— Ты сейчас особенно красива. Сегодня я впервые вспомнил, как влюбился в тебя.

Слова попали точно в цель и заставили с удивлением вскинуть голову и посмотреть прямо в глаза Хилина. Удивительно-прозрачные даже в неярком свете метающихся по залу прожекторов, они завораживали. Я глядела в них и тонула, понимая, что выбраться самостоятельно уже не смогу. Нужен стимул. И тут Сеня начал наклоняться.

Осознание того, что мы уже не двигаемся, а стоим посреди танцпола абсолютно неподвижно, пришло сразу за пониманием, за чем именно тянулся Арс.

Поцелуй — вот что было конечной целью парня. И именно это стало моим сорванным стоп-краном, импульсом к действиям, которых музыкант совсем не ожидал.

Всё происходило, как в замедленной съёмке. Он наклонялся ко мне, неотрывно рассматривая каждый миллиметр кожи, а я так же заторможенно подняла правую руку и в последний момент успела положить ладонь на щеку Хилина, а большой палец — поперёк губ. В итоге Сене не удалось поцеловать меня в традиционном смысле этого слова.

Тёмные брови подпрыгнули в немом вопросе.

Ласково шлёпнула его по щеке и проворковала:

— Просто друзья, верно? Не будем портить дружбу обменом слюнями.

Слава богу, диджей прокричал нечто воинственное в микрофон, переключив медленную музыку на зажигательную. Это был мой шанс на побег, который я с лёгкостью использовала и молниеносно растворилась в толпе студентов.

Он шёл следом. Я знала. Чувствовала на клеточном уровне. Представляла величину его негодования вперемешку со злостью и тихо радовалась маленькой мести. Взявшаяся из ниоткуда Стася погрозила пальцем рокеру, который и правда следовал по пятам, и громко попела.

— Девушка у тебя коктейль просила, кажется, — вальяжно закинула руку мне на плечи и звонко чмокнула в щёку. И когда только успела выпить? Или просто общая атмосфера веселья её расслабила? — Мне тоже захвати.

Перекошенное от недовольства лицо Арсений спрятал за маской безразличия, пожал плечами и отправился к барной стойке. Подруга скакала, пищала, как и все остальные в клубе, беззаботно бросив сумочку вместе с телефоном на диван. Ребята толпились в VIP-комнате и совершенно не замечали ничего вокруг. Сабантуй набирал обороты.

Через пару минут Хил появился с двумя высокими стаканами чего-то красно-оранжевого в руках. Из коктейлей торчали дольки апельсина и зонтики. Опасливо сделала глоток из цветастой трубочки, убедилась в отсутствии алкоголя. Странная цитрусово-клубничная жидкость вперемешку с газировкой приятно пощипывала язык, и я осушила стакан целиком.

Пытливый взгляд музыканта постоянно сканировал, отчего пришлось ещё пару раз отправить его за выпивкой. Уже на третий заход он вернулся без бокалов, пообещав, что сейчас официантка принесёт целый поднос с напитками.

Голубые, как небо, ярко-малиновые, оранжево-апельсиновые, зелёные, бордовые и многоцветные коктейли поблескивали в свете прожектора, пока Саша неуклюже тащила их. Девушка поставила добычу на столик, взяла шот с чем-то бледно-красным и одним махом выпила. Обычный высокий стакан с прозрачной жидкостью, льдом, мятой и лаймом схватил Арс.

— Я его хотела попробовать! — неожиданно даже для себя проговорила с нажимом и капризностью, будто маленькая девочка, которой так и не купили шоколадку в магазине. Хилин усмехнулся и без лишних слов отдал стакан мне. Сделала пару глотков мохито и посмотрела на явно уставшую Станиславу: девушка стояла около стены, опиралась на неё, словно боялась упасть, и держалась за голову.

Аккуратно переставляя ноги, чтоб не рухнуть на пол, я подошла к Стаське и погладила по спине. Подруга натужно, вымученно улыбнулась, забрала из моих рук стакан и сделала пару хороших глотков.

— Всё хорошо? — крикнула сквозь музыку.

Одногруппники толпились рядом и будто не замечали, что со Славой что-то не так, что она подозрительно притихла, не плясала, как остальные, не кричала тосты, не пыталась придумать разные активности, не отбивалась от танцев с парнями — превратилась в невидимку.

Широких как-то слишком расхлябанно кивнула, нахмурилась и, чуть подумав, отрицательно затрясла головой, отчего рыжие волнистые волосы начали весело подпрыгивать.

— Очень жарко.

Я и сама только тогда обратила внимание, что в клубе самое настоящее пекло. Будто мы танцевали в пустыне. Но мне казалось, что так и должно быть, а после того, как я приложила ладонь ко лбу подруги, убедилась в своей догадке: температура у нас едва ли различалась.

— Мне тоже, — уверенно крикнула. — Тут просто в целом жарища. Выпей воды.

Отправила обеспокоенного Сеню за живительной прохладой и сразу же припала к бутылке, отдав вторую в руки подруги. Арс подошёл к нам вплотную, прикрывая широкой спиной от лишних взглядов, и уточнил:

— У вас всё нормально? Выглядите не очень.

На это замечание Стася только скривилась, фыркнула и допила остатки воды. Я действительно ощущала некую усталость и сонливость, правда, это был ожидаемый результат для целого дня на ногах и вечера, полного танцев и веселья. Парень достал телефон из кармана брюк, нажал на кнопку сбоку, очень экран сразу загорелся.

— Уже поздно, может, домой? — крикнул он и спрятал гаджет обратно.

Часы показали половину второго. Но больше меня заинтересовало сообщение от Вари, в котором говорилось что-то о прощении, её неправильном поведении и том, что она ждёт рокера у себя в квартире. Дочитать не удалось — часть письма оказалась скрыта.

— Ты, если так хочешь, проваливай, никто не держит, — разозлилась я, схватила Широких за руку и потащила на танцпол.

Запнувшись за собственные ноги и чуть не распластавшись по полу, решила остановиться и расслабиться. Повернулась к подруге и вымученно улыбнулась. Слава очень ласково взяла моё лицо в ладони и аккуратно провела большими пальцами по щекам.

— Он тебя обидел?

— Нет, — соврала.

Этот олух постоянно обижал меня, словно специально давил на больное. Приехал после стольких лет, явился, чтоб мучить и издеваться. Всё как было ещё в школе. Но я не собиралась уступать, не планировала сбегать или сдаваться.

— Тогда почему плачешь? — нахмурилась девушка.

Я удивлённо потрогала щеку и усмехнулась: пальцы проскользили по влажной коже. Сама не поняла, почему вдруг полились слёзы.

Моментально вытерла лицо и помахала руками в попытке скрыть следы плача.

Слишком глупо было рассказывать о том, что я так и не смогла забыть Хилина, что то, чего я опасалась, всё же свершилось — он и правда встречался с Варей. По крайней мере, факты кричали об этом. И я молчала.

Пытливый взгляд Стаси блуждал по мне в поисках ответа на поставленный вопрос. Если бы мне самой был он известен…

Мы стояли в паре метров от Хила: с недовольным выражением он наблюдал, будто тигр, притаившийся в кустах, играл желваками и поглядывал на телефон. Неожиданная мысль поразила своей простотой и логичностью: “Он ждёт момента уехать! Он хочется встретиться с НЕЙ!”

Снова мантра ворвалась в сознание: “Просто друзья”. Тогда почему же он вёл себя, как глупый ревнивец, а не друг?

Каждый раз, когда в танцевальном порыве я разворачивалась к ребятам спиной, надеялась, чтоб Арс оставался на месте. И он не подводил, только с каждым разом выглядел всё рассерженней.

— Стой, стой, — ворчливо протрубила Слава. — Я устала. Пошли отдохнём.

Кивнула и двинулась следом за подругой, как вдруг музыка затихла, а диджей соблазнительным голосом оповестил.

— Вечер становится всё жарче! Леди, вы готовы к отрыву? — в ответ раздался дикий визг и отчаянное согласие. — Тогда только для вас — белый танец! Дамы приглашают кавалеров!

Сеня напрягся, виновато улыбнулся и пожал плечами, будто специально ожидая, что какая-нибудь симпатичная барышня тотчас ангажирует его. Я сердито поморщилась и взмолилась, чтоб про рокера никто не вспомнил. Но этому не суждено было сбыться.

Я заметила дерзкий, восторженный взгляд Саши, её уверенное движение к музыканту, коварную, кривоватую ухмылку. Она и не думала упускать шанс, лишь ждала подходящего момента. Не знаю, что сыграло сыграло злую шутку: действия Александровой, странное сообщение или подбадривание и подталкивание Стаськи. Факт оставался фактом, чуть не раскатившись на полу, я быстро засеменила вперёд в сторону музыканта и протянула руку.