Чиабата думал, что его острые когти, словно ножи, разрежут, раскурочат ненавистное препятствие. Рассердившись, он стал сражаться со стеклом. Он царапал его когтями, пытаясь проделать ход наружу, поочередно работая лапками всё быстрей и быстрей. Ему казалось, что вот-вот, ещё чуть-чуть, и в стекле образуется дыра, через которую он пролезет на улицу.

– Чиабата, брысь отсюда! – крикнула хозяйка, у которой аж зубы свело от противного скрипа когтей по стеклу.

Но кот чихать на неё хотел. Он усердно продолжал скрести когтями. Тогда Дездемона сняла тапок и запустила им прямо в кота. Бросок был метким, удар пришёлся в спину. Чиабату от неожиданности так и подбросило вверх. Он взлетел так резко и так высоко, как будто кто-то снизу дал ему хорошего пинка. Но, на самом деле, тут сработала идеальная кошачья реакция – поскорей отпрыгнуть от опасности, как от огня! Хорошо, что окна были закрыты, а то прыгнул бы наш кот прямо в окно и полетел с третьего этажа.

Чиабата свалился с подоконника прямо на пол, от неожиданности не устоял на лапках и завалился на бочок. Но тут же подскочил, ощетинился, выгнул спину дугой и зашипел, показывая тем самым, что он крайне обижен и оскорблён.

Весь вид котёнка спрашивал: «За что ты меня так?» Даже его хвост принял форму вопросительного знака.

Хозяйке же стало весело, уж очень смешно выглядел котёнок. Она подхватила его ладонью под брюшко и прижала к своей груди.

Дездемона стала гладить и целовать его в пушистый лобик и чесать за ушками. Чиабата разомлел, заулыбался, сразу забыл все свои обиды, закатил глазки и отрубился, то есть заснул, прямо на руках у хозяйки. Но эта идиллия длилась недолго. Скоро Чиабата снова разозлил свою хозяйку. Да не просто разозлил, а так, что она кипела, как самовар!

Дело было так.

Собралась Дездемона в театр со своей подругой. Весь вечер она прихорашивалась, примеряла наряды и всё никак не могла решить, что же надеть. Наконец, выбор пал на новое красивое платье из нежного шёлка.

Хозяйка аккуратно повесила платье на вешалку, а вешалку закрепила на люстре. Сама пошла принять душ, заняться макияжем, причёской и маникюром.

Как только она вышла из комнаты, кот подкрался к висевшему платью.

Этот покачивающийся объект очень сильно его заинтересовал. Чиабата смотрел и мотал головой в такт лёгкому покачиванию платья, туда-сюда-а потом, недолго думая, вонзил когти в ткань и замер, ожидая, что будет происходить с платьем дальше.

А оно остановилось, натянулось и громко затрещало…

Порвалось! Чиабата был в восторге. Его коготки на что-то ещё способны! Вот он сейчас покажет этому чучелу, где раки зимуют!

Кот прыгнул на прекрасное шёлковое платье и стал раскачиваться на нём, словно на канате.

– И-и-иха! Как здорово! Вот спасибо хозяйке! Молодец! Это она очень здорово придумала! Я всю жизнь мечтал покататься на качелях!

Чиабата резвился, то спрыгивая с платья на пол, то запрыгивая назад, при этом делая всё новые и новые затяжки и дыры на чудесном нежнейшем шёлке. Каким-то образом кот очутился внутри платья. Он двигался и елозил, и казалось, что платью щекотно и оно смеётся.

А потом кот вскарабкался по платью на люстру. И ему очень понравилось там, высоко под потолком. Люстра была большая, ветвистая, напоминала клумбу с цветами. Чиабата даже нюхнул пару пыльных цветочков. Пыль попала в нос, и он расчихался.

В такой огромной люстре можно было запутаться. Кот шагал по кругу, пролезал между стебельками и цветочками. Люстра ходила ходуном, раскачивалась. Шёлковое платье развевалось, и всё это походило на настоящее землетрясение.

Именно в этот момент в комнату вошла Дездемона. Она была почти готова к выходу. Красивая, причёсанная, с накрашенными ресничками и губками. Ей осталось только надеть платье и выйти навстречу прекрасному вечеру.

Она увидела своё платье и обомлела. От ужаса она застыла как вкопанная, не способная пошевелить ни руками, ни ногами. Хотела что-то сказать и не могла, лишь открывала беззвучно рот, словно рыба. А глаза просто вылезали из орбит, глядя на изодранное дорогое платье.

И тут её прорвало. Дездемона закричала, да так громко, что от её крика Чиабата не удержался на люстре и свалился вниз. Когда он взглянул на свою хозяйку, она уже стояла с веником в руке и собиралась больно стукнуть его по спине.

Он успел увернуться и шмыгнуть под кровать, в самый дальний спасительный угол для того, чтобы замереть там от ужаса перед разъярённой коброй. Как он ошибся в ней, думая, что это она для него качели устроила!

– Чиабата, я тебя всё равно достану и сделаю из тебя то, что ты сделал с моим платьем, маленький вредитель! – кричала хозяйка, заглядывая под кровать и пытаясь достать котёнка своим колючим, гадким веником.

Она забыла обо всём на свете, о том, что она идёт в театр, что она причёсана, накрашена, напомажена. Ей было плевать на свой внешний вид. Она жаждала мести!

Девушка хотела достать котёнка, схватить за шкирку и вышвырнуть его за дверь! Вон из дома! Поэтому ей было уже всё равно, как она выглядит. Всё равно, что вместо причёски – взрыв на макаронной фабрике, вместо наряда – половая тряпка, а макияж напоминает потёкший шоколадный торт!

Конечно же, в театр она не пошла. Вместо этого Дездемона надолго засела с книгой на диване, на его диване, и никуда с него не вставала целый вечер. Она даже ни разу не вспомнила о своём котике, не позвала.

Тогда котик сам решил вылезти из-под кровати, раз его не зовут, и примоститься у хозяйки в ногах. А потом, если не прогонит, хотелось бы взобраться ей на бедро, или растянуться у неё на груди, включив свой маленький урчащий моторчик, расположенный где-то внутри маленькой грудки, который работает так громко, что больше подходит какому-нибудь холодильнику, но только не маленькому котику.

Хозяйка очень сильно удивилась, глядя на бесцеремонно шагающего по ней кота. Потом она подхватила его под мягкий животик, поднесла к своей щеке и, слушая, как работает моторчик внутри котика, подумала, что это не кот, а маленький мотоцикл, вечно носящийся по квартире.

Так они и заснули, нос к носу.

Вот так и рос наш котик, пока не превратился в сильного, большого, красивого рыжего кота, похожего на настоящего льва. А глаза у него были добрые-добрые. И он по-прежнему носился по квартире, ломал, разбивал, сбрасывал, сшибал, царапал и грыз всё, что плохо лежало. Как и раньше, Чиабате безумно хотелось на улицу, но как туда попасть, он не знал.

Помог случай. Дело было так.

Стоял прекрасный весенний денёк, тёплый и ласковый. Окна были открыты. Чиабата лениво развалился на подоконнике, свесив лапку и хвост. Солнышко припекало всё сильней, и Чиабата от удовольствия всё больше растекался по подоконнику, как кисель.

Глаза были прикрыты и, казалось, что кот вот-вот заснёт. Но он не спал, а сквозь щёлки глаз разглядывал дерево, которое росло у окна.

Вдруг в глубине ветвей он увидел воробушка.

Это надо было видеть, что случилось с котом! В одну секунду кисель превратился в снаряд, готовый прийти в действие в любой миг. Куда делась расслабленная вальяжность? Он перевоплотился в дикого зверя, хищника, осторожного, терпеливого и в то же время очень опасного и быстрого.

Взыграли гены охотника на птичек и мышек! Ему непременно захотелось поймать этого воробья и съесть!

Инстинкты отключили разум и помогли сделать прыжок. Прыжок в никуда. И Чиабата полетел.

Думал, что полетит вперёд, а полетел вниз.

Чиабатик испугался и заорал. Он заорал так, что из окон выглянули все соседи, кошки, собаки и даже тараканы. И, что интересно, на тараканов никто не обратил внимания. Все следили за полётом здоровенного кота.

Падая с дерева, Чиабата пытался цепляться за ветки, но снова срывался. При этом его так крутило и переворачивало, что одно сальто мортале сменялось другим.