— Именно! — в один голос подтвердили студиозы.

— Что ж, пойдемте к ректору. Уверена, посмотрев этот видеокристалл, он сделает все, чтобы ваши жизни были в безопасности, — Тифани без стука распахнула двери. — Да, что там! Просите все, что захотите!

— Круто, — почесал отросшую щетину Гарет. — Спасибо, госпожа Клафелимиди.

— Всегда пожалуйста. Главное, просите больше! Пока ректор в хорошем настроении.

— Мы попросим, — важно покивал гривой Содер. — Будьте уверены!

Гардаград

Академия Магии Восточной провинции

Карцер

Лежа на боку на нижней части двуярусной кровати, я с грустью наблюдал за Содером, скакавшим по камере в радостном возбуждении. Сегодня, во второй день декады, его организм соизволил прийти в себя от пережитых за последнее время стрессов, продемонстрировав это весьма нехитрым способом, который по утрам обычно переживают все мужчины.

Таким образом мое вранье про серьезное заболевание, перед которым были бессильны лучшие целители, оказалось опровергнуто жизнью.

— У меня все в порядке! — в очередной раз остановился он передо мной. — Ты говорил, что все, конец, а у меня все в порядке!

— Я рад за тебя, — отозвался я.

— Ты что, мне не веришь? — восторг бил из Содера рекой, и в какой-то момент даже отключил его мозг. — Сейчас тебе продемонстрирую…

— Ты совсем обалдел! — подскочил я. — Я сейчас с ноги заряжу по твоим бубенцам! Потом не то, что целители, даже Чареция не поможет!

Содер мгновенно передумал приводить доказательства своей мужской состоятельности и попятился. Накал восторга заметно снизился.

— Просто ты засомневался.

— Ни в чем я не сомневался! Просто сказал, что рад за тебя! И я действительно рад. Все, давай закончим тему.

Содер подошел и сел на другой конец кровати.

— Я сейчас понял, что моя проблема была из-за стресса, — я про себя усмехнулся. Наконец-то, до него дошло. Не прошло и трех дней. Рекорд. — По уму надо было бы обратиться к психологу. Он бы сразу во всем разобрался и успокоил меня.

— К кому? Психологу? Ты помечтать решил на второй день карцера? У тебя в этом мире есть только один психолог, — со скрипом почесав трехдневную щетину, я вновь развалился на кровати, ногами подвинув друга на самый ее край. — Это я.

— Ты? — скептически глянул на меня Содер. — Боюсь, с тобой у меня проблем в этом плане будет только больше. Это же надо додуматься, рассказать обо всем Синти и Саманте! Так что извини, ты будешь последним, к кому я пойду по деликатным вопросам.

— Просто я был уверен, что у тебя скоро будет все нормально. И, заметь, был в этом прав.

— Дело не в уверенности. Ты захотел надо мной поржать, поэтому и выдал им все, — убежденно заявил Содер, совершенно точно определив мои мотивы. — Знаешь, что ты сделаешь, когда мы выйдем?

— Что?

— Скажешь всем, что у меня все в порядке!

Вид, с которым Содер выложил свое требование, был столь воинственным, что я сразу понял — вопрос для него принципиальный, и мой отказ приведет к серьезной обиде. Собственно, он уже и так был обижен на меня за мой длинный язык.

— Ладно. Справедливо. Скажу всем, — дал я свое согласие, слабо задумываясь о возможных последствиях. — Плюс приношу свои извинения за то, что растрепал обо всем Саманте и Синти.

— Так-то лучше, — удовлетворенно кивнул Содер. — А я пойду к Заражее. Вроде она еще не уехала из Академии.

— Зачем?

— У меня нет гарантий, что после очередного стресса у меня снова не будет проблем. Кстати, на твоем месте я бы тоже не зарекался.

— Дело хорошее, но чем она может тебе помочь?

Содер пожал плечами и вздохнул.

— Может, что-то посоветует. Успокаивающее. Или повышающее мужскую силу. Местный аналог виагры.

— Может, посоветует, а может и нет, — откликнулся я.

Висевший над потолком одинокой магический светильник вдруг погас и тесный карцер погрузился в темноту. Уже вечер? Нет, не может быть. Ужин разносили совсем недавно, и по моим расчетам до отбоя оставалось еще часа два.

Содер вяло выругался, посетовав на невозможность самостоятельной починки сломавшегося девайса. С некоторых пор мы уже были в состоянии это делать, хотя необходимые знания по бытовым долговременным плетениям, использовавшихся в светильниках, студиозам давали лишь на четвертом курсе. В этом плане мы стали исключением — продемонстрировав преподавателю по бытовой магии, магистру Брансу, свои знания и умения по управлению малыми потоками энергий, мы смогли убедить его дать нам несколько отдельных занятий. И даже неплохо попрактиковались, заново создав систему уборки и освещения в нескольких помещениях нашего замка на Карибах. Собственно, ради решения этого вопроса мы и обратились к магистру Брансу.

— Гарет, ты уже придумал, как накажешь своего оболтуса, который перепутал кристаллы? — поинтересовался Содер.

— Еще нет, — перед моим мысленным взглядом появилась рожа рукозадого паршивца, выполнявшего роль моего штатного оператора.

Сейчас, на исходе второго дня отсидки, я успокоился, и Марк имел все шансы выжить после нашей встречи. Я просто ему что-нибудь оторву и все. Пусть ходит, поет фальцетом. Зато больше от работы никакие танцовщицы отвлекать его не будут. Станет более сосредоточенным и кропотливым.

Стоило мне вспомнить о Марке, как тут же нагрянули воспоминания о злополучном утре первого учебного дня декады. Между лопатками заныл синяк, оставленный посохом господина ректора. Обычно спокойный, уравновешенный и внешне добрый дедушка обладал, как оказалось, взрывным характером и несвойственной для его лет прытью. В два прыжка рядом оказался! Интересно, где он так научился посохом махать? Если бы дело происходило в моем родном мире, то я бы заподозрил в нем одного из наставников древнего монастыря Шаолинь. Но Шаолиня тут не было, а прекрасно обращавшийся с посохом ректор был.

— Отдай его мне! — кровожадно предложил Содер, проведя рукой по багровой шишке на лбу, которая также явилась результатом тесного контакта с посохом горячо любимого ректора. Второй день на исходе, а она так и не сошла. — Я его в сортире утоплю.

— Что? Утопить единственного видеооператора этого мира? — возмутился я.

С одной стороны, хорошо, что Содер больше не дуется на меня, переключившись на другой объект. Еще вчера он во всех грехах винил меня и весь день упрямо молчал. Дескать, я должен был всем сказать, что он непричастен к созданию злосчастного клипа. А как я мог сказать, если думал в тот момент только об одном — как бы остаться в живых? Между прочим, я был в шаге от того, чтобы не воспользоваться телепортом на Карибы.

С другой стороны, топить Марка я тоже не мог позволить. Слишком уж много времени у меня ушло на его обучение.

— Нового себе сделаешь, — парировал Содер. — Этого же безмозглого обучил как-то. До сих пор понять не могу, как вообще такое могло произойти?

— Я тоже пока не понимаю, но, поверь, докопаюсь до истины. Не переживай. Марк получит за свой косяк по полной. Содер, я вот что тут подумал, — пришедшая в голову мысль заставила меня сесть. — Клафелинщица и эта деканша светлого факультета… Как ее…

— Де Катлас, — припомнил Содер. — Люция де Катлас.

— Да, точно. Так вот, эти две уважаемые магессы не очень нас любят.

— По Клафелинщице согласен, — кивнул Содер. — У нее уже много причин накопилось. Но почему ты заподозрил в этом деканшу светлых?

— Относись она к нам хотя бы нейтрально, не повела бы нас к ректору. И Клафелинщицу бы отговорила.

— Чего это?

— Ну… — почесал я затылок. — По крайней мере, не стала бы демонстрировать ректору кристалл! Он же нас убить мог!

Содер нахмурился.

— На его месте я бы точно тебя убил. Один только тверк Сетаны на его столе тянул на высшую меру наказания!

Я припомнил дрожащий палец Грасия Флора, которым он тыкал в тот момент в сторону Сетаны, его вопрос надломанным голосом: «Это что такое?», и тоже нахмурился. Кто дернул меня ляпнуть, что это тверк? Да ладно бы только это! Зачем я начал объяснять, что это современный танец, который скоро станет модным среди молодежи? Именно в тот миг ректор начал барагозить. Вначале просто слюной плевался, но быстро разошелся и плевался уже спинным мозгом. Затем свой посох распустил… Однозначно, лучше бы я молчал.