Или обратитесь к Книге Левит, где изложен закон о жертве повинности — тот же самый пункт подчеркивается там с равной ясностью и силой. «Если душа согрешит и совершит преступление против Господа, и солгет ближнему своему в том, что было передано ему на хранение, или в общении, или в чем-то, отнятом насилием, или обманет ближнего своего; или нашел то, что было потеряно, и лжет об этом, и клянется ложно; в любом из всего этого, что делает человек, согрешая в этом; тогда, поскольку он согрешил и виновен, он должен вернуть то, что он отнял насильно, или то, что он получил обманным путем, или то, что было передано ему на хранение, или потерянную вещь, которую он нашел, или все то, в чем он поклялся ложно; он даже восстановит его в основном, и добавит к нему еще пятую часть, и отдаст его тому, кому это принадлежит, в день его жертвы повинности».
То же самое повторяется в Числах, где мы читаем: «И сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым: когда мужчина или женщина совершат какой—либо грех, который совершают люди, чтобы совершить преступление против Господа, и тот человек будет виновен; тогда они должны исповедаться их грех, который они совершили; и он должен возместить свой проступок основной частью его, и прибавить к нему пятую часть его, и отдать это тому, против кого он согрешил. Но если у человека нет родственника, которому можно было бы возместить вину, пусть эта вина будет возмещена Господу, даже священнику, помимо искупительного барана, посредством которого он будет искуплен».
Таковы были законы, которые Бог установил для Своего народа, и я верю, что их принцип сегодня так же обязателен, как и тогда. Если мы что-то отняли у какого-либо человека, если мы каким-либо образом обманули человека, давайте не только признаемся в этом, но и сделаем все возможное, чтобы возместить ущерб. Если мы представили кого—то в ложном свете — если мы начали какую-то клевету или какое-то ложное сообщение о нем — давайте сделаем все, что в наших силах, чтобы исправить ошибку.
Именно в отношении практической праведности, подобной этой, Бог говорит в книге Пророка Исайи: «Вот, вы поститесь для раздоров и споров и для того, чтобы поразить кулаком нечестия; вы не должны поститься так, как вы поститесь сегодня, чтобы ваш голос был услышан на небесах. Неужели это такой пост, который я выбрал? День, когда человек может огорчить свою душу? Это для того, чтобы склонить его голову, как тростник, и подстелить под него вретище и пепел? Назовешь ли ты это постом и днем, угодным Господу? Разве это не тот пост, который Я избрал — ослабить оковы нечестия, снять тяжелое бремя и отпустить угнетенных на свободу, и чтобы вы сокрушили всякое ярмо? Разве это не для того, чтобы раздавать твой хлеб голодным, и чтобы ты приводил бедных, изгнанных, в свой дом? Когда ты видишь нагого, что ты покрываешь его, и что ты не прячешься от своей собственной плоти? Тогда твой свет воссияет, как утро, и твое здоровье проявится быстро; и твоя праведность пойдет перед тобою, слава Господня будет твоей наградой. Тогда ты воззовешь, и Господь ответит; ты воззовешь, и Он скажет: «Вот я».
Трапп в своем комментарии к Закхею говорит: «Султан Селим мог бы рассказать своему советнику Пирру, который убедил его отдать огромное богатство, которое он отнял у персидских купцов, какому-нибудь известная больница для помощи бедным, что Бог ненавидит грабеж ради всесожжения. Умирающий турок приказал скорее вернуть его законным владельцам, что и было сделано соответствующим образом, к великому стыду многих христиан, которые не возражают ни против чего меньшего, чем реституция. Когда Генрих III Английский послал Младшим братьям-монахам партию фризов, чтобы одеть их, они вернули то же самое с таким сообщением, «что он не должен раздавать милостыню из того, что он арендовал у бедных; они также не приняли бы этого отвратительного подарка». Мастер Латимер говорит: «Если вы не вернете задержанные товары, вы будете кашлять в аду, и дьяволы будут смеяться над вами». Генрих VII в своей последней воле и завещании, после того, как распорядился своей душой и телом, разработал и должно быть произведено добровольное возмещение всех таких денежных средств, которые были несправедливо взысканы его должностными лицами. Королева Мария снова восстановила все церковные доходы, переданные короне, заявив, что она пожертвовала спасением своей души больше, чем десятью королевствами. В то же время от папы римского пришла булла о том, что другие должны делать то же самое, но никто этого не сделал. Латимер рассказывает нам, что в первый день, когда он проповедовал о реституции, один человек пришел и дал ему 20 фунтов на восстановление; на следующий день другой принес ему 30 фунтов; в другой раз другой дал ему 200 фунтов.
Мистер Брэдфорд, услышав Латимера на эту тему, был поражен в самое сердце одним росчерком пера, который он сделал без ведома своего хозяина, и никогда не мог успокоиться, пока по совету мистера Латимера не было произведено возмещение, ради чего он охотно отказался от всего личного и несомненного достояния, которое у него было на земле. «Я сам, — говорит мистер Барроуз, — знал одного человека, который причинил другому зло всего на пять шиллингов и пятьдесят лет спустя не мог успокоиться, пока не возместил его».
Если есть истинное раскаяние, оно принесет плоды. Если мы причинили кому-то зло, мы никогда не должны просить Бога простить нас, пока не будем готовы возместить ущерб. Если я причинил какому-либо человеку большую несправедливость и могу исправить это, мне не нужно просить Бога простить меня, пока я сам этого не захочу. Предположим, я взял что-то, что мне не принадлежит. Я не могу рассчитывать на прощение, пока не возмещу ущерб. Я помню, как проповедовал в одном восточном городе, и в конце ко мне подошел красивый мужчина. Он был в большом душевном смятении. «Дело в том, — сказал он, — что я неплательщик. Я взял деньги, которые принадлежали моим работодателям. Как я могу стать христианином, не восстановив его?» «У тебя есть деньги?» Он сказал мне, что получил не все. Он взял около 1500 долларов, и у него все еще оставалось около 900. Он сказал: «Разве я не мог бы взять эти деньги и заняться бизнесом и заработать достаточно, чтобы вернуть их?». Я сказал ему, что это заблуждение сатаны, что он не может рассчитывать на процветание на украденные деньги; что он должен вернуть все, что у него было, и пойти и попросить своих работодателей сжалиться над ним и простить его. «Но они посадят меня в тюрьму», — сказал он. «Ты не можешь мне чем-нибудь помочь?» «Нет; вы должны вернуть деньги, прежде чем сможете рассчитывать на какую-либо помощь от Бога. «Это довольно сложно, — сказал он, — Да, это тяжело; но большая ошибка заключалась в том, что сначала я поступил неправильно». Его бремя стало настолько тяжелым, что фактически стало невыносимым. Он вручил мне деньги — 950 долларов и несколько центов — и попросил меня вернуть их его работодателям. Я рассказал им эту историю и сказал, что он хотел от них милосердия, а не справедливости. Слезы потекли по щекам этих двух мужчин, и они сказали: «Простите его! Да, мы будем рады простить его». Я спустился вниз и поднял его наверх. После того, как он признал свою вину и был прощен, мы все упали на колени и провели благословенное молитвенное собрание. Бог встретил нас там и благословил.
Был еще один мой друг, который пришел ко Христу и пытался посвятить себя и свое богатство Богу. Ранее у него были сделки с правительством, и он воспользовался ими. Эта вещь пришла ему на память, и его мучила совесть. У него была ужасная борьба; его совесть продолжала подниматься и терзать его. Наконец он выписал чек на 1500 долларов и отправил его в казначейство правительства. Он сказал мне, что получил такое благословение после того, как сделал это. Это приносит плоды, достойных покаяния. Я верю, что очень многие люди взывают к Богу о свете; и они не получают его, потому что они не честны.
На одну из наших встреч, когда была затронута эта тема, пришел мужчина. Воспоминание о нечестной сделке вспыхнуло в его сознании. Он сразу увидел, как получилось, что его молитвы не были услышаны, но «вернулись в его собственное лоно», как говорится в Священном Писании. Он покинул собрание, сел на поезд и отправился в далекий город, где много лет назад обманул своего работодателя. Он пошел прямо к этому человеку, признался в содеянном и предложил возместить ущерб. Затем он вспомнил о другой сделке, в которой он не выполнил справедливых требований, предъявляемых к нему; он сразу же принял меры к возврату крупной суммы. Он вернулся в то место, где мы проводили собрания, и Бог чудесным образом благословил его в его собственной душе. Я давно не встречал человека, который, казалось бы, получил такое благословение.
