Артем посмотрел на топор — явно не подходящее для борьбы с этой тварью оружие. Еще раз решив оглядеть противника он включил фонарь и направил в глаза. Все верно, не привыкшая к яркому свету страховидла тут же начала извиваться, совсем позабыв о нем. В голове наметился план действий.

Вернувшись в гараж, Артем нашел мотыгу на длинном черенке и не мешкая заточил ее на станке. Еще взял с собой рюкзак, в который положил двухлитровую бутылку с водой и пару шоколадных батончиков. Посмотрел на время, уже было три часа а и по-хорошему следовало лечь спать. Прислушавшись к себе, он понял, что точно не уснет сейчас и вернулся к исследованиям.

Битва прошла без проблем, хоть и утомительно. Ослепленный змей не думал о атаке, но извивался, чем затруднял прицеливание. Мотыга же показала себя идеально. Размашистые удары сверху наносили тяжелые раны. После пары попаданий тварь решила сбежать, но целиться стало легче, и он за несколько минут добил существо.

Оглядел труп. Это походило на смесь змеи и червя. Выглядело все отвратно, темная кожа обладала кольчатой структурой и была полупрозрачна на пару сантиметров. Под ней можно было увидеть продольные то ли мышцы, то ли сосуды, то ли еще хрен знает что. Пасть была широкой и в ней скрывалось 4 клыка, не исключено что ядовитых, других зубов не было. Походил змей на хищника, хотя пока было не понятно чем он питался.

После осмотра парень напился воды и пошел дальше. За следующие три часа он зачистил пещеру еще от нескольких десятков подобных змеев. Подземные ходы часто расходились надвое, что затрудняло исследование. Приходилось оставлять знаки на развилках мотыгой, чтобы не заблудиться. Исследовав несколько километров пещер, он почувствовал серьезное утомление. Пора было возвращаться.

Несмотря на усталость Артем ощущал детский восторг первооткрывателя. Мозг буквально был захвачен вихрем различных идей и планов. Насилу успокоившись, он строил поздник, или уже ранний перекус и лег спать в девять утра.

Несмотря на бурю новых воспоминаний спал без снов, крепко, вероятно из-за утомления. Проснулся в шесть вечера. Тело ныло от непривычных нагрузок, и голова была тяжелой от непривычного графика сна. Но все с лихвой перекрывал невероятный эмоциональный подъем от приключений.

Проснулся вечером и медлить не стал, после зарядки и перекуса, он осмотрел соцсети и телефон. Никто ему не писал, в новостях тоже все было как обычно — убийцы убивали, насильники насиловали, европейцы загнивали, американцы испражнялись в наших подъездах и вообще всячески мешали жить.

Артем собрал рюкзак, помимо привычной воды соорудил себе бутерброды на перекус, положил ручку и бумагу чтобы сделать карту исследованной местности.

Он боялся, что аномалия исчезнет, но все было в порядке, если таковым можно считать пространственный разрыв в яме для овощей. В пещерах все было по-прежнему. Теперь он нумеровал перекрестки на карте и мотыгой на стенах. Очень быстро он обнаружил что сеть пещер распространяется не очень далеко и заканчивается тупиками. За несколько часов он исследовал практически всю сеть и нашел единственный коридор, уходящий в сторону. Перекусив, приступил к его исследованию. Буквально сразу переход пошел вверх, привычная грязь под ногами сменилась чем-то, похожим на синеватого цвета траву, но с более широкими стеблями и расширяющимся широким концом. Температура воздуха так же заметно подросла. Через сто метров он вышел к Нему. На возвышающемся камне нежился здоровенный змей, шириной примерно в обхват бедра Артема, и, надо сказать, его бедра, как человека увлекающегося некогда легкой атлетикой, были не самые худые. Длина существа была примерно пять метров. Черное тело твари покрывали оранжевые пятна, предупреждая о угрозе. «Король, черт тебя возьми», подумал парень.

Разглядывал существо он с расстояния тридцати метров и подходить ближе не решался. Оглядев свою тяпку, он отказался от этого варианта, этот урод его вместе с ней сожрет! Разум воззвал, напомнив, что ему вообще незачем убивать эту тварь, но инстинкты охотника из далеких времен и азарт были сильнее.

Первым делом Артем снова вернулся домой и пообедал. После этого приступил к подготовке к большому сражению. Нашел рецепт коктейля Молотова в интернете, при этом пришла мысль что надо быть осторожнее с поисковыми запросами. Век независимого интернета давно прошел. У него были не все реагенты, но основные: для горючести и повышения вязкости вещества нашлись. Сделал две бутылки. После он потренировался в метании снарядов примерно соответствующего веса и двинулся к боссу змей.

Тварь была все там же. Король змей спал на каменном основании у стены, так что для зажигательных снарядов был идеальной целью. Сердце забилось быстрее, адреналин бил по мозгам, так что Артем не стал мешкать, поджег обе бутылки и бросил обе с максимально коротким промежутком. Легли снаряды идеально над змеем, окатив того моментально вспыхнувшей жидкостью. Артем со всех ног побежал подальше. Почти сразу он услышал громогласный рев твари, прибавивший ему прыти.

Очнулся он, уже добежав до разрыва, но уходить не стал. Ждал примерно около пятнадцати минут, как услышал негромкий звуковой сигнал и прямо у него перед глазами вспыхнула надпись.

Поздравляю соискатель! Вы доказали свое право на интеграцию Системы. Внимание, для полной интеграции требуется не менее 6 часов сна.

Характеристики:

Сила 5

Ловкость 6

Выносливость 5

Интеллект 7

Если раньше Артем не очень задумывался о фантастичности последних событий, то сейчас, разглядывая окно характеристик он впервые подумал о своем сумасшествии. Ну правда, что реальнее? Что он сейчас в коме лежит на больничной койке и видит сны, или что он путешествует по порталам и прокачивает свои характеристики с помощью рпг-системы? Очевидно, первое.

Он разглядывал окно, мысленно стараясь вызвать подсказки, дополнительную информацию, но кроме этих скудных показателей ничего больше получить не вышло. Пожелал, чтобы окно закрылось, и интерфейс послушно исчез. Все прямо как в этой фантастике — еще раз отметил про себя. Он решил пока не напрягать мозги, все равно у него практически нет информации чтобы делать серьезные выводы и пошел посмотреть, что со змеем боссом. Искомый оказался в коридоре примерно в сотне метрах от места лежки. По виду мертвый, однако Артем еще издалека побросал в него камни, на что змей никаких признаков жизни не проявил. Площадь ожога приближалась к ста процентам поверхности кожного покрова, после такого выжить он не мог. Миновав его, решил исследовать пещеры до конца. За лежкой босса пещера вновь опускалась вниз и расходилась на сетку пещер, но совсем недалеко, буквально на пару сотен метров. Именно в одном из тупиков пещер он нашел его.

Зайдя в тупиковый отнорок, он начал осматриваться и практически сразу встретился взглядом с антропоморфным существом, лежащим на куске ткани в углу. Серого цвета одежда с множеством карманов, чем-то похожа на походный костюм-горку была изодрана во многих местах, открывая кожу темно-серого цвета, туго обтягивающую тощий, но жилистый торс и так же демонстрируя многочисленные перевязки ран. Незнакомец явно переживал не лучшие времена. Артем перевел взгляд на голову. Крупная, она была покрыта ежиком светло серых, возможно седых волос. Лицо было морщинистым, неприятного вида, однако спокойный взгляд смягчал впечатление.

Они разглядывали друг друга пару минут в полной тишине. Первым обоюдный ступор нарушил, вероятно, более опытный в межрасовых контактах, незнакомец. Демонстративно медленно он поднял и продемонстрировал Артему пустые ладони. Интуитивно понятный жест мирных намерений снизил уровень напряженности. Потом непонятно откуда у него в руке появилось два ярко синих камня. Медленно, он протянул один из них Артему. При взгляде на него возникло окно интерфейса.

Аксессуар переводчик