— Астоль?!
— Ы-ы-ы… — захныкал мой знакомый.
Его сильно потрепало, белая дорогая одежда вся заляпана, в подпалинах и с множеством прорех. Парень сидел на каменном полу и держался за нос, из которого сейчас хлестала кровь. Хныкал, вздрагивал, вжимался всячески в стену, страшно боясь. Сейчас он открылся, и я почувствовал испуг, за себя и ещё за кого-то. Прошёл мимо него, отправил шар света вперёд, и увидел пять испуганных лиц, спрятавшихся за перевёрнутым деревянным столом. Три девочки лет десяти, двое мальчиков которым я бы больше пяти не дал.
К детям сразу подошла Баста и Эни, вторая близняшка осталась с Натой что-то проверяя. Я же вернулся к Астолю, сел напротив и осторожно убрал его руки от лица. Парень отводил глаза, из которых сейчас текли слёзы, он беззвучно плакал, губы вздрагивали, кажется ещё чуть-чуть и разрыдается во всё горло. Осторожно взялся за нос, который немного покосился, быстро нажал и вправил с тихим хрустом. Кажется он даже не заметил, то ли в шоке был, то ли так устал. Достал кристалл и сконвертировал энергию в целительную, прошёлся по лицу аристократа.
Сверху ухнуло, послышался страшный грохот, с потолка осыпалась пыль. В этот раз не стал использовать магию, просто переждали пока всё затихнет, прикрываясь воротником. Нас похоже немного завалило, но я особо не переживал — вход был в стороне от здания. Если на дверцы что-то и упало — думаю мы с лёгкостью это уберём.
— Что с волосами? — спросил, усаживаясь рядом и рассматривая небрежную короткую причёску на голове аристократа, всё будто топором резали.
— Ухватили и чуть, и чуть…Я отрезал… — как-то сбивчиво пояснил, хрюкая и протирая лицо рукавом. — Боюсь, как же я боюсь, как же страшно…
— Я сам чуть не обделался, когда ты вынырнул из-за угла. — сказал тихо, тоже шмыгая носом. — Но ты молодец, ты спас их.
Я смотрел как девушки разговаривают с детьми, успокаивают, что-то рассказывают. Те недоверчиво отвечают и всё время бросают взгляд на парня. Не знаю сколько они тут провели, наверное, весь день, вроде бы на улице уже темнеть начинает, и похоже они привыкли друг к другу. Нам же доверяли с опаской, так что мои подруги как могли старались их осмотреть и, если нужно, оказать помощь.
— Это случайно, я испугался, увидел их, не думал вообще ни о чём, просто побежал и крикнул, а они за мной. — сбивчиво рассказал Астоль. — Я не думал о них, просто крикнул, увидел…
— Неважно. — пожал я плечами, доставая красную фляжку с остатками грибного настоя, сделал глоток и дал ему: — Ты молодец, мы вот так никому и не помогли, только бежим так, что пятки сверкают.
— Зачем им это? — он посмотрел на меня испытующе.
— Я не знаю. — покачал головой, принимая настой обратно и делая последний глоток.
В голове в очередной раз стало легче, но жидкость кончилась, положил тару на пол рядом с собой. Посмотрел, как с Натой возится Ани, пытаясь привести её в чувства лекарскими арканами. Нам было доступно мало и в ограниченном количестве, но облегчить последствия сотрясения или контузии должно хватить.
— Как она? — спросил тихо.
— Бо-о-о-ольно… — прошептала рыжеволосая.
— Натка?! — вскрикнул Астоль.
Мне сразу полегчало, как только я услышал её голос, значит не зря тащили, хоть кому-то смогли помочь, а не просто убегали. Облокотился о стену, услышал и почувствовал, как ещё пару раз разорвались снаряды сверху. Парень что-то шептал девушке, быстро рассказывая про то, что с ним произошло, а я думал, что делать дальше. Ната кажется ему отвечала, но очень тихо и каждый раз сильно морщась. Ани осторожно взяла её за руку и попыталась подвигать, девушка вскрикнула и больше моя подруга этого не делала. Срослось похоже там всё кое как, ну да об этом я и так догадывался.
— Пора. — сказал, поднимаясь и подходя к рыжеволосой, спросил: — Ты сможешь идти?
— Слабость… — она сглотнула, посмотрела виновато, добавила с надеждой: — Если только?
— Сможешь удержать? — вскинул бровь.
Я понял о чём говорит девушка, да и остальные сразу ухватили суть. Недовольно, но признавая, что это нужно, девушки ушли вглубь подвала, мы с Натой остались одни на лестнице. Вздохнул и наклонился, лица оказались очень близко. Губы соприкоснулись, и я почувствовал, как мои девушки ревнуют, очень злятся. Они похоже готовы прямо сейчас её убить, а заодно и меня, и всё это демонстративно мне передают на ментальном уровне. Надо будет поговорить на эту тему с ними, а ещё нужно учиться передать энергию без этих поцелуев. Такими темпами я возненавижу эту процедуру в ближайшее время.
В итоге всё прошло нормально — я наполнил энергией и их, и все наши кристаллы. Можно было бы обойтись только последними, а через них зарядились бы и девушки. Но как мы уже выяснили если они получают энергию от меня напрямую, то это более эффективней. Более того, кажется даже, что энергоскелет после таких процедур каким-то образом вмещает в себя больше энергии.
Достал карту, стал рассматривать в полутьме обозначения, кто-то подвесил ещё один шар света над плечом. Благодарно кивнул, повёл осторожно пальцем в сторону по мятой и подпаленной бумажке. Рядом встала Ната и своим пальчиком ткнула в нужное строение — тот самый ангар, который она и сложила. Тут же стало понятно, где мы примерно — почти у границы административного и имперского квартала. Один из домиков, что мы отметили для встречи с остальной группой, уже явно находился на территории, захваченной противником. Оставался другой, помеченный на плане как строение с красной крышей, до него было минут пять максимум. Если девушек там нет — то они должны быть в посольстве. Вариант что мои подруги дошли до первой точки встречи и в ожидании меня попались — старался не рассматривать.
— Я первый. — оглянулся, осмотрел всех девушек, увидел, что Ната на своих двоих, схватилась за плечо, спросил: — Выдержишь?
Она кивнула, показал знак «я первый», и пошёл к выходу. Обстрел закончился пару минут назад, и мы очень задержались, были опасения что враг уже где-то рядом. Именно поэтому я не стал выходить из режима источника, так и двинулся к дверцам. Вытащил многострадальное поленце, высвобождая ручки, силой оттолкнул их в сторону.
— Бах! — оглушил громкий звук.
Сразу двое четырёхруких выпустили заряд, пули застряли в щите, который я заблаговременно выставил. Из-за спины раздался ещё один выстрел, правый враг упал, левого я просто отправил в полёт к стене. Не успел решить, что делать дальше, как в нашу сторону полетели два металлических шара с зажжёнными фитилями. Кинулся назад, закрывая всех щитом и разгоняя источник внутри почти до предела. Я помнил, что бывает при взрыве и в этот раз всё получилось — до нас даже грохота не донеслось. Стены здания треснули, всё вокруг зашевелилось, в щите увязли ещё пять пуль и осколки.
— Бой! — крикнул, сжимая зубы.
Близнецы кинулись вперёд, Баста перезарядила оружие и вновь выстрелила. Я с удивлением заметил, что она щёлкнула чем-то и опять нажала на спуск, выпуская пулю. Эни тем временем дыхнула огнём на ещё троих врагов, они от страха заверещали и отпрыгнули, я же понял, что это была иллюзия. Меч девушки прошил одного, а нож увяз в спине второго, последний кинулся на неё, но наткнулся на ледяную иглу Ани. Девушка похоже потратила половину своих сил, чтобы создать огромную глыбу что сейчас удерживала на стене болтающегося монстра.
Ната вывела детей, рядом копался Астоль пытаясь вырвать из мёртвых рук одной из тварей её иглу-меч. Ани и Эни отошли в разные концы узкой улочки, на которой стоял дом, видимо разведать обстановку. Я же так и застыл, не решаясь отпустить щит, на котором сейчас фактически держалось строение. Часть пары несущих стен развалилась, их сдерживала чистая энергия. Если тут всё зашумит, дом сложится, поднимется пыль — это может привлечь кучу ненужного внимания.
— Везде… — выдохнула Ани, возвращаясь.
— Везде, но не за нами, уходят на юг. — повторила её сестра.
Я кивнул, понимая, что похоже почти все линии обороны прорваны. Как пробираться дальше, хоть тут и осталось очень маленькое расстояние, не знал. Закрыл глаза, сосредотачиваясь и пытаясь придумать что делать.
