— Ай-ай, какой мерзкий у тебя начальник, — покачала головой Ульяна. — Может, ну ее, эту работу?

— Издеваешься? — процедила сквозь зубы Вероника.

— Да, — уже откровенно улыбалась Королева. — Себе-то хоть признайся, что он тебе нравится. Ты же никогда не была трусихой.

— Ну, нравится. И что? Это все равно ничего не меняет, — мрачно и с каким-то вызовом в голосе призналась Вероника. В этом она могла признаться и себе, и Ульке… Главное, не Владу.

— А это меняет все, — Ульяна хлебнула мартини и рассмеялась. — Он дал тебе мерзкое задание? Дай ему не менее мерзкое. Только особо этим увлекаться не стоит.

— Это какое же? — заинтересовалась Ника.

— Да что угодно. Пусть стриптиз станцует, хотя нет… Для этого особая подготовка нужна. Мальчиком по вызову поработает… Или… Слушай, — у Ульянки загорелись глаза. И Ника невольно похолодела. Ее тихая-мирная, спокойная подруга иногда могла выдавать еще более нестандартные мысли, чем она сама, — у Пашки тут друг барменом в один клуб устроился. В особый клуб.

Слово «особый» она выделила интонацией.

— Там что, бдсм практикуют? — с губ Ники сорвался нервный смешок.

— Нет, не бдсм… Там больше любят радугу и голубую луну, — шаловливо улыбнулась Королева.

— Да ты… — у Ники просто не нашлось слов.

— Изверг? — веселилась Ульяна.

— Гений! — и Вероника полезла тискать подругу в объятиях.

Уснули они, мягко говоря, нескоро. Все обсуждали грядущий поход — благо, завтра еще была пятница. Кажется, завтра Владиславу Олеговичу предстоит оторваться от любимой девушки и показать свое мужское обаяние на полную катушку. Достойная месть за устроенную им подставу.

Что в клуб они попадут без проблем, сомнений не было. Уля сразу же позвонила брату и попросила договориться. Пашка поинтересовался, на кой черт им это надо, но свободного времени у него не было, и парень отложил любопытство до лучших времен. А Ника и Ульяна обсуждали, что лучше: заставить Дангулова поцеловаться с кем-то или достаточно просто глазки построить.

— Слушай, а ты его туда в деловом костюме прямо отправлять собираешься? — призадумалась Ульяна. Что вопрос был задан зря, она поняла, когда увидела горящие глаза подруги.

— Когда у тебя такой взгляд, тебя начинаю бояться даже я, — призналась она. — Остальным вообще стоит начинать прятаться по углам. Что ты задумала?

— Ну… — соизволила слегка смутиться Вероника. — У меня два варианта. И за оба он меня прибьет. Чувствую, прилетит потом страшная ответка.

— Только тебя это не остановит, — понимающе усмехнулась Королева. — Какие?

— Либо образ «сладкого мальчика», либо переодеть его в секс-бомб…в женской одежде, — перечислила варианты девушка. Ульяна только покачала головой. Она знала, что остановить Нику будет сложно, да и нужно ли? Такой «живой» она видела подругу впервые за долгое время. Чем бы не обернулся этот спор, он заставлял внутренний огонь Северцевой полыхать так ярко, что об него можно было обжечься постороннему человеку… Или только разделить этот костер вместе с самой ведьмой. И Ульяна искренне надеялась, что противник предпочтет последний вариант и не превратит потом подругу в тлеющую золу… Слишком уж бурно она реагировала.

Даже выпитая бутылка мартини не заставила Веронику сразу провалиться в сон. Девушка ворочалась, то и дело перебирая в голове события последней недели. Если уж они так ярко, немного по-жесткому, стартовали с этим спором, что будет дальше? Какие условия они поставят? Пойдут по нарастающей, или немного утихомирятся? В любом случае, следующие полтора месяца простыми не будут. Кстати, а выходные учитываются или только будни? И как она забыла это уточнить? Хотя вряд ли, у Влада же Катюха есть, она не простит отсутствия любимого. Да и у Ники должно быть время на отдых от начальника, не в рабство же она продалась. Для рабства цена что-то маловата.

Но завтра будет вечер ее триумфа. Вероника даже представила лицо Дангулова, когда он узнает. Может, стоит ему с утра намекнуть? Не говорить, куда конкретно, а просто слегка помучить? Хорошая идея. И на этой ноте девушка, наконец-то, провалилась в вязкий, затягивающий сон.

Но спала Ника чутко, и из объятий Морфея девушку вырвал сигнал пришедших друг за другом смс-сообщений от неизвестного абонента.

Ты сейчас, наверное, сладко спишь, крепко прижимая к себе одеяло или очередную игрушку мужского пола.

Они послушны, податливы и наивны в твоих нежных ручках, не так ли?

Спи спокойно, пока еще можешь. Недолго тебе осталось.

Игра началась, моя куколка.

— Что за кретин развлекается? — пробормотала Ника, щурясь от подсветки на смартфоне. Часы показывали 03:28… Сначала ее охватило бешенство. Какому-то идиоту не спится, и он решил, что не спать должна и Ника? Может, Дангулов развлекается? Сейчас она ему все выскажет!

И Вероника, решительно нажала на кнопку вызова, даже не до конца уверенная, что ей ответят…. Но трубку взяли почти сразу. Хриплый незнакомый голос с нежностью, от которой почему-то по коже забегали ледяные мурашки, поинтересовался:

— Проснулась куколка? Зря… Спи. Пока у тебя еще возможность просыпаться, — и рассмеялся каким-то странным, каркающим смехом. У Ники душа ушла в пятки. Темнота, тишина, а собеседник, судя по всему, с отклонениями… Но это точно не Влад. Его бархатистый голос она бы узнала. Так, тряпка, соберись и пошли этого психа ко всем чертям!

Не успела. Смех оборвался, и в трубке послышались гудки. И это было страшно, практически до жути… Словно сцену выдрали из какого-то страшного фильма, которые Ника ненавидела всей душой. Злясь на саму себя, девушка схватила телефон и набрала всего несколько слов:

Пошел к черту, придурок!

Ответа не было, но она и не ждала. Кинула номер в черный список и, злясь на саму себя, ушла на кухню пить кофе. Кажется, сон этой ночью ей больше не грозил.

Так и оказалось. До утра Ника читала, чтобы хоть чем-то заняться. А наутро была злая и невыспавшаяся. И, когда Владислав соизволил появиться в офисе и спросить о новостях, девушка с невинным видом сообщила ему о непринятых звонках, встречах на день и только потом добавила:

— И, да, Владислав Олегович, на вечер планы не стройте, пожалуйста. Мы сегодня с вами идем в клуб.

— В какой клуб? — босс оторвался от перебирания писем и журналов и настороженно на нее посмотрел. — Ты решила-таки заставить меня станцевать стриптиз?

— Узко мыслите, дорогой Владислав Олегович, — поджала губы девушка. — В особый клуб. Больше ни о чем не спрашивайте. Сюрприз.

Оставалось только надеяться, что Влад ее не убьет… Надежда была призрачная, но Ника все-таки рискнула. Вчера они с Улькой перетряхнули весь Пашкин гардероб, взяв оттуда самое стильно-несуразное, в обед она сбегала, прикупила еще пару вещичек… На пакость ей даже не жалко было тратить собственные деньги. Теперь осталась самая малость — уговорить босса это напялить. Оставалось лишь надеяться, что подойдет по размеру. Главное, сильно не ржать и успеть убежать, если ее все-таки решат выпороть.

Утром, к счастью, ей удалось отвязаться от вопросов Дангулова. Очень удачно (для нее) в кабинет заглянул Максим с алой розой на длинном стебле в руках. Почему-то это очень не понравилось шефу, и следующие десять минут финдир был вынужден выслушивать кучу «срочных» заданий, которыми он должен заняться вместо того, чтобы шляться по бабам. На этом моменте вышеупомянутая «баба» таки не выдержала и «совершенно случайно» столкнула со стола чашку с горячим кофе, заставив шефа отпрыгнуть в сторону и выругаться. И только потом возмущенно посмотреть на девушку:

— Вероника, что это было?

— Владислав Олегович, я вам не баба, — кротко отозвалась Ника, с невозмутимым видом записывая что-то в ежедневник.

— Ты вообще-то моя помощница, — напомнил ей начальник, но если рассчитывал, что ее это смутит, то глубоко ошибся.