Почему-то вспомнилась мне одна девочка с короткими рыжими волосами. Настоящий друг, которого мне пришлось покинуть. Надеюсь, с ней сейчас всё в порядке. Да, надежда, вот всё, что мне остаётся. Увы, мои люди так и не смогли её найти. Но ничего, осталось недолго, и я попытаюсь сделать это лично. Я должен узнать о судьбе своей банды, какой бы она ни была.

Впрочем, сейчас не время предаваться грусти. Впереди бой, который пропускать никак нельзя. Хоть это и не мой бой, но он не менее важен. Сейчас будет определяться мой оппонент на финал. Осталось лишь два кандидата. Агни и Ферокс Герел. Огонь против Света. Тяжёлый противник. Но она справится, я уверен. Это же Агни, она не может не справиться. Вот только сам бой будет чуть позже. Старика понесло. Он вновь начал стращать оставшихся смертью. Что в следующий раз далеко не факт, что решит спасти проигравшего, и прочее, прочее. Зря. И так понятно, что почти дошедшие до финала уже не сдадутся. Не в этот момент, когда победа уже маячит перед глазами.

Ну и заодно маг восстанавливал повреждения арены. Тут Укун постарался, хорошенько закидав всё вокруг камнями. Ещё и в поле дырки проделал. М-да… маги земли, что тут скажешь. Никакого изящества, только грубая мощь.

Сам мой недавний противник, когда поднялись на трибуны, присел на одной из лавочек и, достав исцеляющий артефакт, начал приводить себя в порядок.

– Эй, Касс, – зашептал мне на ухо Рудеус. – Почему ты во время спаррингов никогда не показывал всю свою силу? Было бы куда интереснее.

– А ты мне свою показывал… Мастер, – вперил в него настойчивый взгляд.

– Уел, что тут скажешь, – фыркнул он. – Но я… ты сам знаешь, кто такой. Мне выделяться никак нельзя было. А то начались бы вопросы, стали бы проверять мою легенду. В общем, лишние проблемы, из-за которых отец мог бы и вернуть домой. А ты…

– Мне тоже нафиг не сдалась эта слава. Только представь, что случилось бы, если бы все знали. Ладно Агни, с ней всё в порядке. Другого от члена клана Витра нечего и ожидать. Но вот если такой, как я, покажет силу наравне с ней… Ты ведь сам понимаешь, что случится. Уверен, даже твой отец бы заинтересовался.

– Это да. Тебя завалят предложениями о службе или даже вступлении в род. Да и батя… вынужден признать, тоже не удержался бы, – покивал принц. – Вот только ты уже раскрылся. Так что это тебе всё равно предстоит.

– Оно того стоило, если я заполучу наследие Бессмертного. К тому же, сейчас будет проще. Сейчас у меня уже есть деньги и связи. Так что на голой наглости меня захомутать уже не смогут. Другие же конкуренты не дадут. Талантливый маг – это хорошо, но не так критично. А вот владелец “шоколадной компании” уже совсем иное дело. Так усилиться, заполучив в свои руки мою фирму, слишком лакомый кусочек. Поверь, ко мне уже не раз подкатывали с различными предложениями. Начиная от просто продать фирму и вплоть до женитьбы на ком-то из младшей ветви рода и, соответственно, вхождении в клан. Слава богам, с возвращением в стены академии это всё поутихло. Ректор не позволит никому резвиться на его территории.

– Ну тогда держись, – положил он руку мне на плечо.

– Аналогично, – повторил я его жест.

– Эм, а мне-то чего? – удивлённо посмотрел на меня Руди.

– Так ты ведь сам спалился. А значит, подобные предложения посыпятся и на тебя. Как и всё, о чём ты ранее говорил, – как на дурачка смотря на него, хохотнул я. – Хоть отвлечёшь на себя немного внимания от меня.

– Эм-м-м… точно, – ужас вспыхнул в его глазах. – Я как-то про это и забыл.

– Эх, и в чьи руки попадёт в будущем королевство, – прошептал ему на ухо. – Надо будет свалить из страны, как только ты взойдёшь на престол. Боюсь, страна не просуществует долго. Развалишь…

– Эй, я… – замер он на полуслове, а потом тяжело вздохнул. – Не могу отрицать такой возможности.

– Вот-вот, – дружески похлопал его по плечу. – Так что желаю долгой жизни твоему отцу. Может хоть со временем ты станешь немного умнее. Хотя бы совсем немножко. Но советую сразу подыскивать жену поумнее. Может хоть это поможет стране.

– Эй, ну не всё же настолько плохо, – осуждающе посмотрел на меня будущий король.

– Да? – с изрядной долей скепсиса прозвучал мой голос.

– Да иди ты… – фыркнул он, и мы одновременно засмеялись.

Правда, тут же замолкли, когда взгляд Бессмертного резко остановился на нас. Ещё примет этот смех на свой счёт. Нафиг, нафиг так рисковать.

А тем временем Флэйм и Герел спустились на арену. Сейчас должен начаться их бой.

– Флэйм, значит, – задумчиво протянул блондинчик. – Слышал я о клане Витра. Отшельники, что забились у себя в горах и носа не показывают. Лишь слава предков защищает вас от уничтожения. Что ж, покажи мне отголоски силы тех, кто в старые времена заставлял трепетать весь мир.

– Хочешь посмотреть? Ну что ж, я тебе покажу, – хмыкнула Агни.

Вот только я видел, как загорелись её глаза. Её задели произнесённые слова. Ох, не завидую я этому парню, сам напросился. Главное – чтобы Флэйм не потеряла голову. Бывает, её заносит. А в бою нужно оставаться хладнокровным. Ярость хоть и придаёт сил, но заставляет терять контроль над собой, что может закончиться фатально.

– Начали, – был дан сигнал к атаке.

В тот же миг девушка на реактивном ускорении рванула вперёд. Даже секунды не прошло, как она сократила дистанцию. И вот уже объятые огнём кулаки летят прямо в голову соперника и… промахиваются. Этот гад в последний момент просто исчезает со своего места. Вернее, так показалось, что исчезает. Телепортом это не было, хоть и очень похоже. Он просто уклонился, придавая себе ускорение магией. Да, знакомый способ передвижения. Когда мы спарринговались с Армун, она двигалась похожим образом, хотя кое-что всё же отличалось. Движения парня были более… резкими, что ли. Да, точно. У Эбигейл движения были хоть и быстрыми, но плавными, что ли. Тут же чистая скорость на максимальном ускорении. Неплохо, но у такого способа есть свои минусы. И скоро Агни ему их покажет.

Вот только в данный момент девушке пришлось поднять руки в защитном жесте в районе головы. И не зря. Именно туда пришёлся удар от мага света. Удар был такой силы, что Агни откинуло в бок на метр, заставив проскользить по песку арены. Но на этом всё не закончилось. В тот же миг ещё несколько ударов обрушились на девушку. Сзади, слева, справа. Он бил с любых направлений и углов. Быстро. Слишком быстро, даже для его ранга.

Вот только следующему его удару не суждено было достичь цели. Едва он попытался ударить ей в лицо, как тут же получил прямо в живот, отлетев назад. Да, Агни стала привыкать к его скорости.

– Ах ты, – парень неверяще посмотрел на обуглившуюся от огня одежду в месте удара. – Я хотел обойтись с тобой помягче, но ты сама напросилась.

– Хватит плакаться. Нападай, если не струсил, – фыркнула Агни, обведя его презрительным взглядом.

У Герела вздулись вены на висках, и покраснела кожа. Хах, он в ярости. Идиот, повестись на такое.

В следующий миг на Агни полетела целая буря из мелких ручейков света. Вернее, их стоит назвать столбиками? Ну что-то подобное, слишком уж прямолинейными они были. Флэйм тут же приняла их на огненный щит и контратаковала чередой мелких огненных шариков. Око за око, как говорится.

А вот парень защищаться не стал, просто уклонился, что с его скоростью было оптимальной тактикой. Вот только в месте выхода из ускорения в него уже неслись новые огненные шары. А потом ещё и ещё. Казалось, будто Агни предугадывает его движения. А парень скачет из стороны в сторону, пытаясь не попасть под удар.

Вот только всё было куда как проще. Агни просто раскидывала свои атаки сразу по нескольким направлениям, определяя его приблизительное место выхода из ускорения. Вариантов, на самом деле, было не так уж и много. Либо влево, либо вправо. Хах. Парень явно понял, что так и проиграть может. Раздалось нечто, похожее на рык загнанного животного. Перед ним появился щит из света, полностью заслонив обзор девушке.