Буквально через пару часов поднялась такая жара, что мы как будто в бане оказались, но никто не спешил возвращаться вниз, несмотря на такую погоду, все были радостные. Да и любопытно было посмотреть на материк, про которых ходило столько разных слухов. Большинство из нашего отряда тут ни разу не были, да и я, хоть и был на нём, а тоже глазел на стену джунглей, как будто надеялся увидеть там что-то интересное.

Веселье началось вечером, корабли ещё стояли, видно с повреждённого судна воду откачивали, вроде бы пробоину заделали и теперь он постепенно выравнивался. К этому времени со стороны джунглей стало доноситься грозное рычание, какие-то невнятные вопли и прочие звуки. То и дело с деревьев срывались чем-то испуганные птицы, которые начинали галдеть, видно пытались прогнать невидимую нам опасность.

Гархи тоже вели себя довольно-таки странно, они задирали головы, принюхивались к воздуху, а однажды даже громко завыли и начали суматошно носиться по палубе. Хотя, как мне показалось, они даже не столько были напуганы, сколько радостными.

— Родной дом почуяли, — прокомментировал это действие наставник.

— Главное чтобы они тут остаться не поделали, — пробурчал я. — Больно я к ним привык.

— Не захотят, — хохотнула Ленси. — Уверена, что едва только они познакомятся со своими местными противниками, то тут же пожелаю вернуться обратно в графство, там им в лесу соперников нет, а вот тут. Помните, как на город твари напали, их же там пара сотен было, да и выглядели они посерьёзнее гархов.

— Такое забудешь, — улыбнулся я, заметив, что гвардейцы прислушиваются к нашему разговору.

— А вы тоже на неизведанном материке были? — Удивилась Стэлла, которая тоже рядом стояла.

— Два раза, — кивнула моя вассалка. — Оба раз господин Рагон меня сюда притаскивал.

— И как вам?

— Да никак, — пожала плечами Ленси. — Очень опасно. Но и много заработать можно, я же бывшая наёмница, сама всего добилась, а не родилась с золотой ложкой во рту, по балам не ходила.

— Вы что это имеете в виду? — Возмутилась Стэлла, видно приняла эти слова на свой счёт.

— Ничего, — лучезарно улыбнулась Ленси. — Просто ответила на ваш вопрос, там страшно и опасно, тварей хватает, есть такие, которые нас отряд смогут уничтожить, даже в том случае, если все маги будут их атаковать, полностью невосприимчивые к магии.

— Всем внимательно слушать меня! — На палубу поднялся Рагон и обвёл всех тяжёлым взглядом, даже гархи уставились на него, услышав грозный окрик. — Если верить словам капитана, а он ещё ни разу не ошибся, то завтра после обеда мы уже сойдём на берег. Для тех идиотов, которые ещё не поняли, это тот самый неизведанный материк, одно из самых опасных мест, по крайней мере, о которых мне известно. Кто-то считает что в мёртвые земли опаснее будут, так вот, это не так, хотя и там есть какое-то своё очарование, но сейчас не об этом.

С этого момента каждый из вас начнёт мазать себя специальной мазью по два раза в сутки, кто забудет, то скорее всего умрёт, особенно если это случится ночью, насекомые тут крайне опасные, так что то, что вам плохо товарищи могут и не заметить.

— А как же местные моются? — Удивилась Стэлла.

— Есть там специальные каменные строения, которые очень долго нагревают, после чего туда можно будет зайти и быстро помыться, — поморщился Рагон. — Об этом я вам тоже скажу, не надо перебивать, шутки кончились. Так вот, за территорию стен всем строго запрещается выходить, вам повезло, нам придётся не один день ночевать в джунглях, так что ещё получится нагуляться, а до этого чтобы никто даже не думал выйти наружу. Поверьте, тут есть твари, которые очень быстры, даже гархи не такие шустрые, так что они успеют вас догнать и порвать на куски, даже если вы будете находиться рядом с воротами. От леса там всего сотня метров. Всем всё понятно?

— Да! — Нестройно загалдела толпа, внимательно слышавшая человека, который, пожалуй, больше всех вместе взятых знал о неизведанном материке.

— Славно, — улыбнулся Рагон. — По нужде всем ходить парами, один внимательно должен смотреть за своим любезным другом, мало ли чего.

— Вы это серьёзно? — Вновь перебили наставника, заставив его покраснеть от злобы, только на этот раз это был граф.

— Нет, многоуважаемый гвардеец, -тем не менее даже как-то по доброму ответил архимаг. — Я же тут перед вами распинаюсь чтобы вам скучно не было, а то смотрю, совсем какие-то у вас лица нерадостные. Да конечно серьёзно! — Неожиданно заорал он, заставив добрую половину толпу вздрогнуть. — Совсем тупой?!

— Да просто как-то необычно, — залепетал граф, видно не ожидая подобной реакции, кстати, как-то гонор с гвардейцев исчез.

— Необычно будет если аристократа в задницу, на которой мази не будет, сотрётся об штаны, укусит какое-нибудь насекомое, и он утонет в нужнике. Вот это будет необычно, а всё остальное нормально. Если же вы хотите так помереть, то можете никого к себе не звать, остальным советую задуматься о моём пожелании. Это не шутка, если рядом с вами будет находиться человек, то может к вам успеет прибежать лекарь и оказать помощь.

— Я не понимаю, мы же вроде сразу должны идти в джунгли, а там, насколько мне известно, нужников нет, — ехидно заметила Стэлла, которая видно специально выводила Рагона из себя.

— Должны идти сразу, — невозмутимо кивнул архимаг. — ты можешь прямо сейчас прыгать в воду и грести к берегу, вон джунгли, начинай сбор травок. Мы тебя на обратном пути подберём. Мне же хочется подготовиться к тяжёлому походу, сварить мазь от насекомых, запаса которого почти не осталось, а потребуется его много. Да и хочется с местными, которые тут всю жизнь живут поговорить, что бы хоть хороший маршрут показали.

— Да проще взять проводника, — заметил граф.

— А с чего ты взял, что кто-то согласиться с нами идти? — Поинтересовался архимаг. — Или ты скажешь, что гвардеец и являешься дворянином, после чего к тебе будут хорошо относиться? Им плевать на то, кто ты такой, мы для них чужаки, причём слабоумные, так что никто с нами не пойдёт.

— А купить нужные травы у них нельзя? — на этот раз голос подала Стэлла.

— Нет, самые редкие они для себя оставляют, или ты думаешь, что молодость хотят себе вернуть только столичные богатеи? Хорошо, то если они просто расскажут, где их можно найти. Ладно, вроде бы всё сказал, моет быть кто-то из бывалых может что-то добавить?

— Ещё веером нужны не забывать на небо смотреть, — влез в разговор я. — Помните, как в прошлый раз было?

Действительно, на неизведанном материке, вечером и ночью в небо было видно здоровенные тени, судя по описанию, которое мне дал Рагон, это что-то вроде летучих мышей, только огромных. Вот они могли тоже схватить засевавшегося идиота и утащить.

— Молодец, — похвалил меня Рагон. — Всем вечером и ночью посматривать наверх, если не хотите, чтобы вас утащили.

— Кошмар какой, — пробормотала Стэлла.

— С этим не поспоришь, — довольно кивнул архимаг. — Надеюсь, сейчас все мазью помазались?

Толпа дружно стала посматривать друг на друга, а потом заспешила в свои каюту.

— Толпа идиотов, — проводил он добрым словом пассажиров, а после посмотрел на меня. — А ты что, решил свою шкуру на прочность проверить?

— Нет, я едва только берег показался, как стал мазаться. Мне вот интересно, а гархам эти насекомые, не угрожают что ли?

— Нет, — ответил Рагон. — По крайней мере, не все, в противном случае их бы постоянно приходилось лечить, они-то по джунглям бегают.

Капитан оказался прав, впрочем как и всегда. Он, похоже, всегда знал, где мы находимся, мне удавалось несколько раз бывать около штурвала, и я ни разу не видел у него хоть какую-то карту. Можно было предположить, что он находил дорогу по звёздам, но и тут есть нестыковочка, последнее время погода нас не радовала звёздным небом, постоянно шёл дождь.

Местные жители вышли нас встречать почти в полном составе, видно не ожидали увидеть гостей в такое время. Хотя, нужно отметить, что не забывали люди и о защите. Стражники вели себя очень настороженно и постоянно смотрели на близкие джунгли, да и маги, которых тут тоже хватало, не расслаблялись.