

- Я и сам не знаю, - выдохнул Матвей. – Знаешь, я, наверное, впервые в жизни чувствую, что хочу просто находиться рядом. Конечно, меня тянет к ней во всех смыслах, но… Это что-то другое, - решил хоть кому-то открыться он, понимая, что эта тайна давит на него со страшной силой.

- О, да это залет, друг. Похоже, ты действительно влюбился. А как же наши рейды по одиноким, жаждущим внимания, красавицам? – с сожалением выпалил Тимур, явно насмехаясь над другом. Ведь ему подобные чувства были незнакомы, а женщины никакой ценности не представляли. Именно поэтому Матвей и не хотел знакомить его с Алисой. Ведь пока они официально не начнут встречаться, Тимур не преминет возможностью обратить внимание девушки на себя. Это было негласным правилом друзей. Пока женщина не сделает окончательный выбор, мужчины могли ухаживать за ней и при этом продолжать дружить. Подобные соревнования подстегивали их, и оба получали удовольствие от процесса. Но не в этот раз. Сейчас Матвей был настроен серьезно и твердо решил, что при первой попытке Тимура подкатить к Алисе, тому не сносить головы. Эта девушка будет его, и только его.

- Боюсь, придется тебе взять всех этих красавиц на себя, - расслаблено откинувшись на спинку стула, произнес Матвей, который не успел прийти в бар, как уже мечтал вернуться домой, где его будет ждать Алиса. От одной этой мысли он блаженно прикрыл глаза, представляя ее образ, застенчивую улыбку и глаза, в которых можно утонуть.

Друзья просидели в баре пару часов, больше не касаясь запретной темы. Тимур не настаивал на их знакомстве с девушкой друга, но заинтересовался сильно. Ему стало интересно поближе узнать ту, которая смогла захомутать его напарника по ночным гуляниям. Он смотрел на Матвея и видел, насколько тот изменился. С его лица не сходило задумчивое мечтательное выражение, он постоянно погружался в какие-то свои мысли и не слушал, что ему говорят. Проще говоря, Матвей был совсем не здесь. Такое Тимур видел впервые.

Тимур подвез Матвея до дома и уехал, а тот еще несколько минут стоял на одном месте и высматривал свет в своих окнах, но его не было. Нахмурившись, мужчина обвел взглядом стоянку и понял, что своей машины он также не наблюдает. Внутри начал подниматься страх. А если с Алисой что-то случилось? Вдруг, она попала в аварию, или, не дай бог, кто-то обидел ее?

Матвей несколько раз набирал номер Алисы, но каждый раз в ответ слышал, что абонент недоступен. Он находился в крайней степени отчаяния и никак не мог собраться, чтобы решить, что делать дальше. Его трясло от ужаса при одной мысли, что с девушкой могло случиться что-то страшное, а мозг подкидывал догадки одну хуже другой. Мужчина уже собирался звонить знакомому из органов и поднять на уши всю Москву, как увидел подъезжающую машину. Страх сменился жутким гневом. Он чуть с ума не сошел, думая, что произошло, а она даже не удосужилась позвонить и предупредить, что задержится. Кто так делает? Он направился к машине уверенной походкой, и уже хотел как следует отчитать Алису, как она вышла из машины.

То, что он увидел, повергло его в шок. Вся одежда девушки была пропитана кровью. Матвей тут же забыл про свое недовольство и бросился к Алисе.

- Господи, что случилось? Ты ранена? – подлетел мужчина к девушке, внимательно осматривая ее и пытаясь понять, насколько сильно она пострадала.

- Это не моя кровь, - дрожащим голосом произнесла она, а Матвей не сдержался и, облегченно выдохнув, сжал ее в своих объятиях.

- Как же ты меня напугала. Я уже не знал, что думать, - закрыв глаза, он нежно целовал ее в макушку, не думая о том, что может напугать ее этим. В этот момент он не хотел выпускать ее из своих рук больше никогда, ведь он даже не подозревал, насколько она стала важной для него. За эти минуты, что он не знал, где Алиса, мужчина словно побывал в аду, и сейчас четко понимал, насколько сильны его чувства.

- Прости, я не хотела, чтобы ты волновался, - виновато произнесла девушка. Матвей чувствовал ее напряженность и нерешительность. Только он не понимал, от чего она так вела себя. Возможно, он снова переступил какую-то черту, но в этот момент он не мог заставить себя отпустить ее. Хотелось оградить ее от всего мира, закрыть в какой-нибудь башне и никого не подпускать к ней.

- Алис, что случилось? Чья это кровь? – чуть отстранившись, спросил мужчина, заглядывая девушке в глаза, словно пытался прочитать ее мысли.

- Матвей, тут такое дело… - явно замялась Алиса и никак не могла что-то сказать.

- Ну, говори уже, - не выдержал Матвей, переживая за нее.

- В общем…вот… - Алиса подошла к машине и неуверенно открыла переднюю пассажирскую дверь. Матвей непонимающе уставился на сидение и застыл на месте. Он увидел маленького перебинтованного щенка, на котором живого места не было. Тот находился без сознания, но едва заметно вздымающийся животик, говорил о том, что малыш просто спит.

Мужчина бросил удивленный взгляд на Алису в ожидании объяснений. Чего он только не передумал за эти мгновения, но такого поворота никак не ожидал. Каждый раз, когда он думает, что удивить его больше нечем, Алиса придумывает что-то новенькое, чем раз за разом загоняет его в ступор.

- Матвей, прости. Просто я нашла его на дороге всего в крови. Я не могла его бросить. Он такой маленький и… Я обещаю, я найду ему хозяев, как только он выздоровеет, - со слезами на глазах оправдывалась Алиса, а Матвей в который раз убедился в правильности своего выбора. Теперь он был уверен в том, что красота ее души не померещилась ему. Такая нежная, трепетная, отзывчивая и иногда безумная, Алиса вновь задела струны его души и продемонстрировала новые грани своего характера.

Ни слова не говоря, Матвей подошел к белому пушистому комочку с черным пятнышком на ушке и осторожно погладил по голове. Он никогда не думал о том, чтобы завести собаку, но сейчас эта идея не казалась ему плохой.

- Как назовем? – только и сказал он, осматривая щенка и не понимая, как кто-то мог обидеть это беззащитное создание.

В ответ стояла оглушающая тишина. Матвей встал и повернулся к Алисе, но не успел и слова сказать, как оказался в удушающих объятиях.

- Спасибо, спасибо, спасибо! – шептала Алиса, дрожа всем телом, а мужчина прикрыл глаза от удовольствия и наслаждался моментом, понимая, что лед окончательно тронулся. Осталось только не совершить глупую ошибку.

Я совсем не знала, как Матвей отреагирует на щеночка и боялась ему все рассказать. Но в тот момент, когда я обнаружила бедного малыша на дороге, всего в крови и практически при смерти, не думала ни секунды. Это произошло, когда я ехала из торгового центра. Сама не знаю, как вообще смогла увидеть щенка, но когда подошла ближе, то мозг совсем отключился. Я смутно помню, как отвела его в ветеринарную клинику и передала на руки ветеринару. В операционную меня, естественно, не пустили. Пришлось сидеть в коридоре и давиться слезами. За что так обошлись с этим нежным маленьким комочком? Какими нужно быть ублюдками, чтобы такое сотворить?