- Ну, конечно, нет, папа! Он просто его оставил на скамейке, когда уходил. Дерек был очень расстроен…

- Он не поранился? – спросила мать.

- Нет, только руки оцарапал.

- А как же учителя? – продолжала Энн. – Он никому ничего не сказал?

Джессика холодно засмеялась.

- Учителя? О, мистер Льюис подоспел как раз вовремя, чтобы защитить от меня Викторию. Иначе я бы вырвала ей волосы.

- Не вздумай влезать в драку, - предупредил ее отец, снова посуровев. – Только проблем с полицией перед колледжем тебе не хватало. А насчет этого, - он кивнул на айпад в своих руках, - его можно починить. Правда, это будет стоить не пару центов.

Джесс почувствовала подъем, впервые после дневного происшествия.

- Пап… Ты можешь отдать его в ремонт? Пожалуйста… Не нужно машины, только почини его!

Питер распахнул глаза.

- Ну, ты даешь, Джесс… Мне важнее купить тебе машину, чтобы ты нормально ездила в школу.

- Ну, папа… - На глазах Джесс выступили слезы. – Это так для него важно… Его отец так редко приезжает… И это его подарок…

Отец только качал головой.

- Ты меня поражаешь. Ладно, я попробую отдать его Вилли – помнишь, мы как-то ездили с ним на рыбалку? Его сын работает в салоне, где, вроде и чинят такие вещи, может, он сделает скидку.

- Спасибо! – Джессика кинулась отцу на шею, а мать с улыбкой наблюдала за ними.

- Твоему Дереку очень повезло с тобой, - заметила она, а Джесс только улыбнулась. Надо было, во что бы то ни стало, обрадовать друга, что айпад можно починить! Только ведь он не хочет пока ни с кем разговаривать…

После ужина отец снова заговорил о машине.

- Я созвонился с тем человеком, - начал он. – Оказывается, это шофер, а владелец – Рэймонд Морено.

- Вот как? – Джессика сделала вид, что ее это удивляет, хотя на самом деле в ее душе поднялась буря чувств. Стоит ли покупать у него автомобиль, когда она ненавидит его сына? Впрочем, ненавидит ли…

- Да, завтра поедем смотреть, - продолжил отец. – После уроков я заберу тебя, о’кей?

- Конечно, папа, - послушно сказала Джесс, спорить сейчас не стоило.

- И кстати, я созвонился с Вилли – он возьмет айпад в починку, стоить будет около сотни долларов.

- Хорошо, спасибо! – просияла Джесс. Даже если у Дерека нет таких денег, у нее точно есть.

После ужина она заперлась в комнате и принялась за уроки. Но не успела она сделать и пары примеров по тригонометрии, как послышался негромкий стук в окно.

Джесс подняла раму и увидела внизу Дерека, который кидал в окно камушки.

- Привет, - тихо сказал он, глядя на нее снизу вверх. – Можешь выйти за минуту?

- Сейчас, - кивнула Джессика и опустила раму.

Захватив куртку, она спустилась вниз. Родители смотрели телевизор в гостиной. Джесс просунула голову в дверной проем.

- Мам, пап, я пойду прогуляюсь, - сказала она. Питер повернулся к ней:

- А что так поздно?

- Да я на минуту, - просительно сказала Джесс, и отец кивнул:

- Ладно, только недолго, тебе еще уроки делать.

- Конечно.

Джесс мигом исчезла и поспешила к двери.

Дерек уже ждал ее у крыльца, переминаясь с ноги на ногу. Он был бледен и взъерошен больше обычного, и, когда Джесс вышла, нерешительно взглянул на нее.

- Извини, что поздно, - промолвил он.

- Все нормально. А почему ты не позвонил?

- Телефон оставил дома.

Джесс подошла к нему:

- Как ты?

- Да сойдет, - пожал плечами Дерек. Он сел на крыльцо у ее ног. – Я, это… Хотел извиниться. Днем повел себя, как свинья… Ты за меня и так беспокоилась, а я словно истеричка какая-то… Прости!

Джесс вздохнула, опускаясь на ступени рядом с ним.

- Перестань, я все понимаю. И вообще… Кстати, у меня для тебя хорошая новость.

Дерек поднял грустные глаза.

- Да? Какая? – безучастно спросил он. – Викторию заперли в психушке?

Джесс кисло улыбнулась:

- Не настолько. В общем, я показала твой айпад отцу – ты же оставил его у меня – и он сказал, что его можно починить. И уже договорился со знакомым насчет этого, ремонт будет стоить около ста долларов.

Дерек приоткрыл рот от изумления, глаза его заблестели:

- Что? Джесс, ты серьезно?

- Ну, конечно, - улыбнулась девушка.

- Господи… - Дерек провел рукой по волосам. – А я-то думал, что он окончательно сломан! Джесси… Знала бы ты, что ты для делаешь!

- Да все нормально, - мягко сказала Джессика. – Если у тебя сейчас нет денег, то у меня…

- Нет-нет, о чем ты? – перебил ее Дерек. – Я найду, во что бы то ни стало. Я все равно собирался устроиться на работу, подкопить денег немного.

- Куда? – поинтересовалась Джесс.

- В музыкальный магазин, помощником продавца, - ответил Дерек.

- Здорово! – похвалила его Джесс. – А я об этом не думала даже, работать, в смысле.

- Ты лучше к колледжу готовься, - серьезно сказал Дерек.

- Ты так говоришь, будто у меня мозгов нет, - рассмеялась Джесс, - а тебе разве не нужно готовиться?

- Дело не в этом, ты умнее меня, - возразил Дерек. – Просто это ответственный шаг… И кстати, - он посуровел, - несмотря на все, что ты для меня делаешь, я сейчас буду ругаться.

- По поводу? – удивилась Джесс.

- Зачем ты кинулась на Викторию? Будто не знаешь, что это – ее обычные штучки. Еще и из-за меня!

Джессика нахмурилась.

- Потому, что я ее ненавижу! – резко сказала она. – И я готова была ее убить, когда ты упал из-за нее. И если надо будет, убью, не сомневайся.

Дерек со вздохом обнял ее за плечи.

- Ты – самый лучший друг на свете, - сказал он. – Но я прошу тебя – не связывайся с ней.

- Ладно, - недовольно буркнула Джесс. Когда Дерек просил, он не могла отказать.

- Вот и хорошо, - тихо сказал Дерек. – Спасибо за все, Джесси.

- Перестань уже, а то я покраснею, - шутливо сказала Джессика. – Все будет нормально.

Позади них скрипнула дверь, и послышался голос Энн:

- Джессика, пора домой, ты еще уроки не сделала!

Дерек снял руку с плеч подруги и обернулся, быстро встав на ноги:

- Добрый вечер, миссис Морган, - поздоровался он с матерью Джесс. – Простите, это я задержал Джессику.

- Здравствуй, Дерек, - чуть улыбнулась Энн. – Как твои дела, ты не сильно поранился днем?

Парень залился краской и покачал головой, а Джессика, тоже вскочившая на ноги, воскликнула:

- Да, кстати! Покажи-ка свои царапины! Ты ведь не ходил в медпункт?

- Не ходил, но обработал их антисептиком дома, - нехотя ответил Дерек, но все же протянул ей ладони. Джесс окинула их критическим взглядом, и, по-видимому, осталась удовлетворена их состоянием.

- Молодец, - сказала она.

- Угу. Ну, я, пожалуй, пойду. Спасибо, Джесс! Всего хорошего, миссис Морган!

- Удачи, - отозвалась Энн и наполовину прикрыла дверь, отойдя от нее вглубь дома.

- Пока, - улыбнулась Джессика другу. – Не грусти, ладно?

- Теперь для этого почти нет причин, - улыбнулся Дерек в ответ. – Спокойной ночи!

- Спокойной ночи.

Джессика зашла в дом и заперла за собой дверь. Чуть приоткрыв занавеску, она понаблюдала, как Дерек бредет в сторону своего дома, а потом поднялась к себе.

- Джесс, ты опоздаешь, - в который раз напомнил Дерек. Они стояли возле кабинета тригонометрии, урок которой сейчас должен был у него начаться, а у Джессики была история. Она категорически не хотела идти туда, и никак не могла себя заставить.

- Сейчас пойду, - повторила она.

- Не обращай внимания на нее, - сказал Дерек. – Забудь. Считай, что ее нет.

- Ладно, - вздохнула Джесс. – Увидимся на испанском. И смотри под ноги!

- Обещаю, - усмехнулся Дерек. – Давай, счастливо.

Хлопнув ее по ладони, он исчез в классе, а Джессика закинула сумку на плечо и побрела на ставший ненавистным урок.

Звонок еще не прозвенел, но кабинет был полон, не было только учителя. Джессика стиснула зубы и пошла к своей парте, за которой уже сидел Брэди.