Никто из них никогда не поднимал эту тему и не задавался вопросом: к чему это ведет? Даже приняв новые правила игры, даже не имея больше возможности прикоснуться к Деннису, Норд продолжал делать вид, что ничего особенного не происходит, у них все в порядке. И Деннис это ценил, потому что понимал, что это ничего не значит только для него, и был готов к тому дню, когда придется поставить точку в их «ничего». Деннис лишь надеялся, что это произойдет, когда неуместная влюбленность Его Высочества пройдет. Ему нравилось с ним целоваться.

– Ты – мой будущий король, – он пожал плечами и выдержал пестрящий вопросами взгляд принца.

Норд издал невнятный звук, непохожий ни на разочарование, ни на смирение, ни на что-либо еще, что можно было бы определить. Он задумался, подперев подбородок кулаком, и неожиданно встал. Так резко, что кресло под ним откатилось к столу, ударившись об него с глухим звуком. Только тогда Деннис понял, в какую кромешную тишину погрузилась его комната за эти полторы минуты молчания.

– Как думаешь, если со мной что-нибудь случится, кого моя мать посадит на трон: тебя или Виктора?

– Что с тобой может случиться?

Деннис на секунду сгорбился, чтобы размять спину, и снова выпрямился – все-таки ему не стоило так долго корпеть над дневниками и тетрадями. Обстановка переменилась, и он решил сесть в одно из плетеных кресел.

– Она, конечно, любит твоего брата, – продолжил Норд, – но я уверен, что корону получишь ты, если встанет выбор между ним и тобой.

– Мне не нужна корона, – спокойно ответил Деннис, – и мне не нравится этот разговор.

Принц прищурился, вперившись в него колючим изучающим взглядом:

– Придется потерпеть, – отбрил он. – Я постоянно слышу, в какое мирное время мы живем, слышу, как другие государства признают и уважают нас, некогда небольшой клочок бесправной земли. Да даже засуха нас не тревожит вот уже много-много лет. Королева твердит, как она счастлива передать мне трон именно сейчас. То есть не сейчас, но в этот период, – Норд взмахнул руками, призвав мыслить более абстрактно, – но давай посмотрим правде в глаза: всему приходит конец. Рано или поздно мир рухнет, развяжется война, начнется переворот, восстание или что-нибудь еще, и то, что я не смогу вот так спокойно и почти без охраны прогуливаться по улицам, окажется наименьшей из моих проблем. Верно?

Деннис промолчал. Он раздраженно постукивал себя по колену, положив ногу на ногу, как делал каждый раз, когда не чувствовал себя комфортно.

– Мне придется принимать решения, быстрые и правильные. Мне нужно будет думать о благе целого королевства, о каждой душе, которой не посчастливится жить во времена моего правления. Я буду обязан сохранить то, что строилось столетиями до моего существования. Меньше, чем через месяц, я вступлю в первую фазу своего совершеннолетия, и меня официально объявят наследником престола. Конечно, это формальность, ведь я – единственный сын королевы, и хоть она относительно молода, но уже не успеет родить еще одного ребенка до моего восемнадцатилетия.

– Ты думаешь, как удачно инсценировать свою смерть, чтобы избежать своих обязанностей, – понял Деннис. – Идиот.

Норд подошел к нему и опустился на колени, чтобы заглянуть в ничего не выражающее лицо. В его глазах поблескивал странный, ранее невиданный огонек.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.