— Но ты же понимал, что я всё равно узнаю…

— Конечно. Но когда ты только прочитала эти строки, ты же улыбалась, верно? И улыбаешься сейчас. Ради этого стоило пойти на маленький обман, — подмигивает он и ловко перестраивается в правый ряд. — К тому же я действительно считаю, что мистер костоправ скоро оттает.

— Мой папа хирург!

— Тогда вырежет сомнения острым скальпелем. Дай ему время, Ульяна, — и спохватывается: — Там за углом отличный мексиканский ресторан. Минестроне не обещаю, но порция фасолевого супа с острым перцем чили однозначно поднимет тебе настроение.

Согласно киваю и откидываюсь на спинку кресла. Слух ласкает изумительная мелодия, голову дурманит пьянящий аромат лилий и близость потрясающего мужчины в которого я по уши влюбилась.

Всё настолько идеально, что даже не верится. Неужели и я, наконец, дождалась, того самого пресловутого женского счастья?

Неужели вот так теперь будет всегда?!..

Месяц спустя

Месяц. Сегодня ровно тридцать дней, как я из умной, красивой и уверенной в себе женщины превратилась в счастливую умную, красивую и уверенную в себе женщину. Вот уж поистине всё познаётся в сравнении. Раньше я считала, что для счастья достаточно купить дорогие туфли или заключить выгодную сделку, ну, или вкусно поужинать в каком-нибудь дорогом ресторане. Всё. Мой мир был до смешного узок, а варианты поводов для радости непростительно скудны.

Весь прошедший месяц моё утро начинается с улыбки. Нет, вернее, начинается оно с кое-чего другого, после чего я непременно улыбаюсь. Рядом с Куртом вообще невозможно оставаться серьёзной! Лёд тронулся и моральный облик железной леди пошатнулся: я хохочу до упаду над дурацкими фильмами, которые раньше никогда не смотрела, ем всякую дрянь вроде китайской лапши на вынос и мой гардероб пополнился джинсами с дырками на коленях и футболками с фривольными принтами.

Долой Ульяну зануду! Свободу новой раскрепощённой Ульяне, которая может позволить себе ходить по дому голышом и, даже, когда того требует случай — сквернословить!

Курт очистил меня от скорлупы и я будто заново родилась. Жаль, что папа до сих пор не желает разделить со мной моё счастье, по-прежнему считая, что Курт Рейнхард мне не подходит. И его не убеждают мои светящиеся от счастья глаза, он твёрдо уверен, что этот немецкий проныра грязно использует меня для достижения своих каких-то не менее грязных целей.

Вариантов много: от получения с помощью меня московской прописки, до того, что он альфонс, и, если не сейчас, то в скором времени точно начнёт жить за мой счёт.

Последнее уж точно абсолютная глупость, потому что все расходы от крупных покупок до зубочисток Курт взял на себя, но папу не убеждает и это. На редкость упёртый! Впрочем, хоть мне и немного портит настроение то, что весь мир не сияет вместе со мной, но мне достаточно того, что сияю я.

— Ульяна Дмитриевна? Я звоню из отеля "Голден" чтобы утвердить бронь. Президентский люкс на двое суток, всё верно? — щебечет на том конце трубки приветливый женский голос, и я расплываюсь в довольной улыбке:

— Да-да, сорок восемь часов роскоши и блаженства. Ведь так написано в вашем рекламном проспекте?

— Всё верно. Вы не пожалеете о своём выборе, уверяю.

Обговариваю с вежливым администратором мелкие детали в виде марки шампанского и развлекательной программы на вечер и уверена, что второе нам с Куртом не понадобится точно. Не знаю как он, но я не планирую вылезать из огромной постели все два дня.

Месяц отношений — это нужно отметить с размахом, очень надеюсь, что ему понравится мой сюрприз.

Отель "Голден" поистине шикарное место. Сам мэтр Стинг останавливался там, когда посещал столицу, а в номере, который я забронировала как-то жила Мадонна! О, Боги! Мы с Куртом будем спать на той же самой кровати, где когда-то спала поп-дива современности!

Миную плотный ряд припаркованных у клуба машин и каким-то чудом втискиваюсь в прореху между драконом "Ровером" и раскрашенным "БМВ" с помятым бампером. Да, можно было бы подождать и преподнести сюрприз немного позже, когда Курт вернётся домой после выступления, но сидеть в одиночестве, когда твой сексуальный мачо запевает божественные рулады — это сродни преступлению. Я соскучилась за день и не хочу ждать больше ни единой минуты!

Блокирую центральный замок и уверенно шагаю к главному входу.

— Привет, Алёша, как жизнь? — киваю верзиле у входа и, не дожидаясь одобрения, прохожу фейс-контроль "по блату". Ещё один плюс встречаться с популярным парнем.

Папа бы непременно поднял на смех подобный "блат". Так и вижу: "пройти фейс-контроль, занять вип-ложе и пить коктейли за счёт заведения. Да, Ульяна — это успех. То, к чему стоило стремиться и получать два высших образования".

Если бы он был чуть сговорчивее и снизошёл до того, чтобы пойти на компромисс и просто попытаться подружиться с Куртом, то он бы знал, что Курт Рейнхард не просто горланит песни по злачным местам, а между прочим наследник пирожковой империи. Да, звучит забавно, но у родителей Курта в Германии успешная сеть пекарен и у сына, впрочем, как и у Паломы, есть своя доля в этом процветающем бизнесе, который приносит довольно неплохой доход. Такой, что он запросто может позволить себе заниматься любимым делом и ни в чём себе не отказывать. А ещё помогать сестре, бедным и содержать требовательную меня.

Киваю бармену Стасу и целенаправленно иду в сторону двери, за которой скрываются технические помещения и гримёрка, где зависают перед выступлением приглашённые музыканты. Я была в этом закутке уже ни один раз и всегда проходила без проблем, но сейчас Стас останавливает меня окликом:

— Ульяна, какой сюрприз. Ты к Курту?

Вопрос звучит по меньшей мере глупо. Что ещё я могла забыть в этом вертепе, если не своего парня?

— Стой, стой, подожди! Может, выпьешь чего-нибудь? Иди, поболтаем, мы так давно не виделись, — Стас суетливо хватается за шейкер и зазывает меня взмахом руки. И это странно. Нет, мы отлично общаемся и с ним, и с его напарником Денисом, но обычно ограничиваемся приветствием и парой ничего не значащих фраз, и тут вдруг такой живой интерес…

Отказывать как-то невежливо, поэтому я, хоть и без большого энтузиазма, но забираюсь-таки на высокий барный стул.

— Прости, я бы с удовольствием с тобой поболтала, но очень хочу поскорее увидеть Курта и преподнести ему сюрприз, — играю бровями и понижаю тон. — У нас сегодня маленький юбилей — месяц отношений. Не знаю, что он приготовил для меня, но мой подарок ему точно запомнится надолго.

— Юбиле-ей? Вот это да. Поздравляю! Прими этот коктейль в честь такого замечательного события. И не вздумай уйти не допив — плохая примета, — Стас суёт мне в руки высокий стакан с чем-то красным и явно намеревается ретироваться туда же, куда планировала пойти я — за вожделенную дверь. Причём вид у него такой, будто его застукали на месте преступления. Очень-очень нехороший вид.

Я влюблённая, но я не дура. Он не хочет, чтобы я туда входила.

— А ты куда это?

— Я?.. На склад. У меня… лёд закончился.

Пока я в недоумении смотрю сквозь прозрачную дверь холодильника на полное ведро льда, Стас проворно выходит из-за барной стойки и тянется к дверной ручке, но я со скоростью гепарда спрыгиваю со стула и перехватываю на полпути его запястье:

— Что там, Стас? Почему ты не даёшь мне туда пойти?

— Ничего, говорю же — лёд, — парень нервно улыбается, но я же вижу — врёт.

Нутро сковывает липкий страх. Даже ужас подозрения.

Сильнее цепляюсь за его покрытую татуировками руку и шепчу:

— Он что, там не один? — пристально смотрю в глаза бармена, но тот лишь кривит губы, словно испытывая невозможные муки.

— Ульяна, пожалуйста, я очень хорошо к тебе отношусь. Ты меня без ножа режешь. Просто не ходи туда, ладно? — он умоляюще смотрит на меня, и я вижу, что ему действительно тяжело даётся это всё.