– Вчера ты сказала: «Пошло все к черту».

– Это не значит, что я согласна.

– Просто магазины и ужин. Хорошо?

– Что ты задумал?

– Ты сказала, что хочешь домой. Я хочу тебя, так что…

– Илларион, – выдавила сквозь зубы, вспыхнув от ярости.

– М? – одарил меня очаровательной улыбкой.

Чтоб его!

– Ты офигел? – уточнила гневно.

– Кроха…

– Не называй меня так!

– Ладно. Мэллони, послушай… Как бы я ни хотел, но я не могу дать тебе ровным счетом ничего, кроме проклятья, как бы мрачно это ни звучало.

– Я понимаю.

– Мы можем просто отбросить все и побыть вместе, пока у нас есть возможность?

– Пообещай мне, – сложила руки, смерив его внимательным взглядом, – и я соглашусь.

– Что пообещать?

– Что не трахнешь меня, – выплюнула нервно и отвернулась.

Не то чтобы я прямо совсем не хочу в конце концов лишиться девственности, и к тому же с ним. Но нужно быть дурой, чтобы не понимать, что за этим последует. Он опять исчезнет из моей жизни, а я снова буду приходить в себя и скучать. Хотя это будет в любом случае, так или иначе, но…

– Я не обижу тебя, – спустя пару минут раздумий ответил Илларион.

– Не канает.

– Чего ты хочешь от меня? Я понимаю, что должен оставить тебя в покое, но у меня не получается! Я и так слишком долго!.. – Он хлопнул дверцей от шкафа. – Пойми меня правильно, Мэллони, я не хочу, чтобы ты страдала.

– Но ты знаешь, что я буду страдать. Потому что, кто бы ни выиграл отбор, это буду не я.

– Ну не знаю.

– И ты снова разобьешь мне сердце и оставишь меня…

– Да? – переспросил яростно. – Хорошо. Дверь вон там.

– Ты издеваешься? – возмутилась растерянно.

– Если уж кто издевается, кроха, так это жизнь, и над нами двумя!

Он прав. Я вздохнула, сделала пару шагов к нему. Все просто. Умом мы оба понимали, что нужно держаться друг от друга как можно дальше. Но что-то внутри отчаянно тянуло и заставляло вновь и вновь нырять в этот омут с головой.

– Давай просто посидим и кино посмотрим? – предложила, бросив взгляд на пульт.

– Для начала гардероб тебе обновим.

– Не нужно, Илларион.

– Позволь хоть что-то для тебя сделать! Что я, черт побери, могу.

– Ты можешь пообещать, и мне будет споко…

– Я не могу тебе пообещать то, что, вероятно, не выполню! – перебил Ил, усевшись на стол.

– Как же ты уверен, что я скажу тебе да! Между прочим… – Я осеклась, увидев, как он расплылся в ухмылке. – Что?

– Несмотря на твой несносный характер, ты по-прежнему невинна.

– Если ты решил, что дело в тебе, то спешу тебя огорчить: вовсе нет!

– Конечно, – отвел взгляд, взбесив меня еще больше.

– Та ну тебя! Так и знала, что дело только в постели! И хрен тебе, а не…

– Я хочу тебя, Мэллони, и не буду этого отрицать, – протянул руки и за талию подтащил к себе. – Но это не значит, что секс – единственное, что мне бы хотелось от тебя получить.

– Звучит очень…

– Лучше пообещай мне ты, и я поклянусь, что не притронусь к тебе, – хмыкнув, он поднял руки.

– Что? – уточнила хмуро, отшатнувшись.

– Что не будешь страдать и скучать, когда мы расстанемся.

– Вот же говнюк, – пробормотала, закатив глаза. – Один-один.

Прижалась к нему, вдыхая приятный мужской аромат и слыша, как учащается его сердцебиение. Руки обвили меня, и щеки коснулся его нос.

– На самом деле мне очень жаль, что все так, – прошептал тихо. – Ты достойна гораздо большего, нежели дракон, что неспособен…

– Илларион, ты способен на все, и мне жаль, что ты этого не понимаешь! – перебила раздраженно. – Как огромная махина, что может кого угодно элементарно сожрать. Может, так о себе думать?

Он хмыкнул, заглянув в глаза.

– Ты чудо.

– А ты мудак, – ответила, ухмыльнувшись, и потянулась за поцелуем. – Но такой сладкий-сладкий гад.

– Ты неисправима! – шепнул на ухо, скользнув руками по пояснице и остановив ладони на ягодицах.

Я вздрогнула, чувствуя, как внутри кровь начинает закипать. С такими темпами я сдамся гораздо раньше, чем мне бы того хотелось.

– Ты тоже, – прошептала, тяжело дыша. – Перестань ко мне приставать!

– Боишься сказать да?

Ласковый шепот возле уха сводил с ума, но, выдохнув, я шикнула, толкнув его в грудь:

– Боюсь кастрировать дракона!

– Злюка, – хохотнул и двинулся к двери.

– Подлюка, – нахмурилась, последовав за ним.

– Мне нравится, какой дерзкой ты стала.

Что ответить на это, я не нашла, так что молча пожала плечами.

– Мы отправимся в город через портал или?..

– С удовольствием бы тебя отнес на крыльях, но в городе, знаешь ли, голяком ходить запрещено. А незаметно натянуть джинсы вряд ли у меня получится.

Я подавила смешок. Мы вошли в один из множества кабинетов.

– Прошу, – указал рукой на портал.

– У вас прямой доступ?

– Конечно. Глава может с помощью порталов оказаться когда и где угодно.

Взяв его за ладонь, я шагнула вперед.

В глазах на пару секунд потемнело, а затем я бы рухнула на асфальт, но Илларион придержал меня за талию. Перед глазами предстали главная площадь и яркие витрины.

– Почему я чувствую себя неловко? – прошептала, когда мы вошли в один из множества магазинов.

– Ты? Неловко? Серьезно? – переспросил с сомнением, не выпуская моей руки.

– Ил, – буркнула обиженно, глядя на подходивших к нам продавцов.

Если не считать, что работницы прямо съедали взглядом моего дракона, то все было отлично. Хотя… Не мой он, но все равно нечего так пялиться! Меня это раздражает!

– Мэл, перестань смотреть на бедных девушек так, словно хочешь их убить, – прошептал мне на ухо, остановившись за спиной, когда я швырнула в одну из них платье и та скрылась за ширмой.

– Чего это они бедные? – поинтересовалась невозмутимо, просматривая одежду, которую мне принесли.

И, подняв голову, встретила в зеркале взгляд голубых глаз. Илларион мягко сжал мои плечи, заставив вздрогнуть.

– Ты чего? Ревнуешь, что ли?

– Что? Ревную? Кто? Я? Не-е-ет!

Отвела взгляд, кажется, даже покраснев. По коже поползли мурашки, когда он пальцем задел лямку майки и коснулся плеча губами.

– Вообще да. Ревную. И это меня раздражает еще сильнее, чем…

Дракон резко развернул меня к себе и прижал своим телом к зеркалу, заглянув в глаза. Я замерла, прикусив губу. Сердце тут же начало сходить с ума и принялось гонять по венам необъяснимый жар вместе с кровью.

– Ты дурочка, если думаешь, что хоть кто-то сравнится с тобой, – произнес тихо.

А я нахмурилась, обмякнув. Мягко коснулся губ и отстранился:

– Но давай уже все-таки хоть что-то выбери, а то мы тут уже второй час торчим.

– Мне не нравится, – пробормотала растерянно. – Если тебе надоело, то…

– Ты невыносима, Мэллони, мы не уйдем отсюда, пока ты не приобретешь новую одежду.

– Джинсы я уже выбрала. А футболки я люблю свободные… из мужского отдела.

Вздохнув, Илларион двинулся к продавцам, и спустя пятнадцать минут мы наконец-то вышли из магазина. Дракон сжимал пару крупных пакетов с одеждой, а мне что-то становилось дурно. Сердце по-прежнему стучало учащенно, дышать было трудно, а в голове витало слишком много невеселых мыслей.

– Ты побледнела. Что такое? – нахмурился, когда мы уже вошли в кабинет.

Он защелкнул замок на двери.

– Я… Не знаю. Кажется, ты меня окончательно сломал.

– В смысле?

– Все это слишком хорошо, чтобы быть реальностью. И я уже не так наивна и осознаю, что это быстро закончится. Мне от этого грустно.

Он уперся лбом в дверь, сжал кулаки.

– Что мне сделать, Мэллони?

– Оставить меня в покое, – выдавила еле слышно.

– Ты правда этого хочешь? – обернулся, поймал мой взгляд.

Нет! Не хочу! Хочу услышать «Я тебя люблю, и у нас есть будущее!». Но этого никогда не будет. Поэтому я кивнула, отвела взгляд и уверенно сказала:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».