В конечном итоге договорились связаться с ним по амулетной связи, как только он разберется с возникшими завалами.

— Да. Сам вышел на связь.

Я покосился на Лолу и Клариссу, вышагивавших рядом и с интересом вслушивавшихся в наш разговор. Интересно, они будут присутствовать при нашем диалоге с управляющим? Судя по всему, да.

Я не ошибся. Едва мы дошли до скамейки, девчонки сразу на нее уселись с самым грациозным видом. Разумеется, включая Лолу и Клариссу. Саманта достала разговорник.

— Господин Замбус, вы меня слышите? — громко спросила она, держа амулет строго перед собой.

— Да, госпожа де Лорен, — донесся в ответ хриплый голос. — Содер и Гарет рядом с вами?

— Привет, Вилмер, — дружно гаркнули мы с Содером, поприветствовав старого знакомого, с кем несколько раз плотно общались в конце прошлого учебного года, перед подписанием договора на строительство завода.

— Добрый день, парни, — Вилмер прокашлялся. — Ну, что я могу сказать. Строительство всех основных и вспомогательных зданий завершено в полном объеме. Инженерные сети и коммуникации тоже готовы. Две декады назад этот пройдоха Эрониус сдал свою линию по производству бутылок и умотал, толком даже не обучив персонал! Подлец!

— Не обучив персонал? — ужаснулся я. — Это как? Кто же будет работать на линии?

— Он оставил своего помощника. Пообещал, что тот с обучением справится, но мне было бы спокойнее, если бы он сделал это сам, — проворчал Вилмер.

Я сразу успокоился. Слову Дерека Эрониуса, лучшего технолога-стекольщика этого мира, можно было верить.

— Что по остальным линиям?

— Тут сложнее. Сами понимаете, технология изготовления водонепроницаемых коробок для вашей лапши быстрого приготовления совершенно новая. Долго разбирались со штамповкой, но, вроде, разобрались.

— Картон после обработки воду не пропускает?

— Нет. Отвечающий за это маг Стихии Воды клянется в его надежности. Темный маг, наложивший заклятие распада на пустую тару, тоже уверен в себе. Только у него все сложнее.

— Да, да. Я знаю, — проблему пустой тары из-под лапши мы решили довольно просто.

После одного цикла использования активировалась руна распада, которую насыщал каплей маны специально нанятый Темный маг. Как только завод начнет выпуск продукции, он будет состоять в штате и получать полноценный оклад. Маг был слабенький и стоил для нас копейки.

— В общем, линию монтируем. Через декаду начнем пуско-наладочные работы. С одноразовыми пакетиками трута та же самая ситуация.

— Тоже через декаду?

— Да.

Уточнив еще несколько сугубо технических моментов, я поинтересовался, есть ли у кого-то вопросы к управляющему. Вопросов не оказалось, и я завершил разговор, от лица всех присутствующих попрощавшись с Вилмером Замбусом.

— Простите, что спрашиваю, но во сколько вам обошлось строительство завода? — робко поинтересовалась Лола, адресовав свой вопрос нашим одногруппницам.

— Итоговая смета составила около сорока тысяч, — огласила строжайшую коммерческую тайну Саманта.

Лола и Кларисса изумленно выдохнули.

— А он у вас окупиться?

— Должен, — по примеру подруги начала делиться секретами Синти. — Аналитики оценили окупаемость в полтора года.

— Что? — глаза Лолы стали круглыми от изумления. Не поверила. — Не может быть!

Между тем я тоже испытывал определенную долю удивления. Все никак не могу привыкнуть, что в аристократических семьях детей очень хорошо обучали экономическим вопросам, посвящая во все детали семейных дел. Правда, далеко не все детки стремились запоминать все то, что пытались оставить в их головах многочисленные наставники. Такие экземпляры со временем превращаясь в прожигателей жизни. Так называемых светских львов и львиц, предпочитающих проводить все свободное время на многочисленных раутах, балах и салонах.

Я был рад, что Саманта и Синти к таковым не относились. И хх подруги, Лола и Кларисса, видимо тоже.

— Еще как может, — важно вскинула голову Саманта. — Та же сухая лапша, по общему мнению, будет незаменимой для армии и Дальней Стражи. Ее хотят включить в сухой паек. Представляешь, ее достаточно залить кипятком, добавить вложенные в коробку специи и получается довольно вкусный обед! Название, правда, Гарет ей странное дал. Бич-пакет… Хотя она идет в аккуратных коробочках.

— Я так понимаю, это все идеи Гарета и Содера? — стрельнула в меня глазками Лола.

— Да. Кстати, ребята! — вдруг встрепенулась Саманта. — У нас на следующие выходные будет небольшая вечеринка. Мы вас приглашаем!

Тон, которым было сделано приглашение, не подразумевал отказа. Я впал в некоторый ступор, поскольку следующие выходные были расписаны едва ли не по минутам.

— А как же тетушка Паула? — напомнил Содер про одно из препятствий, которое не позволило прийти в гости в прошедшие выходные, когда мы ожидали управляющего.

— Она уже уехала в Яль. Можете не переживать.

Мы с Содером озадаченно переглянулись. И что нам делать?

— Мне кажется, что они не рады нашему приглашению, — оскорбленно вздернула носик Лола.

— А мне плевать, рады они или нет. Чтобы оба были! Ясно? — отрезала Саманта.

Лица первокурсниц вытянулись. Обе открыв рты смотрели на Саманту, точно увидев перед собой диковинного зверя. Не привыкли к простому общению, без экивоков.

— Саманта! — взмолился Содер. — У нас график такой, что…

— Иначе я обижусь, — нахмурилась та. — Вечер одного выходного дня Синяя яма проживет и без вас!

— И я тоже обижусь, — добавила Синти.

Похоже, нам придется менять планы. Выдавив из себя согласие, а заодно выразив благодарность за приглашение, мы быстро свернули общение и направились в сторону столовой.

— Екарный бабай, — в сердцах я пнул подвернувшийся камень. — У нас как раз на тот вечер намечен кастинг будущих стриптизерш! Хромой уже начал их собирать! Сиплый с пилоном разбирается. Что делать-то будем?

— А я откуда знаю? — огрызнулся Содер. — Вон, еще один бежит по наши души! Надеюсь, хоть он обойдется без вечеринок.

Взглянув на прилегающую дорожку, я увидел спешившего к нам Тина. Судя по целеустремленному виду, он имел намерение вцепиться в нас бульдожьей хваткой и не отпускать.

— Привет, ребята! — еще издали выкрикнул он.

— Привет, — за нас обоих ответил ему Содер. — Ты чего такой взъерошенный?

Тин обежал вокруг нас и вклинился в маленький промежуток между.

— Ребята, у меня беда!

Я насторожился.

— Что случилось? Сегодня что-то произошло?

— Нет, на выходных!

— Почему сразу не подошел? — нахмурился Содер.

— Так вас не поймать. Вы после занятий сразу с в столовую, потом на сампо. После ужина сразу к себе, — скороговоркой затараторил Тин.

— Мог на обеде или ужине рассказать. Мы же сидим все вместе!

Тин потупил взгляд.

— При других я не могу рассказать.

— Не можешь? Почему? — озадачился я.

Содер раздраженно махнул рукой, призывая меня помолчать.

— Не то спрашиваешь, Гарет! Что у тебя случилось, Тин?

Наш косой на один глаз друг помялся, а потом тихо прошептал:

— Я влюбился…

— Влюбился? — мысли о прошедшем нагоняе от декана сразу покинули мою голову. — В кого? В девушку?

— Нет, Гарет! Не в девушку. Тин у нас в обезьяну влюбился! — воскликнул Содер и по-отечески потрепал косого по голове. — Поздравляю, Тин! Рассказывай, в кого?

Тин вытянул шею, повертел головой и проникновенно выдохнул:

— В Психею!

В Психею? Кто это? Попытка вспомнить к положительному результату не привела, и я обратил взгляд на Содера. У того от невероятных умственных усилий на лбу появилось несколько морщин, но итог был тем же — девушку с таким именем он не помнил.

Видя наши потуги, Тин их правильно расценил и подсказал:

— Это девушка с факультета Стихии Огня. Четвертый курс.

— Ты думаешь, мы поняли, о ком идет речь? — фыркнул я. — Насколько я помню, нынешние четвертые и пятые курсы на парней небогаты. В основном одни девчонки. Сколько девушек-огневок на четвертом курсе?