Пётр закрыл дверь, надел на себя пальто, поднял с пола свой тяжёлый портфель и неспешно зашагал к лестнице.

Рогалёв был любителем исторических фотографий. Благодаря его энтузиазму у некоторых чиновников отделения на квартирах хранились групповые снимки, которые он им дарил. Может быть, когда-нибудь они станут частью экспозиции музея петербуржского уголовного сыска, при Филиппове ставшего эффективным могучим подразделением.

Выйдя на крыльцо отделения, Пётр глубже натянул под ледяным сырым ветром на голову фуражку и осмотрелся. Здесь стало людно. Несколько полицейских и около двух десятков в основном прилично одетых горожан ожидали приёма Филиппова. Сюда они приходили ежедневно, со всего Петербурга, просить начальника сыска о какой-либо помощи, часто по самым простым вопросам, вполне способным рассматриваться сыщиками на полицейских участках. Филиппов обычно принимал всех, уделяя каждому своё внимание. Его рабочий день, соответственно, был перегружен, и спускался глубоким вечером в свою казённую квартиру начальник сыска смертельно уставшим.

Квартира Филиппова располагалась здесь же, на первом этаже здания сыска. Никто из сыщиков в неё, естественно, никогда не допускался, поэтому как она выглядит изнутри, Пётр не имел ни малейшего представления. Наверняка она была большой, даже огромной, с несколькими светлыми комнатами. В квартире вместе с Филипповым проживала его небольшая семья: жена, сын с дочерью. Одна или две комнаты были заняты прислугой.

Филиппов по нынешним временам ежемесячно получал огромное жалованье – со всеми надбавками и премиями оно составляло пятьсот рублей. От некоторых сыщиков Пётр слышал, что около тысячи рублей в месяц (размер жалованья держался в тайне). В любом случае своё жалованье начальник сыска с верхом отрабатывал, потому что на личные дела, какие-то бытовые отвлечения у него совершенно не оставалось свободного времени. Короткий сон на первом этаже здания отделения, тяжёлая служба на втором – вот тот режим, в котором он существовал.

Пётр даже не был уверен, что в таком жёстком режиме сам сможет протянуть более месяца.

Слева от Петра парадная дверь широко распахнулась, и на крыльцо вышел Кошко. Он был одет в добротное чёрное тёплое пальто с меховым воротником, на голове новенький симпатичный котелок, тот самый, который он крутил недавно в кабинете Филиппова. В левой руке он держал большой лакированный портфель, цены немыслимой. С лакированными ботиками на ногах вид он производил в совокупности очень важный, знатный. Толпа, ранее галдящая, при виде него поутихла. Люди смотрели на него с интересом. Многие узнали в нём прежнего помощника Филиппова, а некоторые даже знали о его новой должности в Москве.

Не обращая внимания на всё это восприятие, Кошко шагнул к Петру. Невдалеке, саженях в двадцати пяти, на другой стороне улицы, он тоже увидел семью инородцев с севера. Видимо, с Шаманом он прежде, ещё при службе в Петербурге, сталкивался, в суде или в тюрьме, потому что сразу их опознал.

– Знаешь, кто это такой? – спросил он у Петра.

– Пока ещё только догадываюсь.

– Тот самый нойд из Степановки. Наверняка благодарить пришёл. Ты его с женой от верной каторги спас, из кандалов вытащил, а детей их – от сиротства неминуемого.

Пётр в предположении Кошко засомневался. Как бедный, голодный, несчастный человек, десятью днями как покинувший сырую зловонную камеру тюрьмы, мог отблагодарить сытого, обеспеченного полицейского? Никаких денег от него он никогда не возьмёт, не опускаясь до кощунства принимать их из рук голодного, а словесные благодарности ему тем более не нужны – в Степановке он защищал Закон, отстаивал требования Справедливости, а вовсе не пытался Шаману помочь. Тому просто повезло, что в Степановке волей судьбы оказался ответственный уголовный исследователь. Будь Шаман причастен к убийству, Пётр, не рассуждая, отправил бы его за решётку.

Пётр считал, что Шаман пришёл, чтобы сообщить ему какие-то сведения.

– Перебаламутил ты всю Степановку, – рассматривая семью Шамана, сказал Кошко. – Становой пристав Мурино на днях сообщил, что все жители покинули эту деревню и разбежались кто куда. Все дома они, уходя, подожгли. Сейчас на месте Степановки лишь обугленная поляна в лесу. Ничего от неё не осталось.

Пётр оказался ошарашен такой новостью. Он повернулся к Кошко и обратился во внимание.

– Деревенских не так перепугал арест Григорьевой, сколько снятие подозрений с Шамана, – продолжил тот задумчиво. – Допускаю, что, когда они узнали о том, что нойд из тюрьмы выпущен, ими овладела паника. Им кто-то сообщил, что топорами и кольями в то роковое утро они выгнали раздетым на мороз не обычного знахаря, а грозного нойда, обладающего невероятными колдовскими навыками. Тут есть от чего наполниться паникой – они испугались его мести, колдовских проклятий и наговоров. Риску оказаться проклятыми они предпочли спалить деревню и убежать.

Пётр посмотрел на Шамана, терпеливо ожидающего его, и вновь повернулся к Кошко.

– Скажите, Аркадий Францевич, вы сами-то верите в его колдовские способности? Это же ненаучно! О каком колдовстве, гипнозе, подчинении разума можно говорить в нашем просвещённом двадцатом веке?

– Чёрт его знает, – задумчиво произнёс тот, продолжая пристально рассматривать Шамана. – Не хотел бы я на себе проверять это и тебе не посоветую. Не располагаем мы всеми достоверными познаниями мира нашего, бытия сотворённого, чтобы иметь основания предметно рассуждать о подобном. Мне логика подсказывает, что дыма без огня не бывает. Если уж мы крепко отовсюду о колдовстве наслышаны, то оно в какой-то мере обязательно существует.

Я лично знаю одну петербуржскую бабку, которая заговорами лечит людей – снимает болезни, перед которыми врачи бессильны. Лично знаю одну тётку, которая гаданием предсказывает достоверное будущее. Откуда-то ведь у них есть такие способности. Кто-то или что-то наделяет немногих людей всем этим. По всей губернии можно насчитать до сотни ведунов, шаманов, знахарей. И ведь неспроста же к ним идут за помощью люди.

Да Распутина того же взять – царского знахаря. Он умеет заговором подавлять гемофилию, кровоточие трёхлетнего сына царского. Все имперские врачи бессильны, наука бессильна, а деревенский шаман это как-то успешно делает.

Не скоро мы узнаем тонкости устройства мира нашего. Может быть, тысячи лет пройдут, прежде чем наши потомки назовут колдовство научным термином. То, что некоторые из людей обладают странными, не понимаемыми современной наукой, способностями, мне известно достоверно. Я лично таких людей видел, с ними разговаривал и в их колдовстве убеждался.

Поэтому я советую тебе относиться к таким людям с осторожностью, без легкомыслия. До мракобесия не спускайся, но в уме всегда держи это.

– Аркадий Францевич, а как вы к Распутину относитесь? Вы же во дворцовой полиции служили и обязательно по нему осведомлены. По Петербургу ходят слухи, что очень многие высокопоставленные люди его ненавидят, в том числе Его высокопревосходительство Столыпин Пётр Аркадьевич.

– Не подобает нам, служивым людям, лезть в высокие материи дворцовых взаимоотношений. Император Распутина ценит и держит приближённо не просто так. Тот за гемофилией его сына присматривает, от которой ребёнок очень сильно мучается, страдает. Гемофилия – очень страшное, болезненное испытание. От любого ушиба, когда у здорового ребёнка на коже остаётся лишь небольшой синяк, молодой царевич от излияния крови внутрь мышц и брюшных органов испытывает жуткие муки. Плоть вокруг ушиба деревенеет, синеет, невыносимо жжёт. Глядя на муки своего малолетнего сына, Император вынужден звать на помощь всех подряд, включая знахарей.

А то, что к Распутину многие испытывают неприязнь, так это его самого вина. Ведёт он себя нагло, неподобающе. К женщинам пристаёт, с чиновниками ведёт себя бесцеремонно. Столыпин человек воспитанный, характером волевой, решительный, поэтому не удивительно, что Распутин вызывает у него сильное раздражение.