Кот жевал, как очумелый – тряся головой, широко раскрывая рот, чтобы побольше поместилось, энергично работая челюстями! Можно было подумать, что его никто никогда не кормил – таким голодным он выглядел.

Первой кота увидела старенькая бабуля у прилавка.

Она сильно удивилась, никак не могла поверить своим глазам. Чтобы убедиться, не привиделось ли ей, она согнулась в три погибели и стала заглядывать в витрину, пытаясь получше разглядеть, что за безобразие там творится.

Кот ничуть её не смущался, продолжал есть, а бабуля продолжала глядеть на него.

Потом она полезла в свою сумочку и достала футляр с очками, надела их и стала смотреть на кота сквозь очки. В очках-то лучше видно!

«Какая любопытная и назойливая бабуля», – подумал Чиабата, повернулся к ней и сказал:

– Ну что вы, бабулечка, очки надели? Никогда котов не видели? Проходите, бабуля, на кассу, проходите, не создавайте проблем, не мешайте нормальной работе магазина. Не видите, дегустация товара идёт. Вы что, первый раз в магазин пришли? Скоро закрытие, а вы ещё не успели свеколку купить. Идите, бабушка, идите!

– Ой, что делается! Да эта прожорливая зверюга всех рыбок съест! Куда смотрят работники? – запричитала бабуля.

Кроме бабушки кота увидели и другие покупатели. Через несколько минут у витрины стояла толпа народа и хохотала, глядя на кота, теперь уже занятого дегустацией очень дорогих и редких сортов рыбы. Вид у него был чрезвычайно довольный, наевшийся, и видно было, что есть он уже не хочет, а только так, развлекается.

А что же его хозяйка? Она спокойно катила тележку совсем в другом отделе магазина, думая, что её котик заснул в сумке и поэтому не высовывается.

Вдруг она услышала, как кто-то кричит: «Охрана! Охрана!» и сразу же почувствовала что-то неладное. Она быстро заглянула в сумку – и увидела, что там пусто!

Её как будто обухом по голове огрели!

Первой была мысль удрать. Но она отмела её, и напрасно. Затем она всё-таки решила посмотреть, что же случилось – было любопытно.

Когда она подъехала со своей громыхающей тележкой туда, откуда раздавался крик, то увидела, как охранник, высоко подняв Чиабату за шкирку, спрашивает, чей это кот.

– Это мой кот, отдайте его мне! Как вы смеете его так держать, ему же больно! Он же как человек, он всё чувствует! – возмутилась Дездемона, выхватила своего кота из рук охранника и засунула в сумку.

При этом она отметила про себя, что котик-то её заметно потяжелел и округлился.

– Да? Человек? Пусть тогда и расплачивается, как человек! – прокричал грубый охранник в ответ.

Дездемона хотела было уйти, но остановилась.

– Что вы сказали, простите, я не расслышала?

– А то, что ваш котик сожрал рыбы на сто тысяч рублей и теперь пусть расплачивается! Тоже мне, человек!

У хозяйки подкосились ноги. Она чуть не упала, но всё тот же охранник подхватил её и, встряхнув как следует, поставил на ноги.

– Неправда! – пропищала Дездемона. – Мой кот не мог столько съесть! Он же не слон!

– Слоны столько не едят, сколько съел ваш кот! – крикнул кто-то из толпы.

А охранник попросил расступиться собравшихся людей и подвёл Дездемону к витрине.

То, что она увидела, было полным разгромом! Не было ни одной целёхонькой рыбки, все были покусаны и погрызаны. Картина напоминала мамаево побоище, рыбий конец света. Рай превратился в ад.

Что было потом, не буду описывать. Хозяйку еле откачали: спасибо, кто-то дал валидол и валерьянку. Ей пришлось расплачиваться за причинённый котом ущерб, деваться было некуда. Но зато она, как и хотела, попала в сводки новостей города, и о ней заговорили.

Хотя слава и была сомнительной, но хозяйка всё равно была довольна. Её показали по телевизору, все увидели её новую причёску, и ещё её обещали пригласить на ток-шоу «Экстремальная рыбалка».

Дездемона вовсе не грустила о том, что кто-то над ней посмеивался. В силу своего лёгкого и непринуждённого характера она ни на кого не держала зла и старалась видеть только хорошее во всей этой истории. Чиабату она любила, как и прежде, и считала, что он ей приносит удачу.

Вот таким неунывающим и позитивным человеком была Дездемона!

После того как хозяйка вывалила кругленькую сумму за проделки кота, она поняла, что таскать его с собой не стоит – а то ещё чего натворит, никаких денег не хватит. Пусть лучше уж дома бесплатно сидит.

И он сидел дома. И делал это очень даже весело, кот вовсе не скучал. Ещё одна история – тому подтверждение.

Чиабата давно присматривался к телефону. Очень ему нравилось, как он звенит, как хозяйка бросает все дела и сломя голову несётся снять телефонную трубку. Как она потом разговаривает часа три непонятно с кем. Чиабата понимал, что Дездемона разговаривает не с телефоном, а с кем-то, кто сидит внутри него. Он сам слышал голоса, раздающиеся из трубки.

И вот пришло время разобраться, кто прячется внутри телефона.

Чиабата подошёл, посмотрел, подумал, вспомнил всё, что делала хозяйка, и повторил. Поднял трубку, нажал кнопку, ещё одну, и стал ждать голоса. И голос ответил.

– Алло, Дездемона, привет! Ну что там у тебя, рассказывай, – раздался голос подруги в трубке.

– Мяу! – услышала она в ответ.

Подруга, записанная в памяти телефона под кнопкой с цифрой 1, отстранила трубку от своего уха и закатила глаза к потолку.

– Алло, ты что, решила пошутить? Мне некогда, давай быстрей выкладывай, что там у тебя стряслось?

– Мяу-ау-а! – ответил Чиабата, что означало: «Ничего не стряслось, все прекрасно!».

– Так, ладно, захочешь серьёзно поговорить, перезвони. Мне твои миау-пиау надоели. Пока! – сказала подруга и положила трубку.

– А, я понял, всё дело в кнопочках! Кнопка нажимается – голос вызывается! – сказал Чиабата и смело нажал кнопку с цифрой 2. Подождал чуть-чуть и услышал:

– Алло, доча, что случилось?

Это была мама Дездемоны, её голос Чиабата тоже хорошо знал.

– Мяу, умяу и умяу! – ответил Чиабата, что означало: «Всё хорошо, мамуля, не переживайте».

– А, ну слава Богу, тогда я пошла спать, устала, целый день телевизор смотрела. Пока, – сказала мать хозяйки, которая была туговата на ухо.

Чиабата нажал следующую кнопочку с цифрой 3 и услышал:

– Привет, дорогая, куда пропала?

Это был какой-то незнакомый голос, который очень не понравился Чиабате, и он решил сказать об этом:

– Мяы-ы-ы-ы!

– Всё со своим котом возишься, уже как он заговорила. Ну давай, желаю тебе успехов! – сказал голос обиженно, но продолжил, – А могли бы встретиться, чаёк попить, ты как, не против?

– Ы-ы-ы! – проорал в трубку Чиабата, что означало: «Против, против!».

– Судя по тому, как ты орёшь, видимо, против. А что тогда звонишь? Чиабата промолчал, не знал, как объяснить.

– Молчишь, сама не знаешь. Ну звони, как узнаешь, – сказал голос и бросил трубку.

Под кнопкой с номером 4 значилась соседка, жившая этажом ниже, и у неё имелся дома кот, хороший друг Чиабаты. Они вместе иногда гуляли во дворе.

Позвонив по этому номеру, Чиабата ну никак не ожидал услышать своего друга, кота Хому! Вообще-то его имя Хомяк, потому что он постоянно что-то хомячит, но свои давно зовут его Хомкой.

Ну так вот, нажимает Чиабата кнопочку с цифрой 4 и ждёт с нетерпением, кто же сейчас ответит.

Но когда Чиабата услышал в трубке родную кошачью речь, он чуть не рухнул на пол.

– Хомка, ты что ли? Я не ослышался? – радостно промяукал кот на своём кошачьем языке.

– Да, это я. Привет, сосед. Как тебя угораздило по телефону мне позвонить? – спросил Хома у Чиабаты.

– Ой, длинная история. А ты, я смотрю, телефончиком-то умеешь пользоваться?