– Ты можешь потом ездить на автобусе. Где-то полчаса и ты уже на месте, – прервала мои размышления тётя.

– У тебя сегодня смена в больнице?

– Завтра. Выхожу в две ночи.

– Как ты это выдерживаешь?

– Сама не знаю. Работаю, как говорится, на энтузиазме.

– Я бы так не смогла.

– Тебе и не надо.

– Мне интересно, сколько часов будет длиться мой рабочий день.

– Не думаю, что он будет заканчиваться позднее двадцати трёх.

– Надеюсь, а то придется оставаться там спать.

– На крайний случай, когда я буду свободна, то смогу забирать тебя. В крайнем случае, ты всегда сможешь вызвать такси.

– Хочешь сказать, что я буду работать ради того, чтобы кататься на такси?

– Оно здесь не дорогое.

Машина подъехала к пункту назначения. Бар на вид был весьма приятным местом в темно-синих тонах. Каменная кладка на потолке и стенах, приглушенная подсветка желтого цвета, лампы-плафоны, свисающие с потолка, создавали особый антураж. На стенах висели черно-белые фото в матовых рамках. Стулья чередовались с красными бархатными креслами.

Я познакомилась с владельцем заведения под названием «Синдикат». Его звали Роберт и как мне показалось, он был настроен ко мне весьма доброжелательно. Собеседование прошло на удивление успешно. Я была принята на должность официантки на основе того, что у меня только недавно был опыт работы в сфере общественного питания. Его бар нуждался в дополнительных трудовых кадрах.

– Все уезжают в большие города. Никто не хочет оставаться там, где он родился. Это весьма прискорбно. Но вернемся к теме. Когда ты хочешь начать стажироваться?

– Могу хоть сегодня. Я вполне выспалась и хорошо себя чувствую.

Думаю, что всегда тяжело начать что-то новое и проявлять себя, особенно, когда это первый день твоей стажировки. Мне не особо хотелось ждать до завтра. Мои куратором стала молодая девушка по имени Николь с пепельными волосами, которые аккуратно обрамляли её овальное лицо. Она напоминала мне лису из-за узкого разреза глаз, но в то же время это прибавляло ей привлекательности.

– Привет, рада познакомиться. Меня зовут Николь. Я проведу тебе первый день стажировки и расскажу тебе всё, что знаю.

– Очень приятно. Я Тори. Готова учиться.

– Запоминать будет надо немного. У тебя же уже был опыт, как я знаю, верно?

– Да. Но не в баре. Я работала в обычной кофейне рядом с домом.

– У нас тоже готовят кофе. Просто помимо него есть ещё еда и алкоголь. Вот увидишь, работать будет проще простого.

Девушка показалась мне достаточно улыбчивой. Я тешила себя надеждами, что здесь весь персонал является таким же доброжелательным. Появилось ощущение, что я быстро освоюсь на новом месте.

– У нас здесь очень уютно, правда? Кухня небольшая. Там происходит раздача блюд. Заказ пишем на листочке и цепляем повару перед глазами, где он готовит. Ты всё увидишь и запомнишь своими глазами.

– Хорошо.

– Здесь комната для персонала. Раздевалка, к сожалению, общая, но зато есть туалет и отдельная комнатка со столом. Можешь там спокойно обедать.

– Чудесно. Это уже радует.

– В кофейне этого не было?

– Смеёшься?

Я переоделась в униформу заведения и прикрепила себе бейдж со словом: стажер.

– Потом сделаем бейдж и с твоим именем. Так. Вот держи. Это наше меню. Холодные и горячие закуски, несколько основных блюд и десерты. Это винная карта, – продолжала своё наставление Николь.

– А не слишком ли здесь много алкоголя?

– Для бара?

– Городок-то ведь не большой.

– Ты не знаешь, что здесь происходит в пятницу. Пьют почти все, кто тут живет. Иногда приезжают и из других мест. Нас пока двое официанток. Я и Мередит. Она сейчас на выходном. Но когда здесь завал, нам приходится выходить на смену вдвоем, поэтому нам и нужен третий человек. Подхватить на всякий случай и обеспечить гарантированный отдых остальным работникам. Полные два дня, а не рваные, ка это обычно бывает.

– Звучит так будто у вас и правда заботятся о сотрудниках.

Николь лишь слабо ухмыльнулась и принялась рассказывать дальше.

– Пока там в зале никого, я покажу тебе, где лежат приборы, салфетки и вся другая утварь, которая тебе обязательно понадобится. Здесь, кстати, как ты могла заметить располагается сцена, на которой Роберт иногда позволяет местным музыкантам играть песни.

– И кто же здесь поёт?

– В целом, начинающие инди-рок группы или же пьяные клиенты, если вообще смогут забраться на сцену, – ухмыльнулась она.

В целом, мне понравился весь предоставленный инструктаж. Её объяснения были четкими и понятными, от чего я не задавала слишком много лишних вопросов.

– Рассчитываем, как обычно, по карте, либо наличными. Чеки складываем сюда. Пойдем познакомлю тебя ещё кое с кем и кое с чем.

Мы вышли в зал, который ещё пустовал. Видимо, время были слишком ранним для большого количества посетителей.

– Позволь тебе представить одного из наших барменов – Кира. Гуру напитков. Иногда он мне помогает с заказами… Или просто хорошо моет стойку.

Я посмотрела на молодого человека. Тот стоял и раскладывал брауни по коробочкам. Он взглянул на меня, и я тут же его узнала. Это был именно тот парень, который провожал Дану домой. Теперь я могла рассмотреть его более внимательно. Хотела бы я спрятать свой любопытный взгляд, куда подальше, но появившийся интерес к его персоне не мог просто так угаснуть в следующую минуту.

Молодой человек с оливковой кожей и зелёными глазами внимательно смотрел на меня. На его шее висела серебряная цепочка, которую завершало изображение руны неизвестного мне значения. Бейдж с его именем также был прицеплен к правой стороне ткани футболки.

– Познакомься, наша новая коллега. Её зовут Тори.

– Рад познакомится, я Кира.

Он протянул мне ладонь, мягко улыбнувшись. Неужели Дана гуляет именно с ним? Неужели проводит с ним время по ночам? И что может быть у этих двоих общего? Вопросов появлялось всё больше, прежде чем я могла дать ответ хотя бы на один из них.

– И мне тоже очень приятно. Правда.

– Ты из этих мест?

– Я только недавно переехала. Буквально, вчера.

– Надеюсь, ты здесь задержишься. Новеньким может показаться здесь немного скучновато, но это совсем не так, – произнес он глубоким низким голосом.

– Это радует.

– Николь, если что, я уйду после трёх.

– В смысле, ты уйдешь после трёх?

Блондинка удивленно подняла бровь, держа поднос в левой руке.

– Куда ты собрался, и кто тебя подменит тогда?

– Оливер скоро придет и сменит меня. Завтра же в первой половине дня я дам ему отдохнуть.

– Хорошо. Пусть будет так. Мне главное, чтобы все клиенты были довольны, а у меня было меньше работы.

Сказать, что Кира сыграет в нашей с сестрой судьбе свою значимую роль, значит, не сказать ничего. Спустя годы, я проигрывала в своей голове различные сценарии своей жизни. Что бы было, если бы я вообще никогда не приехала в город N? Если бы я его не встретила? Что же произошло бы тогда? Должно быть, я бы до сих пор жила своей обычной жизнью и занималась рутинными делами, а Дана могла бы продолжать отношения с молодым человеком, у которого глаза были сравнимы лишь с двумя изумрудами.

Думаю, что, когда мы встречаем определенного человека, мы точно чувствуем, хотя бы где-то на подсознание, что он займет важное место в нашей судьбе. И от этого становится страшно. На самом деле, я нахожу удивительным тот факт, что каждый день мимо нас проходят тысячи людей, но лишь один способен поменять направление нашей жизни. И вот ты встречаешь его… И ты не знаешь, что делать дальше. Ты лишь способен завороженно наблюдать за тем, как разворачиваются события после появления этого человека.

К трём часам дня Киру всё-таки сменил Оливер (такая пунктуальность меня приятно удивила), приятной наружности парень с маленькими ямочками на губах. Он был примерно моего роста и носил за спиной ярко-зеленый рюкзак. Однако мы не сразу нашли с ним общий язык. Я всё ещё могла заметить взгляд Киры, который внимательно изучал меня.