Однажды я пил и играл в бильярд, а вечером вернулся к себе домой. Я думал, что посижу там немного, а потом снова выйду, как обычно. Прежде чем выйти, я начал думать, и меня осенила мысль: «Чем все это закончится?» «О, — подумал я про себя, — какой в этом прок? Я знаю, чем это закончится — моей вечной гибелью, телом и душой!» Я чувствовал, что убиваю себя — свое тело; и я слишком хорошо знал, каков будет результат для моей души. Я думал, что для меня невозможно спастись. Но мне очень сильно пришла в голову мысль: «Есть ли какой-нибудь способ спастись?». «Нет, — сказал я. — Я принял множество решений. Я сделал все, что мог, чтобы не пить, но я не могу. Это невозможно».

Как раз в этот момент мне в голову пришли слова из самого Божьего Слова — слова, которые я не помнил с тех пор, как был мальчиком: «человекам это невозможно, Богу же всё возможно.» (Евангелие от Матфея 19:26). И тогда я увидел, в мгновение ока, то, что я только что признал невозможным, как делал сотни раз прежде, было единственной вещью, которую Бог пообещал Себе сделать, если я пойду к Нему. Все трудности возникали на моем жизненном пути — мои спутники, всевозможное окружение и мои искушения; но я просто поднял глаза и подумал: «С Богом это возможно».

Я тут же опустился на колени, в своей комнате, и начал просить Бога сделать невозможное. Как только я помолился Ему, очень запинаясь — я не молился почти три года, — я подумал: «Теперь Бог поможет мне». Я ухватился за Его истину, я не знаю как. Прошло девять дней, прежде чем я понял, как это сделать, и прежде чем у меня появилась хоть какая-то уверенность, мир и покой в моей душе. Я встал, тут же, с надеждой, что Бог спасет меня. Я принял это за истину и в конечном счете проверил это; за что я восхваляю Бога.

Я подумал, что лучшее, что я мог бы сделать, это пойти и попросить кого-нибудь поговорить со мной о моей душе и рассказать мне, как спастись; потому что я был совершенным язычником, хотя меня так хорошо воспитали. Я отправился на поиски по Лондону; и то, что я не смог найти уэслианскую часовню, показывает, как мало я знал о религиозных людях и местах отправления культа. Мои мать и отец были прихожанами церкви Уэсли, и я думал, что найду место, принадлежащее к их деноминации; но я не мог. Я искал полтора часа; и в ту ночь я был в самом крайнем, жалком страдании тела и души, какое только может придумать или вообразить человек.

Я вернулся домой, в свою квартиру, поднялся наверх и подумал про себя: «Я не лягу спать, пока не буду спасен». Но мне было так плохо от выпивки — вечером я не съел своего обычного количества пищи; и реакция была настолько сильной, что я почувствовал, что должен лечь спать (хотя я и не осмеливался), иначе утром я был бы в очень тяжелом состоянии.

Я знал, что с утра мне придут мысли: «Каким дураком я был прошлой ночью!», я проснусь умеренно свежим и снова пойду пить, как я часто делал. Но я снова подумал: «Бог может сделать невозможное. Он сделает то, чего я не могу сделать сам.»

И я молился Господу, чтобы он позволил мне проснуться почти в том же состоянии, в каком я лег спать, с чувством тяжести своих грехов и страданий. Потом я пошел спать. Первым делом, как только я вспомнил, где нахожусь, я подумал: «Неужели убеждение покинуло меня?» Нет; Я был еще более несчастен, чем раньше, и — это действительно казалось странным, хотя и было естественно — я встал и поблагодарил Господа за то, что Он не давал успокоиться моей душе.

Вы когда-нибудь чувствовал подобное? Возможно, после какой-то встречи или беседы с каким-нибудь христианином или чтения Слова Божьего вы отправились в свою комнату несчастными и «почти убежденными». Я продолжал в течение восьми или девяти дней искать Господа. В субботу утром мне пришлось пойти и рассказать об этом сотрудникам. Это было тяжело. Я сделал это со слезами, текущими по моим щекам. Мужчине не нравится плакать перед другими мужчинами. Как бы то ни было, я сказал им, что хочу стать, намереваюсь стать христианином. Господь помог мне с этим обещанием: «С Богом все возможно».

Скептик опустил голову и ничего не сказал. Другой парень, с которым я играл в бильярд, сказал: «Хотел бы я, чтобы у меня хватило смелости сказать это самому!» Мои слова были восприняты совсем не так, как я ожидал. Но тот самый человек, который сказал мне, что я убиваю себя выпивкой, потратил полтора часа, пытаясь заставить меня выпить, говоря, что у меня «была тоска» и я был не в духе; и что бокал бренди или виски не помешал бы мне.

Он пытался заставить меня выпить; и я, наконец, повернулся к нему и сказал: «Ты помнишь, что ты мне сказал; я пытаюсь избавиться от выпивки и больше к ней не прикасаться». Когда я думаю об этом, мне вспоминаются слова Самого Бога: «сердце же нечестивых жестоко» (Притчи 12:10).

И теперь Господь тянул меня дальше, пока маленькая ниточка не превратилась в трос, на котором могла качаться моя душа. Он притягивал меня все ближе, пока я не обнаружил, что Он был моим Спасителем. Воистину, Он «способен спасти в совершенстве всех, кто приходит к Богу через Него».

Я не должен забывать сказать вам, что я преклонил колени перед Богом в моем несчастье, моей беспомощности и моем грехе и признался Ему, что я не могу себя спасти; что я не могу удержаться от выпивки; но с той ночи и по сей день у меня никогда не было ни малейшего желания выпить.

Была также действительно тяжелая борьба с курением. Но Бог в Своей великой мудрости знал, что я, должно быть, попал в беду, если мне пришлось в одиночку бороться с непреодолимым желанием выпить; и Он забрал это желание тоже начисто. С того дня и по сей день Господь удерживал меня от пьянства и заставил меня возненавидеть его самым горьким образом. Я просто сказал, что у меня не было никакой силы; и сейчас у меня ее нет; только Господь Иисус, который «может всегда спасать приходящих через Него к Богу» (Послание к Евреям 7:25).

Если есть кто-то, кто слышит меня, кто оставил всякую надежду, придите к Спасителю! Это Его имя, ибо «Он спасет Свой народ от их грехов». Куда бы я ни пошел с тех пор, я находил Его своим Спасителем. Боже упаси, чтобы я прославлялся! Это было бы упоением моим позором. К моему стыду, я так говорю о себе; но, о, Спаситель способен спасти, и Он спасет!

Друзья-христиане, продолжайте молиться. Вы можете попасть на небеса до того, как ваши сыновья вернутся домой. Мои родители так и сделали, и мои сестры молились за меня долгие годы. Но теперь я могу помочь другим на их пути в Сион. Хвала Господу за всю Его милость ко мне!

Помните: «С Богом все возможно». И тогда вы можете сказать, как Святой Павел: «Я могу делать все через Христа, который укрепляет меня».

КОНЕЦ.