В тот вечер Эля решила залезть на одно такое дерево, чтобы спрятаться. Под ним стояла машина. И на неё стали падать абрикосы. Фрукты, ударяясь об крышу, разбудили в ней сигнализацию, которая завизжала на весь двор. Владелец выглянул из окна и стал кричать на Элю. Она, его не слышав и не видев, никак не отреагировала. И тогда он спустился с длинной палкой, будто отколол её от швабры, подошёл к дереву и ударил Элю по ногам, отчего она рухнула, как ягодка на землю.

Дети все закричали. Первым на крик прибежал Лев. Он вцепился в мужика, но тот его сразу же огрел по спине. Следом появился Корнеид и взялся за палку. Он не выпускал её из своих рук, боясь, что может получить такой же удар. Мужчина стал трясти его из стороны в сторону так, что у парня ноги отнялись от земли, и он уже размахивал им, как флагом на битве. Лев, от унявшей боли, схватился за ногу мужика, не отпуская.

Александр играл в карты в беседке. Его игру прервал отец Корнеида. Забежав, он лишь сказал: «Александр, дети». Александр, бросив карты, ринулся опрометью за отцом Корнеида. Когда он бежал, то уже увидел цель. Корнеид все-таки сдался и разжал руки. Льва мужик отбросил новым ударом и приблизился к лежащей Эле. Взмах. Он ударился об ладони Александра, внезапно оказавшегося между ними. Схватившись за палку, он силой согнул мужика к своим ногам, поставив его на колени. Выхватив её, он так же его ударил по спине, а после и по рёбрам, он стал бить дальше, но отец Корнеида остановил его.

Вот и закончился веселый день. Александр взял Элю на руки и понёс её домой. Да и вообще вся беззаботность того двора и вечера растеклась по домам, оставив улицу одну в морской пыли.

Ночью Эля проснулась оттого, что Лев нежно и отрывисто целовал её в щеку и гладил по голове. Жалел любимую сестрицу, которой целый день не оказывал никаких знаков внимания. Эля стала его отталкивать. После того, как нарочно пропустила пару поцелуев. Они были похожи на двух медвежат, которые целый день могут валять дурака.

Лев долго не спал. Их кровати стояли параллельно друг другу в узкой комнате. Отсветы от машин и окон, словно призрачные вагоны поезда, проезжали по стене и потолку между их кроватями.

Ребёнок чувствовал вину за любимую сестру, злость и обиду за себя. Он должен был защищать сестру. А до этого и приобнять её в кино. И нести на своей спине. И горы для неё свернуть. И весь двор для неё подчинить. Всё мальчишеское нутро било кулаками внутри его груди. И теперь он ревновал Корнеида к сестре, пока Эля благоговейно ждала, чтобы соседский мальчик ей приснился, будто хотела посмотреть фильм с любимым актером.

А Лев все не спал. И даже мечтал о своём могуществе. Вот если бы оно было. Ему бы хватило одного взгляда, чтобы все оцепенели. Но его жаркие и иступленные думы прервали возгласы за их маленьким балкончиком. Вдруг призрачные вагоны, проезжающие по комнате, исчезли, а вместо холодного, фосфорного света, с окна стал исходить тёплый.

Лев встал с кровати. Тайком пробрался на их небольшой балкончик с чёрными железными парапетами. На нём стояли маленький столик и две табуретки. «Здесь бы мама и папа могли пить кофе». – подумалось Льву. Посмотрев на улицу, он увидел собрание григорианцев, которые столпились полукругом, словно амфитеатром: они были на всех крылечках, заполняли все улицы, залезали на машины. Всех их охватывало кольцо одного и того же возмущения. Лев увидел отца в толпе. Он молча прильнул к углу одного из домов. Это был закат их времени. А время без замков. Оно уходило далеко за горизонт. И Лев, который все понимал и чувствовал, как губка, впитывал всеобщую несправедливость, опасался за своё время – ещё не наставшее.

К Льву подсела Эля. И они долго смотрели на всё действие, пока их внимание ни отвлекли две вороны, дерущиеся над собранием. В клюве у одного вороненка был черствый хлебец. Они летали из стороны в сторону, пока оба ни сели на крыльцо Льва и Эли.

Эля аккуратно вытащила хлебец из клюва и разделила его на две части, отдав потом птицам. Каждый воронёнок медленно, повернув шею, чтобы не задеть пальцы, взял свой кусок в клюв и вспорхнул. А дети остались, наблюдая за миром взрослых людей. Уже расколотый, но который тщетно жаждал целостности. Видимо, детям делить хлеб куда проще, чем взрослым.

Однажды пришел день. Тот, который Лев пытался отсрочить куда подальше. Он скрывал его всеми силами. Он думал, что спрятал своё деяние так глубоко внутри себя, что его никто не найдёт. Но от каждого звонка он вздрагивал. Прислушивался, о чем разговаривают родители. Встретив кого-то из учителей, всем нутром вставал на дыбы.

И вот этот день настал. Лев сидел в кабинете директора и ждал, пока за ним придёт отец. Перед Львом лежал скукоженный от огня, обгоревший журнал. Его корка была вся чёрная, а листы внутри все почти сгорели. Все, что от них осталось, окрасилось огнём в черно-оранжевый цвет.

Все уже знали, что его сжёг Лев. Его раскалывали целый день, как и других пацанов, с которыми он был в сговоре. Даже пригласили полицию, которая каждого допрашивала отдельно. Их забирали с каждого урока. Только он начинался, как Льва или другого мальчика, тоже григорианца, приглашали в кабинет директора. А под конец им всем устроили очную ставку, где узналось, что лидером всего движения оказался сам Лев.

Наконец пришёл Александр, и Льва попросили выйти. Лев обернулся через плечо и увидел строгие глаза отца. Одним взглядом он сказал ему выйти и ждать его, на что сын подчинился и пошёл наслаждаться каждой минутой спокойствия, сидя на скамейке. Александр внимательно посмотрел на директора. Он был ровесник Александра, на вид тщедушным мужчиной в висячем на нем костюме.

– Знаете, что это такое? – спросил директор, пренебрежительно показав на журнал.

– Ну я вижу, что это что-то обгоревшее.

Директор встал со своего места и напыщенно продолжил:

– Это журнал класса, где были все оценки. Ваш сын вместе с другими детьми григорианцами сожгли его.

– И почему же? – спокойно спросил Александр, повернувшись к нему боком, свесив ногу на ногу.

– Что почему… да это у вас надо спросить, почему ваш сын наносит порчу школьному имуществу. – заистерил директор, но тут же взял себя в руки. – Хотя их мотив и так нам ясен. У Льва, как и у других ему подобных…

– Ему подобных? – перебил Александр. – Это каких, я извиняюсь?

– Это у всех таких же малолетних преступников, как и он…

– Преступников…

– Да, преступников…

– Выбирайте выражения, когда говорите о моем сыне…

– Я оперируя фактами…

– Я сейчас начну оперировать кое-чем другим, – сказал Александр, оперевшись об ручку стула и поддавшись вперёд, – если называете моего ребёнка преступником, значит, должен быть факт этого вашего преступления.

И тут у директора появился самодовольное выражение лица.

– Ну как же? Таков факт есть. Доказано, что ваш сын выкрал этот журнал, а после сжёг его вместе с другими ему… – увидев, что Александр не шутит и может на него наброситься, он сменил тон, – и с другими мальчиками, которые все, к удивлению, оказались григорианцами.

– Да, это действительно удивительно. – сказал Александр саркастичным тоном. – Вы, видимо, очень наблюдательны. Но я одного не могу понять, они что, сами взяли и признались в том, что сделали?

– Конечно! – резко ответил директор. – Сотрудники полиции и педсовет проводили с ними целый день беседу и в послед…

– Простите что вы сказали? – не поверив своим ушам, переспросил Александр.

– Я говорю, что с ними провели…

– Полиция! – снова перебил Александр. – Вы в своём уме?

– Я не могу понять, чего вы возмущайтесь. – залепетал директор. – Вы, видимо, не понимаете, что произошла кража, это преступление, это было школьным имуществом.

Пауза.

– Вы идиот? – уже не знал как реагировать Александр

– Что вы…

– Нет, что вы себе позволяете. Вам сколько лет? Сколько лет, я спросил.