– Что? Это благородная красота. Не то что ваша… – повторила она жест соперницы.

Вот только со стороны было видно, что Агни выигрывала это противостояние. Да, пусть ей ещё далеко до тёти, но перспективы уже видны невооружённым взглядом. Размер третий точно есть. Видимо, Армун и сама поняла своё поражение, от чего её лицо стало наливаться краской. Она уже была готова “взорваться”. А мне почему-то ну вот совсем не хотелось влезать в этот спор. Не знаю, что это, логика или инстинкт самосохранения, но держаться от них стоило сейчас подальше. Вот и парни, похоже, разделяли мою чуйку, бочком отодвигаясь подальше от арены. Предатели. Я ведь ближе всех оказался.

– Пф, – раздался раздражённый голос со стороны.

И мы все разом повернули головы к источнику звука. Это оказалась Вальдез, насмешливо окинувшая взглядом спорящих, и, ещё раз фыркнув, она развернулась и пошла в сторону выхода. Конте младшая последовала за ней.

Девчонки, похоже, поняли, как выглядели со стороны, покраснели и поспешили покинуть это место. Когда же они все удалились на достаточное расстояние, мы с парнями смогли облегчённо выдохнуть.

– Пожалуй, следующий такой спарринг устраивайте без меня. Ещё не хватало влезать во все эти женские разборки. Вы их взгляд видели? Ещё немного, и дошло бы до того, что они начнут спрашивать у нас, кто красивее. А в таком случае правильного ответа просто не существует. Обязательно обидишь одну из них или даже обеих, – вытер пот со лба Альберт.

– Да мы-то ладно. Боюсь, больше всего досталось бы Кассу. Он был ближе всего. Да и… кхм… все мы понимаем, из-за чего на самом деле был спор.

– Это да, – с какой-то скрытой завистью протянули одновременно парни.

– Эй, хватит фигню городить. Я-то тут причём?

– Тупой – это диагноз, – тяжело вздохнул Ал, подойдя ближе и похлопав меня по плечу.

Я сделал вид, что ничего не понял. Пусть уж лучше тупым считают. Увы, пока мне лучше быть именно таким. Тупым валенком, не понимающим чувства девушек. Так проще жить. Хотя Агни и так всё осознаёт, что я ей не могу ответить. Слишком я ещё слаб для этого.

Разумеется, я понимал, что нравлюсь Агни. И это было проявлением ревности от девушки. Да и не мог не понять, если она это прямо заявила. Отрицать подобное – это надо быть настоящим дебилом. Вот только, Эбигейл? Насчёт неё я был не уверен. Да, я когда-то спас её. Она мне за это благодарна. Мы неплохо общаемся. Но на этом и всё. Сомневаюсь, что я ей именно нравлюсь как парень. Она ведь знает мою истинную сущность мальчика из трущоб. И чтобы такой аристократке, как она, понравился тип вроде меня? Хах. Бред это какой-то.

Нет, это был просто равноценный ответ на ревность Агни. Разумеется, девушка не могла спустить такие оскорбления просто так. А там банальное женское соперничество началось. Если честно, Флэйм поступила не очень красиво. Но я не тот человек, чтобы её судить за это. Слишком уж у неё “огненный” характер. Прорывается иногда. Вот и получилось, что в этот раз под удар попала Армун, ну и сама не сдержалась. Да, скорее всего, всё было именно так. Ну ведь не может же быть иначе. Ведь не может, да?

– Да-да, бедный Касс. Подобное уже не вылечишь. Остаётся лишь ждать, когда девушки решатся действовать первыми. Правда, это может затянуться. Но ничего. Мы поможем, – торжественно вскинул руку Рудеус. – Знаете, если его застукают ночью в спальне девушки, то, скорее всего, заставят жениться. Это ведь отличный шанс. Давайте сделаем нашего друга счастливым!

– Ну или убьют его за это, – поддержал их Сиг. – Что тоже не самый плохой вариант. Лучше уж помереть, чем жить с такими проблемами.

– Ты прав. Так что, давай хватай его. Свяжем и закинем в комнату к Флэйм. Или же Армун? Не знаю, решим по ходу дела, – ткнул в мою сторону пальцем Конте.

И парни слитно двинулись в мою сторону.

– А ну стоять, бояться! – достал из пространственного кольца и поднял над собой один предмет. – Ещё шаг, и я его уничтожу.

– Хах, и что с того? – насторожилась лицо Альберта, разглядывая предмет.

– Это последняя булочка с шоколадом из моих запасов. А если я умру, то она останется единственной в своём роде. Ну а коли женят, то вся выпечка и шоколад пойдёт в род жены. Вы этого хотите?

– Воу, воу, воу! Полегче, парень. Медленно опусти булочку на землю. Не надо так жестить. Мы ведь всего лишь тебя убить хотели. Это не равноценное наказание, – поднял руки в примиряющем жесте Конте.

– Более того, вы никогда больше не попробуете новых сладостей на основе шоколада. Никогда! Только подумайте об этом, – заговорщически прошептал я.

– Касс, пожалуйста, давай забудем о случившемся, а? – мелькнул ужас в его глазах. – Мы же друзья. Не забывай об этом. Разве можно так с друзьями? Ну подумаешь, переборщили немного. Это шутка была, шутка.

– Шутка? Что ж вы сразу не сказали об этом? Я люблю шутки, – медленно опустил руки и, когда в его глазах промелькнуло облегчение, одним резким движением съел булочку.

– Неееет! – упал на колени Конте.

Вот только когда он вновь поднял на меня взгляд, там плескалась ярость.

– Это же шутка была, ты чего? – я непроизвольно отступил назад.

– Поймайте его! Скрутите его! Привяжите к столбу и поломайте ему пальцы! – выкрикнул он, обвинительно указав на меня пальцем.

Парни не заставили себя долго ждать, тут же рванув в мою сторону, как по команде. Так что мне пришлось резко “делать ноги”. С громкими криками эта толпа устремилась за мной. И не дай боги попасть в их руки.

Мы так бегали примерно час, пока измождённые, наконец, не повалились вместе в одну кучу-малу. И весело рассмеялись во весь голос.

Да, было весело. Разумеется, это была шутка. Всё время погони в глазах парней было лишь веселье. Во всех, кроме одного. Альберт и вправду мог попытаться прикончить меня. Этот псих, помешанный на сладостях, и не такое может сотворить. М-да, лучше с ним на такую тему не шутить.

– Ладно, поймали. Придётся сегодня испечь огромный поднос булочек.

– С шоколадом? – сверкнули глаза Конте.

– С шоколадом.

– И с горячим шоколадом в качестве напитка, – утвердительно кивнул он, немного успокоившись.

– Эй, это не перебор? – лишь возмутился я.

– Имеешь что-то против? – вновь зло сверкнули его глаза.

– Не, не. Всё в порядке. Пусть будет горячий шоколад, – передёрнул плечами от этих глаз.

Даже у учителя всё было не столь запущено. Псих, настоящий псих. Но этот псих – мой друг. Так что будут ему сладости. Ну могут же быть у людей маленькие недостатки. Подумаешь, готов убить за сладости. У сильных магов и не такие причуды бывают.

Так что, приведя себя в порядок с помощью чистящих артефактов, мы оперативно направились к общежитию. С таким обещанием лучше не тормозить. Уж слишком голодный взгляд был у парней. Так что уже через час мы наслаждались вкусняшками в весёлой компании. Даже Альберт оттаял. Теперь в его глазах плескалось лишь невероятное наслаждение и доброта ко всему живому.

Лишь после этой передышки мы вернулись к учёбе. Нужно было подготовиться к завтрашним урокам. Учителя уж слишком лютовали, решив завалить нас домашней работой под завязку, стоило только начаться учебному году. В основном повторяли прошлогоднее, но легче от этого не становилось. Как хорошо, что у меня есть Райто. Настоящее читерство для любого студента. Обожаю его. Так что сегодня он был основательно откормлен первосортным мяском. Заслужил. Ну а я продолжил переписывать информацию из гримуара. Да, продуктивный сегодня получился день.

Жизнь начала набирать обороты. Дни пошли один за другим. Новые знания лились словно из рога изобилия. Преподаватели лютовали. И ведь непонятно, из-за чего. Мы уточнили у старшего курса, у них ничего подобного не было… в прошлом году. В этом же за них тоже взялись всерьёз. Будто кто-то “накрутил хвосты” учителям. Студенты выли, но деваться было некуда. Отчисляться никто не хотел. Да и, если начистоту, то дураков, отказывающихся от новых знаний, было мало. Вот только с каждым днём обстановка среди студентов всё накалялась. Все ходили нервные и раздражённые. Казалось, появись хоть одна искра, и тут начнётся настоящая буря. И она случилась.