— В последний учебный день перед выходными.

— Спасибо!!!

Выйдя на улицу, мы не без труда отвязались от друзей, и направились в общежитие.

— Ты зачем согласился? — набросился на меня Содер. — Он же теперь не отвяжется! Я, конечно, не прочь еще раз попытаться развлечься, но времени реально уже ни на что не хватает! Через восемь декад хотели открыть клуб, а там дел еще невпроворот! Одни выходные хотели уделить на посещение завода. Потом Хромой просил помочь с запугиванием конкурентов. Забыл?

— Постой, постой, — вскинулся я. — Какое запугивание? Он же еще с де Адулитом до конца не договорился!

— Он согласился на все условия, которые были в последнем письме. Сейчас с Сиплым и Корявым готовит ответ.

— Да ладно! Ты это серьезно?

— Абсолютно.

Неужели, после стольких дней активной переписки, они сумели прийти к единому знаменателю? Честно говоря, я на это уже не рассчитывал. Слишком уж много разногласий возникло. Слишком много денег хотел де Адулит и те, кто за ним стоит, за свой покровительство. Как итог, множество писем в ту и другую сторону. Глядя на их количество, помню, я даже порадовался, когда обе стороны для передачи писем решили не просить нас с Содером, а воспользовались сложной системой курьеров.

Тут в мою голову закралось подозрение, а не шутит ли мой заокеанский друг? Как говориться, а что если друг вдруг…?

— А когда ты это успел узнать?

— Вчера ночью заскакивал на Карибы. Ты уже спал. Поболтал с парнями, узнал последние новости и вернулся. Не веришь? Гарет, я честно тебе говорю!

Вроде не шутит. Я задумался. В том, что времени решительно ни на что не хватало, Содер был совершенно прав. А тут еще Тин… Впрочем, чего это я расстраиваюсь? Не просто же так решил ему «помочь».

— Косой от нас так и так бы не отвязался, поэтому я согласился. Не переживай, я знаю, что делаю. После моей помощи он больше никогда к нам не обратиться с подобной просьбой.

Содер насторожился.

— Что ты задумал?

— Потом расскажу. Сейчас давай в общагу, а оттуда на Карибы. Ты, кстати, не спрашивал парней, не видели ли они там чего подозрительного?

— Ты по поводу Леи? — Содер невольно поморщился. — Спрашивал. Говорят, нет, ничего особенного не заметили.

— А сам мониторил?

Содер фыркнул.

— Конечно! Я теперь даже сортир проверяю перед тем, как в него войти!

— Значит, мы правильно подумали, что у нее нет портала на Карибы. Иначе она бы сразу туда направилась.

За болтовней я не заметил, как мы дошли до своей комнаты. Там мы уже привычно заперли дверь, выставили перед ней тончайшую сигнальную нить, на которую не реагировала сигнализация общежития, и после короткого совещания все-таки проверили все окружающую местность из астрала, постаравшись сделать это как можно быстрее.

Убедившись, что вокруг было чисто, я скомандовал:

— В нашу комнату! — и первым прыгнул на Карибы, сразу очутившись в нашем рабочем кабинете.

Через секунду рядом появился Содер. Не сговариваясь, мы запустили сканеры, тщательно проверив местность вокруг замка на целую версту, а затем покинули кабинет, устремившись по коридорам в сторону спортивного зала. Его мы получили после перепланировки одной из трех имевшихся в замке обеденных комнат. Зачем их столько понадобилось старым хозяевам, оставалось только гадать. Тем более, столь огромных.

Как и ожидалось, девушки обнаружились именно там. Одетые в короткие шорты, топики и легкие кроссовки, сделанные Аткусоном по нашему заказу, они под чутким руководством Герды делали растяжку, задействовав для этого прикрепленные к стенам продольные брусья. Также к стенам, за исключением той, что имела окна, до высоты в два с половиной метра крепились пластины составных зеркал, делавшие помещение визуально гораздо больше, чем оно было. Около дальней стены сверкали металлом пять пилонов, рядом с которыми, в углу, вместе со своими инструментами притаились наши музыканты.

Завидев нас, хозяйка Синей ямы громко хлопнула в ладоши.

— Девочки, пять минут перерыв!

— Привет, Герда! — радостно поздоровались мы.

— Привет, привет, — деланно хмуро откликнулась та. — Что, похитители самых ценных кадров, когда девок учить будете?

— В смысле, похитители? — не понял я.

— Так ты присмотрись к девчатам-то!

Только после этого совета я разглядел среди отобранных нами красавиц одну из штатных официанток Синей ямы. Затем еще одну. И еще!

— Так их же уже двадцать две! — пробежал глазами Содер. — Герда, мы пока не планируем так сильно расширяться!

— Ничего страшного, — отрезала Герда. — Уверена, вы двое найдете, где их применить. Знаете, сколько они меня упрашивали, чтобы я их сюда отпустила? Едва ли не на коленях ползали! Потом мне пришлось еще с Хромым договариваться. Тоже, старый пень, упирался, — это Хромой-то старый пень? — Что мне теперь, сказать девкам, что все усилия были бесполезны? Отправить их обратно?

По виду Герды мне было совершенно ясно, что получить отказ она не планировала. Нет, конечно, мы могли отказаться, но тогда весь следующий год она бы с нами разговаривала сквозь зубы. Также можно было забыть о возможности о чем-то ее попросить. Между тем, просили мы ее по всяким мелочам достаточно часто. То комнату получше забронировать, то столик организовать. Плату за оказанные услуги она с нас давно не брала. Прерогатива, которой пользовались лишь Хромой, Сиплый и Корявый. Опять же, по нашей просьбе она гоняла девчонок в плане физической подготовки, заставляя их каждый день выполнять показанные нами комплексы упражнений. Плюс к этому она взяла в свои руки переговоры с Аткусоном, лично контролируя выполнение ательером всех наших заказов.

В общем, участвовала в наших начинаниях с головой. И как после этого можно было ей отказать? Разумеется, мы с Содером дали свое согласие, и Герда с довольной улыбкой уплыла к четырем бывшим официанткам, напряженно наблюдавших за нашим разговором.

— Ну, с чего начнем? — вздохнул Содер. — С музыкантов или с девчонок?

Я хлопнул себя по лбу.

— Черт! Гитару в комнате забыл! Давай, занимайся стриптизом, а я метнусь за гитарой и начну упражняться с парнями.

Возражений не последовало, и я покинул спортзал — по общей договоренности мы с Содером должны были тщательно скрывать свою способность телепортироваться без всяких подручных средств, и поэтому были вынуждены всякий раз искать для этого уединенное место. Мера, введенная до того момента, пока мы не обнародуем информацию о существовании Кариб.

Через несколько минут я вернулся и сразу подошел к ребятам, по пути покосившись на американца, кривлявшегося возле шеста. В его исполнении это выглядело довольно забавно. С трудом сдержавшись, чтобы не уподобиться коню и не заржать, сосредоточился Гансоне и его парнях, поднявшихся на ноги при моем приближении.

— Привет, ребята!

Выслушав нестройный хор ответных приветствий, спросил, как им на новом месте. С удовольствием выслушал восторженные отзывы, после чего предложил начать нашу первую репетицию. Для начала сыграл несколько песен из репертуара русского рока, и остановился на «полковнике» Бутусова, слова к которой переделал еще на прошлой декаде.

Парни оказались очень талантливыми и с третьего проигрыша смогли воспроизвести всю песню! Даже Чак со своим барабаном подстроился как нельзя лучше. Немножко коробил Зак, пытавшийся на дуде выдавать сложные трели, но это, скорее, с непривычки. Я слышал оригинальный текст, а потому звучание в песне новых инструментов мне приходилось не по душе. Но все равно, получилось очень хорошо, и значимую роль в этом сыграл Гансон, голос которого ничуть не уступал нашим профессиональным эстрадным исполнителям.

В процессе пришла в голову интересная мысль, а почему бы нам не записывать музыку на кристаллы памяти? Убрать выдаваемое ими объемное изображение, оставив только звук, добавить на них руну накопления маны, и получим самый настоящий проигрыватель! Да, с такими кристаллами могли работать пока только одаренные, но я был уверен, что решение, позволявшее использовать кристалл обычным человеком, существовало. Осталось его только найти. Пожалуй, я подойду завтра с этим вопросом к декану.