Но даже ложь самой себе не спасла.

Арс хитро глянул на меня. Коротко. Вскользь. Явно оценивая реакцию. И с грустной ухмылкой продолжил пялиться на девчонок.

С остервенением я схватила кусок "Красного бархата", в два укуса засунула в себя и с набитыми ртом уведомила:

— Пофли, нам уше пофа.

Взяла рюкзак в руки и чуть не подавилась.

Холодный взгляд, которым он окинул меня, пригвоздил к стулу. Его ледяной тон заставил ясно понять: это лишь начало. Парень встал, потянулся, прошептал: "Я скоро" — и уверенной походкой направился к девушкам. Только тогда до меня дошло, что всё это время он продолжал играть.

Предыдущей ночью

Саша лежала на кровати и пялилась в потолок. Часы давно пробили три ночи, но сон не приходил. Девушку мучили сомнения.

Она никогда не была дурой, и ещё в школе поняла, что Арсений к ней абсолютно равнодушен. Только вот оставить всё так, как есть, не смогла. Сил не хватало. Александрова была бы рада, если бы у неё вышло запросто выбросить из головы Хилина и переключиться, например, на его брата Семёна. Всего на пару сантиметров выше неё, но это ничего, ведь он прилично зарабатывал и занимался единоборствами. С таким не страшно. Плюс ко всему Саша знала, что нравится парню. Правда тот внезапно начал проявлять знаки внимания в сторону Сони.

"И почему все мужики на неё клюют? Что в ней такого?" — размышляла девушка.

Она резко подскочила, сёла по-турецки на кровати, достала телефон и прислушалась к шуму в коридоре: отчим снова напился и пытался приставать к матери, а та, в свою очередь, закрылась в ванной. Подобные концерты последнюю неделю только учащались.

Именно на этом решила сыграть Саша и тотчас позвонила Семёну. Брюнетка рыдала, хлюпала носом, заикалась и сбивалась, описывая ситуацию, происходящую в её доме. Только вот реакция парня оказалось немного не такой, как она ожидала: несомненно, Сэм согласился прийти, но с неохотой. Да и, как показалось девушке, был крайне недоволен столь поздним звонком.

Всё же они договорились встретиться на лавочке около подъезда Александровой через полчаса.

К счастью, отчим успокоился и ушёл спать вовремя: Саша успела прошмыгнуть на улицу в одной только короткой пижаме. Для пущего драматизма.

Она сразу заметила хмурое лицо Сэма и напряглась, хоть и вида не подала.

— Привет, — сухо бросил парень и сел рядом с ней на мокрую от дождя лавку. Окинул задумчивым взглядом брюнетку, поджал губы и чуть отвернулся, будто ему было непонятно смотреть на неё.

— Привет, — сбивчиво отозвалась девушка.

— Дома всё стихло?

По тону можно было предположить, что Хилину-младшему всё равно на реальный ответ. Но Саша пропустила это мимо ушей.

— Пока что да. Мне страшно, что он снова начнёт.

— И как часто он это делает?

Вопрос поставил Александру в тупик. Она ожидала чего угодно: сочувствия, приглашения переночевать, предложения помочь, хоть бы грамм эмоций. Но лицо Семёна, как и его голос, оставались безучастными.

— Уже лет семь. Может, больше. Правда, только когда пьёт, а так обычно он тихий, — девушка с надеждой глянула на парня и решила брать быка за рога. — Можно мне сегодня остаться у тебя?

— Извини, но нет, — отрезал Сэм. — Меня Соня может неправильно понять. Да и звонки такие поздние — не самая лучшая идея. У тебя вроде парень был, звонила бы ему.

Перед глазами Саши всё поплыло от переполняющей её злости и обиды. Почему Соня? Везде и всегда она! В этот момент хотелось, чтоб блондинка просто перестала существовать.

— Соня с твоим братом уже недели три обжимается в университете! — выпалила и сразу прикусила губу. Второй раз за встречу парень посмотрел на брюнетку. Недоверчиво и даже испуганно. И она подлила масла в огонь. — Да-да, милуются месяц на глазах у всего универа, а ты, как дурак с огромными рогами, даже помочь из-за этой стервы отказываешься. Не думаешь ли ты, что…

— Хватит, — резко оборвал экспрессивный монолог Сэм, встал и отошёл на пару метров. — Это не твои проблемы, кто и с кем милуется. За собой бы лучше следила, — сделал ещё пару шагов в темноту и коротко попрощался.

Ещё десять минут девушка сидела в одиночестве на лавочке, обхватив себя руками и вздрагивая то ли от ночного холода, то ли от злости. Она достала из кармана телефон, набрала знакомый номер и прошептала:

— Мне снова будет нужна твоя помощь. Приезжай за оплатой прямо сейчас.

Вскоре брюнетка нырнула в салон синей иномарки, которая скрылась за углом.

Соня

Я терпеливо дождалась, пока рокер закончит, совершенно спокойно протянула руку и “поиграла” пальцами.

— Что? — уточнил Арс.

— Заплати мне за сегодня, я честно отработала.

Голубые глаза уставились на меня с плохо скрываемым удивлением.

— Так ты со мной ради денег? Вот как… — в голосе даже сквозила печаль, но я уже была абсолютно уверена, что она наигранная. — День ещё в самом разгаре. Я тут начальник, и, кажется, тебя никуда не отпускал.

Второй шанс себя исчерпал. И он своими словами поставил жирную точку.

— Тогда прости, я увольняюсь, — отдёрнула ладонь, как от огня, развернулась и пошла на выход. Как и ожидалось, Хилин поспешил следом, хоть явных попыток остановить меня не предпринимал.

— Ревнуешь?

На улице я притормозила, оценила расстояние до двух остановок, определила ближайшую и сделала шаг, чтоб позорно сбежать и оставить в прошлом музыканта и его дурной характер. Но не смогла. Обернулась.

— Ты опять так ничего и не понял, Хилин.

В его глазах на мгновение отразилось сожаление, а в спину мне донеслось тихое:

— Я всё прекрасно понял.

Тогда мне было плевать на рокера и его глупые игры, на неиссякаемое желание делать больно близким людям. Хотя разве человек, с которым общение прервалось на долгих пять лет, может считаться близким?

И всё же обида из-за глупых поступков и его мании наступить на больную мозоль не давала спокойно дышать. Даже глаза начало щипать, а нос — закладывать.

Я почти бежала к остановке и старалась думать лишь о том, что снова доверилась этому прохиндею и ожидаемо попалась на удочку. Пожалуй, любая фанатка на моём месте была бы рада такой возможности и спускала бы всё на тормозах. Только вот я так не могла.

Ещё со времён школы я любила его и не могла забыть. До того, как он стал знаменит. До того, как сбежал и разбил мне сердце.

К счастью, Арс не шёл по пятам, поэтому внезапно нахлынувших слёз не видел. Уже в автобусе, выровняв дыхание и, казалось бы, отпустив ситуацию, я разревелась. Шмыгала носом, утирала опухшее лицо ладонями, каждые пять минут смотрелась в зеркальце и рыдала ещё сильнее. Во мне будто открылся кран.

Даже после двадцатиминутный поездки на общественном транспорте я вылезла на свежий воздух и продолжала смахивать одинокие слезинки.

Что меня так задело? Тот факт, что Хилин обратил внимание на других девушек? Что ненадолго оставил меня ради общения с ними? Что все выходные ухаживал, разыграл спектакль перед Варей, своей матерью и моей соседкой, чтоб потом открыто показать своё отношение? Что вел себя, как собственник и ревнивец, хотя не имел на это право? Что по сути опозорил меня перед одногруппниками, ведь никто не поверит, что мы расстались, потому что " я его бросила"?

Впрочем, от него не стоило ожидать иного.

Я уселась на лавочку неподалёку от детской площадки, вытерла тыльной стороной ладони щёки, подула на них и едва не подпрыгнула от неожиданности, когда телефон в рюкзаке протяжно зазвенел. На экране высвечивалось короткое “Стася”.

— Куда ты пропала? — обеспокоенно гаркнула в трубку. Сегодня с самого утра периодически я без особой надежды набирала её номер и слушала лишь бесконечные гудки.