Мужчина снял ботинки и подошёл, поцеловал в макушку, а глазами пробежался по кастрюлькам на плите.

— Пахнет божественно, — промычал он мне в затылок, и обнял сзади. — Сейчас быстро переоденусь, позанимаемся и домой. Я так голоден…

Мерзавец намеренно вложил двойной подтекст в последние три слова, отчего между ног все сжалось в томительном ожидании, когда мы, наконец, окажемся дома на нашем диванчике. Теперь с тем я не расстанусь ни за что на свете. В старости буду сидеть на нем, и вспоминать о горячих ночах с наглецом…

— Хорошо… — я улыбнулась.

Подобные слова мне не раз приходилось слышать от Рика.

— Расскажешь мне по дороге как съездила в центр? — я вспомнила о Логане и приступе, свидетелем которого стала.

По позвоночнику пробежали неприятные мурашки, и я вздрогнула. Улыбка моментально испарилась с лица, но, кажется, Рик не заметил этой перемены. Ведь я пообещала блондину, что ничего не расскажу Рику, но… В следующий раз попытаюсь выяснить у Логана насколько серьезны его проблемы с сердцем. Мужчина слишком много для меня сделал, чтобы я делала вид, что ничего не произошло, и осталась стоять в стороне. Чувствуя себя в какой-то мере обманщицей, я утвердительно кивнула в ответ.

Три километра я пробежала примерно за двадцать минут. Для зимы и такой слабачки как я — это был отличный результат. Рик бежал сзади с секундомером и постоянно меня подгонял. Но как по мне мотивации было больше не от его щипков за мои ягодицы, а наоборот. Но спорить было бесполезно. Дыхалка работала на пять, а вот силы были на исходе. К концу третьего километра я всегда еле перебирала ногами.

Мы зашли во двор, Рик закрыл за нами железную дверь. У меня отнимались ноги, а мужчина был бодр, словно, немного прогулялся по улице. Не удивлюсь, если он все-таки обладал какими-то сврехспособностями.

— Первое время тяжело, но скоро организм перестроится и начнёт тебе помогать, — Рик заметил мою усталость и тяжелую отдышку.

— Поскорее бы, не иначе я лишусь легких, — закашлялась я на морозном воздухе. — И почему сейчас не лето? — я оперлась о колени и остановилась, переводя дыхание.

Рик подхватил пригоршню снега и кинул ею в меня. Но я заметила его действия и уклонилась, присаживаясь на корточки. Мне было совсем не до игр. Вот совершенно.

Но мужчина был иного мнения и подхватил меня с разбегу, закинул в сугроб, падая рядом. Я завизжала и засмеялась одновременно. Снег налип на разгоряченные щеки, отрезвляя. Мужские руки крепко держали в плотном захвате и не давали мне вырваться и встать на ноги. Мы валялись в снегу, разгоряченные и красные, играли как малые дети кто кого сильнее вываляет в снегу. На какое-то мгновение я и в самом деле забыла об усталости.

Не помню, как Рик оказался сверху.

— Сопротивление бесполезно… — в голове зашумело от хриплого и низкого голоса…

Глаза мужчины лихорадочно блестели, волосы торчали ежиком, шапка давно слетела и валялась где-то в снегу, на щеках красовался яркий румянец. Рик сжал меня в объятиях и завладел моим ртом… целовал, глубоко, медленно, страстно. А время будто замедлило свой ход. Казалось, во всем мире есть только он и я…

— Ты похожа сейчас на снежного ангела, — тихо сказал Рик.

Руками я обняла мужчину за плечи, а сама думала о том, как хочу оказаться в доме, снять наши куртки и прижаться к нему всем телом, ощутить его тепло и запах, коснуться той отметины от пули, что была чуть ниже груди. Каждый раз она первой попадала в поле моего зрения, как напоминание, что едва не потеряла самое дорогое, что было и есть…

От шалостей отвлек звук открываемых дверей. Металлический лязг заставил Рика напрячься и тут же отстраниться, а я со стоном опустила голову в снег. Ну кому вздумалось нарушить нашу идиллию? Не было у нас лишнего времени. Ни на кого.

Рик поднялся, увлекая меня за собой. На дорожке стояла мужская фигура, словно застыла или ту волшебной палочкой превратили в ледяную статую. Только глаза бегали по нашим лицам как сумасшедшие. Рассматривали с неподдельным интересом, прожигая взглядом.

Секунду назад я и не подозревала, что могла бы кому-то понадобиться. Сердце отчего-то бешено забилось. Меня бросило в жар, а затем в холод, пока я пыталась совладать с потоком мыслей.

— Привет… — растерянным голосом проговорил Майк, переводя взгляд то на Рика, то на меня.

И я тоже посмотрела на Рика. На лице мужчины застыла нечитаемая маска, он был напряжен, но, тем не менее, даже не шелохнулся, рассматривая незваного гостя. Взгляды мужчин встретились, а у меня сжалось сердце в нехорошем предчувствии.

Я поправила сбившуюся шапку, успокаивая себя тем, что ничего страшного не произошло.

— Майк… — удивлённо выдохнула я, проводя влажной рукой по щеке, стирая снег. — Привет… — а Рик, кажется, напрягся еще больше, глаза сканировали парня, словно рентген. Он так и не пошевелился, словно остолбенел.

— Я звонил тебе, но ты сменила номер. Моника сказала, что ты уезжала и недавно вернулась…

Черт, какая неловкая ситуация! Вот только парня здесь не хватало… И осторожно перевела взгляд на Рика, чувствуя себя преступницей, хоть абсолютно ничего плохого не сделала.

— Рик — это Майк, Майк — это Рик, — глупее себя я наверно и не чувствовала.

Нет, конечно же, были подобные эпизоды и не один, но… Черт!

— Ладно, я наверно не вовремя, — догадался Майк.

Взгляды мужчин снова скрестились.

Мельком, я в третий раз посмотрела в лицо Рика, и узнала этот бешеный взгляд. Таким он смотрел на меня, когда я разбила ему машину, случайно царапнула грудь там на острове. В общем, следовало как можно скорее обезопасить себя и ни в чем невиновного парня от участи Рика.

Извиняюще я улыбнулась Майку в ответ, мысленно прося, молча уйти. С чего вдруг парень решил меня навестить? Ведь столько времени я была никому не нужна…

— Просто хотел удостовериться, что у тебя все хорошо. Моника говорила, что ты совсем одна… Ладно не важно, — сказал парень, взглянул на Рика и развернулся, уходя прочь.

Конечно, я не испытывала никаких чувств к Майку, но данная ситуация выглядела несколько некрасиво и глупо. В глубине души я была сильно заинтригована поведением Рика. Неужели он меня ревновал? Даже если это было и так, то у него хорошо получалось себя контролировать. Кроме напряженного взгляда и стойки, будто он готов был в любую минуту броситься на «гостя», чтобы меня защитить, на его лице не было совершенно никаких других эмоций.

— Майк! — позвала я парня, он обернулся, уже стоя в дверях. — Я позвоню тебе на днях? — лучше бы проводила парня молчаливым взглядом, нежели открыла рот. Но хорошая мысль пришла с опозданием.

А опрометчивое заявление могло стоить мне лишения средства связи. Или меня могли приковать наручниками к батарее. Не знаю, что еще такого сумел бы придумать Рик, и знать, честно говоря, не хотелось. Но эта встреча мне еще сегодня точно аукнется.

— Как хочешь, — Майк оглянулся на мгновение. — Я приходил убедиться, что с тобой все в порядке, — снова посмотрел в сторону Рика каким-то обреченным взглядом и скрылся за дверью.

Наглец, будь четырежды проклят, стоял, словно прирос к земле. Будто волшебство коснулось и его, и он тоже стал похож на ледяную замерзшую фигуру.

— Твой бывший? — я посмотрела ему в глаза, в которых переливался зеленый свет. Совсем не радужными красками.

— Нет, брат Моники… — отчего-то стало тяжело стоять, ноги и руки свело от холода, хоть несколькими мгновениями ранее ничего из этого мною не ощущалось.

— Той, с которой вы недавно встречались? — уточнил Рик

От былой радости и беззаботности в настроении мужчины не осталось и следа. Лучше бы он снова окунул меня в сугроб с головой, нежели так смотрел. О чем он, черт возьми, снова думал?

— Да. Пошли в дом, я замёрзла, — я попыталась отвлечь мужчину от этой случайной встречи. Но механизм был запущен…

Статуя, наконец, ожила и последовала за мной в дом.

— Ты сказала подруге, что свободна? — Рик разулся, стянул с себя одежду. — Зачем? Чтобы та передала твои надежды своему брату? — иногда как сейчас мне хотелось рвать на голове волосы.