Утром я едва оторвала голову от мягкой подушки. Отчаянно сильно хотелось передвинуть стрелки часов и поспать хотя бы ещё пару часов. Рик крепко спал рядом и даже, по-видимому, не расслышал громкого звука моего будильника. Или же собирался устроить себе выходной по всем фронтам и наконец отоспаться.

Тихо встала и на цыпочках перебираясь по комнате, чтобы ненароком не разбудить мужчину, я направилась в ванную, приняла душ, который частично привёл меня в чувство. Затем так же тихо спустилась вниз, щёлкнула чайник, чтобы заправить себя большой дозой кофеина, не иначе по дороге до медицинского центра меня снова смотрит сон.

Как всегда оставив Рику записку, я прилепила ту на магнит на холодильник и вышла из дома.

Дорога до центра заняла у меня несколько больше времени, чем я рассчитала. Позвонила Бриана, и я съехала на обочину. Потому как дорога была скользкая, внезапное потепление превратило снег в коричневую массу, смешав тот с землей. Не хватало снова попасть в нелепую ситуацию.

— Привет! — раздался голос всезнайки. Я вспомнила о кличке Брианы и улыбнулась себе под нос, вспоминая о былых временах. На сердце стало отчего-то грустно, будто кто бросил в него маленький камешек, чтобы подразниться. — Ты совсем запростилась!

— Привет, — отозвалась я. — Просто устроилась на работу, — слушала знакомый и близкий голос, упиваясь его звуками и приятными воспоминаниями.

Нужно ли говорить, что между нами была теперь огромная пропасть недосказанности? Я уже не видела ни Бриану, ни Стэнли около двух месяцев. А теперь, когда все так закрутилось, я и вовсе была не уверена, что мы скоро увидимся. В целях конспирации поездка к брату была под запретом. С учетом новых обстоятельств не имело смыла к ним соваться. Но нас пока никто особо и не приглашал. А я иной раз изнывала от любопытства, чтобы узнать у Стэнли, как Бриана отреагировала на его «чудесное спасение». Зная ее покладистый характер — насколько они были разными с родным братом — наверняка с распростертыми объятиями. Не то что я — устроила забег по снегу и напилась до чертиков.

— Правда? — искренне и радостно удивилась подруга. — А у меня начал расти живот! — тут же гордо похвасталась в ответ.

— О, твои новости точно переплюнули мои. Как… Стэнли? — я замешкалась потому что вспомнила о том, что Рик сделал новые документы для брата, но нового имени не запомнила. Но оно и к лучшему. Навряд ли хоть когда-либо я к тому привыкну.

— Ты же знаешь, не сидит на месте. Нашел себе новую забаву — учится стрелять из арбалета. Ходит на курсы альпинизма. Ощущаю себя связанной по рукам и ногам, потому как врачи страхуются и сейчас я на уколах, от которых меня постоянно клонит в сон. Зато пересмотрела все слезливые мелодрамы, скупила в местном магазинчике все сладости и наедаю бока. А как… Рик?

Я была застигнута врасплох последним вопросом, так как ничего не говорила Бриане о том, что встречалась, а тем более жила с ее братом. Значит, оставался либо сам Рик, либо Стэнли. Но с последним мы разговорили около двух недель назад, и тот явно был настроен больше не лезть в мою личную жизнь.

— Нормально, — неуверенно произнесла я. — Тоже не сидит на месте, — расплывчато ответила, не зная что еще сказать. Точнее не так — не зная что можно говорить.

— Рик сам мне сказал, что живет сейчас у тебя.

Я посмотрела на дорогу, примечая про себя, что правильно сделала, когда съехала с обочины, не то мою машину точно сейчас повело. На какое-то мгновение я впала в ступор от этих слов. Ведь Рик говорил, что он совсем не общается с сестрой… Неужели таки решился наладить отношения?

— Я не знаю, что тебе на это ответить, — после некоторой паузы я все же заговорила. — Все очень запуталось. Я не хочу лезть ни в чьи отношения. Конечно, мне интересно и важно знать, почему вы с Риком отказались друг от друга и столько времени не общались. Но это не мое дело. Я счастлива с ним и надеюсь, ваши отношения тоже наладятся.

Что греха таить после всего случившегося я смотрела на все вещи иначе и в том числе на общение с Браиной — сквозь призму тех событий. Одно лишь было неизменно — мое отношение к ней. По-прежнему я бы все той отдала, знай, что она оказалась в беде.

— Он сам вычеркнул меня из своей жизни. А я… мне просто было очень больно. После стольких попыток узнать причину этого отчуждения… я опустила руки и перестала лезть в его жизнь. Он исчез на много времени, точнее даже лет. Но… — на том конце повисло молчание, — видимо это судьба. Мое сердце все это время было не на месте. Ты как никто другой должна меня понимать. Легче не ворошить, что так сильно болит и, кажется, что боль от этого становится меньше. Когда не думаешь и не анализируешь… — но я уже слушала в пол уха, зачем-то думая о том, что если бы не та авария, наши бы дети с Брианой родились с разницей в сроке ровно в два месяца.

Но вовремя спохватившись, я блокировала грустные воспоминания. Разговор с Брианой бередил старые раны. На лбу выступил пот, а сердце забилось чаще, когда назойливые картинки тех ужасных дней, словно калейдоскоп закружили перед глазами.

— Да… — задумчиво протянула я витая в своих мыслях.

Я-то знала эти причины и догадывалась какими чувствами мотивировал этот поступок Рик. Но сказать Бриане не могла. Не моя это была тайна. Да и лучше не знать ей о той. Иной раз угрызения совести и чувство вины легче груза правды и ответственности.

— Что за работа? — Бриана первая перевела тему.

Проницательная малышка. Как и ее брат — одного поля ягодки.

— Устроилась в один частный центр психологом на полставки.

— Как и мечтала когда-то! — не сказать, чтобы это было пределом мечтаний, но когда-то я об этом и в самом деле мечтала.

— Почти, — уклончиво ответила я.

Мы еще поболтали ни о чем минут пятнадцать, и я плавно завершила разговор.

После звонка Брианы я сидела, уставившись в одну точку. Будто мир замер, а я осталась в нем совершенно одна. Чувство одиночества и тоски по прошлой жизни, тому, что когда-то имело место в ней быть, вдруг накрыло с головой. Я хваталась за эти нити, осознавая, что сейчас стала совершенно другим человеком. Не сказать, что эта новая Алисия мне не нравилась, но я скучала по всей той беззаботности, и наверно с радостью вернулась бы в прошлое… чтобы ещё раз пережить все то, что случилось со мной после смерти Стэнли: встречу с Риком и все наши приключения. Первую близость и все-все до мельчайших деталей.

Машины проносились мимо, я перевела взгляд на часы на приборной панели и вжала педаль газа в пол. Стоило поторопиться, не иначе опоздаю на работу.

Сегодня у меня были все знакомые пациенты и ни одного свободного окна для новых. Это я к тому, что рабочий день должен был пройти в относительно спокойном ключе, без посещения мистера Уокса. Даже одна мысль об этом человеке вызывала у меня неприятные ощущения.

В жизни иногда наступают моменты, когда, кажется, что руки опускаются и ты ни на что не способен. Сидишь с понурой головой и копаешь ещё глубже в себя вместо того чтобы искать причины выбраться на поверхность. Именно такие мысли и ощущения сопровождали меня весь сегодняшний день. Я старалась блокировать этот тёмный поток, но возведенные границы и барьеры явно не в силах были сдержать эту плотину под названием неизвестность. Весь день я остро реагировала на каждый стук в дверь. На телефонную трель вздрагивала и любую свободную минутку смотрела в окно, выискивая среди машин автомобиль Уокса. Но кругом была тишина. Как затишка перед бурей.

На рабочем столе лежал телефон, на который я периодически поглядывала. И вот, наконец, раздался короткий гудок, оповещавший об смс. Рик обещал в скором времени заехать в центр. По телу прошла нервная дрожь, и нарастающее беспокойство заполнило все мысли, словно шкала градусника в жаркий и душный день, стремительно поднимающаяся наверх. Хотя для тревожных мыслей и подобного поведения не было пока ни единой причины. Вероятно, моя интуиция активизировалась лишь в моменты трудных жизненных ситуаций?