Да уж, странное, загадочное существо.

Выйдя из лифта на своём этаже, я иду в отдел кадров, который представлен всего одной сотрудницей, обитающей в кабинете бухгалтерии. Там я подписываю приказ, согласно которому с сегодняшнего дня числюсь в штате, в должности инженера-технолога. После этого я отправляюсь к руководству. ООО, в котором я теперь работаю, небольшое, и гендиректор с главным инженером делят один кабинет на двоих. Они оба – дядьки в возрасте и, по всей видимости, друзья.

– Идём, я сам представлю тебя твоим новым коллегам, – говорит гендиректор. – В твоём отделе чисто женский коллектив, тебе понравится.

Он распахивает дверь одной из комнат на этаже и пропускает меня вперёд:

– Знакомьтесь, это Андрей, которого я вам вчера обещал.

Из-за ближайшего стола поднимается полненькая улыбчивая женщина возраста гендиректора, то есть предпенсионного, а может быть даже и пенсионного:

– Здравствуй! Мы тебя ждали. Можно ведь на «ты»?

– Конечно.

Гендиректор представляет мне женщину:

– Это Татьяна Ивановна, наш главный технолог.

Потом кивает по очереди на двух девушек, приблизительно моих ровесниц:

– А это Оля и Полина.

Они обе, чуть ли не хором, говорят мне:

– Привет.

При этом смугленькая худенькая Оля с коротко стрижеными тёмными волосами смотрит открыто и дружелюбно, с вежливым интересом, а Полина, довольно яркая блондинка, несколько раз взмахивает покрытыми тушью ресницами, стреляя из-под них глазками. Задерживаю на последней взгляд – она совсем недурна, но вот мутить с ней здесь, на рабочем месте, было бы верхом глупости с моей стороны. Хотя… Глупость – моё второе «я», так что зарекаться не стану.

– Ну вот, девочки, теперь у вас есть мужчина. – Гендиректор улыбается. – Смотрите не обижайте его.

Полина хихикает, а Оля закатывает глаза, и я понимаю, что скучно мне тут не будет.

Когда гендиректор уходит, Татьяна Ивановна показывает на стол напротив своего:

– Это твоё рабочее место. Компьютер хороший, довольно новый. Программы, все какие нужны, установлены. Вроде бы. Но им долго не пользовались, так что я вызвала мастера, чтобы он ещё раз всё проверил, настроил, прописал тебя в сети и дал пароль. Обещали прислать в начале рабочего дня. Мастера, я имею в виду. У нас своих нет, но тут фирма местная, очень хорошая, она нас и обслуживает.

Сажусь за свой стол и отвечаю с вежливой улыбкой:

– Хорошо, Татьяна Ивановна. Спасибо.

Получается, это она про фирмочку Толика говорит, и сейчас придёт один из его орлов?

Практически тут же раздаётся стук в дверь, и она открывается. Однако вместо орла на пороге кабинета возникает то самое загадочное существо непонятно какого пола. Оно окидывает кабинет взглядом:

– Здравствуйте.

И тут тоже ничего не понятно. Голос приятный: немного высоковат для мужчины, и немного низковат для женщины, хотя, учитывая, что она курит… Или всё-таки он?

– Вот, у нас новый сотрудник – Андрей, – говорит Татьяна Иванова, показывая на меня взглядом. – Ему нужно компьютер настроить и пароли от сети выдать.

– Хорошо. – Существо кивает и подходит к моему столу.

Смотрит на меня своими прохладно-серыми глазами вопросительно, и я догадываюсь, что ему надо уступить рабочее кресло.

Мой компьютер тихонько урчит, на широком, матово светящемся мониторе сменяются друг за другом окна. Руки существа плавно порхают над клавиатурой, иногда вспоминая про мышку. Я стою рядом, сбоку от существа, и украдкой разглядываю его. Очень надеюсь, что у меня действительно получается делать это украдкой, потому что на самом деле мне хочется пялиться и пялиться.

Существо увлечено и вроде бы не обращает на меня внимания, а я пытаюсь отгадать, какого же оно всё-таки пола. За столом он, или она, сидит ровно – не горбится как некоторые задроты-айтишники. Ноги широко не разводит, но и не сжимает. Поза в меру расслабленная, но такая может быть как у девушки, так и у парня.

А вот черты лица кажутся мне женскими. Девичьими, точнее. Узкий аккуратный подбородок запрятан в широкий ворот отвратительного балахона, маленький ровный носик выглядит любопытным, губы не очень полные, но мягкие, не потрескавшиеся, явно знакомые с бальзамом или гигиенической помадой. А вот косметики нет. Совсем. Но она тут и не нужна. Кожа у существа, можно сказать, идеальная – ни единого прыщика или пятнышка, светлая, матовая. Брови аккуратные, темные, в цвет волос, а ресницы настолько длинные и пушистые, что накрась их тушью, и это выглядело бы чересчур, просто вульгарно. Может быть поэтому она и не красится? Или она не красится, потому что она это он?

Я перевожу взгляд на руки существа. Они опять же не кажутся мне мужскими, даже несмотря на то, что ногти коротко аккуратно подстрижены и на них нет никакого, даже прозрачного, лака. Всё равно, запястья тонкие, пальцы длинные, суставы не выпирают, и на фалангах нет волосков.

Существо, откинув этими самыми пальцами волосы, поворачивает ко мне лицо, смотрит немного снисходительно и говорит совсем тихо:

– Андрей, если ты будешь так пялиться, я забуду все пароли и что-нибудь перепутаю. И не будет у тебя ничего работать.

Я ещё на пару секунд невольно задерживаю взгляд на смотрящих на меня глазах. Удивительно чистый и почти прозрачный серый цвет завораживает – мне не хочется отворачиваться, но я понимаю, что это надо сделать.

– Извини, – говорю я так же тихо и начинаю разглядывать девушек.

Вот тут никаких сомнений нет. Сначала я смотрю на «серую мышку» Олю. Она что-то увлечённо пишет на листке бумаги, а потом, склонившись к монитору, чуть морщит аккуратный носик с прыщиком на кончике, ну а я подмечаю обручальное колечко на её пальце.

Перевожу взгляд на Полину. На фоне Оли она смотрится довольно выигрышно. Тоненькая водолазка обтягивает хоть и небольшую, но весьма аппетитную грудь и хрупкие покатые плечи. Ровные белоснежные зубки покусывают покрытую розовым блеском пухлую нижнюю губу. И вот же совпадение – у неё, как и у существа, серые глаза, но цвет конечно же совсем не такой, темнее, с оттенком зелёного. На щеках нежные румяна, на веках полупрозрачные тени, на ресницах умеренный слой туши – всё это смотрится очень гармонично. Да и вообще, Полина – красивая девушка, очень даже в моём вкусе. Но почему тогда мне хочется перевести взгляд обратно на существо?

Лишь усилием воли я не делаю этого, продолжая пристально разглядывать девушку. Она, очевидно, чувствует мой взгляд, взмахивает ресницами и тоже смотрит на меня. Те же самые зубки покусывают ту же самую нижнюю губу, но теперь это чистой воды кокетство. Зубки прячутся во рту, губы смыкаются и расползаются в лёгкой улыбке. Я тоже уже почти улыбаюсь в ответ, когда рядом со мной раздаётся:

– Готово. – Существо поднимается из-за стола и кладёт на него маленький квадратик бумаги с накарябанными буквами и цифрами: – Твои логин и пароль.

Она, или он, слегка поворачивает монитор в мою сторону и объясняет как зайти в локальную сеть. Кивает на принтер на краю моего стола:

– Принтер прописан, программы обновлены, всё работает. Что будет непонятно, звони. Могу я ещё чем-нибудь помочь?

Вот так вот, по-деловому, совсем не по-девчачьи – особенно это заметно на контрасте с нашими гляделками с Полиной. Но существо же айтишник. Они все такие, даже девчонки. Наверное.

– Нет, мне всё понятно. Спасибо.

– Пожалуйста, – вежливо-безразлично отвечает существо и уходит.

Я сажусь за свой стол. Проверяю программы, которые мне понадобятся для работы, и запихиваю под клавиатуру листочек с паролем. Всё это я делаю немного на автомате – загадочный айтишник не выходит из моей головы.

Я некоторое время бездумно смотрю в монитор. Мне очень хочется написать Толику, спросить, что это за чудо такое у него работает? И я уже берусь за телефон, но меня подзывает Татьяна Ивановна.

– Андрей, работы на самом деле много… – Она обстоятельно объясняет мне суть моего участия в проекте и показывает где на общем диске лежат нужные файлы и наброски схем, с которыми мне предстоит работать.