Не сдержалась, сделала шаг прямо в пламя. Удивленно поняла, что огонь не навредил даже одежде. Как же он это делает?! Растолкала толпу и, оказавшись впереди, встретилась с ним взглядом. Округленные глаза восхищенно замерли на мне, невольно заставив улыбнуться от самоудовлетворения. Ему нравится, что он видит, и это настолько явно! Кинув взгляд на барышень, что готовы были меня убить, я двинулась к дракону. Как раз из лабиринта вышла очередная девушка и в слезах пролетела мимо меня. Везет же. Домой поедет!

– Доброе утро! – с сияющей улыбкой поприветствовала Аларика.

Он нахмурился и оглядел меня с сомнением:

– Без глупостей?

Пожав плечами, сделала шаг к лабиринту.

– А можно попросить поцелуй на удачу? – язвительно поинтересовалась и, не дожидаясь ответа, ринулась к Иллариону.

Мысль, что он отпрянет или постарается избежать, возникла. Но как только я к нему приблизилась, дракон ухватил меня за талию и поцеловал до приятного головокружения. Как-то ноги сами по себе подпрыгнули и обвили его спину. Вообще было плевать на происходящее вокруг! Какое-то движение возникло рядом. Причем масштабное, но… Меня с силой утянуло в лабиринт, я только успела послать яростному Аларику воздушный поцелуй.

Ляпнулась пятой точкой в темноте на траву, окруженная высокими стенами. Мотнув головой, медленно поднялась и поправила платье. Надеюсь, что Ил выкрутится и ему из-за меня опять не достанется. Двинулась вперед, но затем, прикусив губу, остановилась. Вообще ничего не буду делать! Хочу домой!

Не знаю, сколько я сделала шагов назад и вперед, стараясь особо не удаляться от этого места. Скука – жуть. Ну а что остается?!

Илларион

Мэллони втянуло магией в лабиринт, а она еще и воздушный поцелуй Аларику послала. Вот же зараза!

– Илларион!

От вопля, кажется, все подскочили и рванули в разные стороны, оставив нас одних. Я невозмутимо произнес:

– Слушайте, не проще дать нам свободу, чтобы мы… решили наши общие проблемы и она могла отправиться домой?!

Аларик был готов взорваться от гнева.

– Если все так просто, почему она все еще здесь?

– Потому что вы связываете мои руки, я же не могу просто затащить ее в кровать и…

– То есть ты хочешь, чтобы я тебе разрешил затащить ее в кровать?! – перебил яростно.

Я пожал плечами. То, чего я хочу, вас совершенно, к моему сожалению, не волнует. Но об этом я промолчу.

– Это ведь та самая девочка, которой ты бредил, да?

– Тогда я не знал, что она ведьма.

– Великолепно, Илларион! Ты ведь понимаешь, что это все двукратно усложняет?!

– Великолепным шагом было ей угрожать! – прорычал уже яростно я, сжав кулаки. – Я предупреждаю, если, не дай бог, с ее невыносимой головки хоть волос упадет…

– То я тебя уже не спасу!

– Да не надо меня спасать! Я прекрасно знаю, что должен держаться от нее подальше. Лучше вашего, Аларик. Но делать это, когда она перед носом, сложно, черт побери!

Аларик вздохнул.

– Я вас прошу довериться мне хоть раз и позволить наслаждаться милой девственницей, – спрятал руки в карманы, отвернувшись.

– Насчет милой ты перегнул. Но хорошо, твоя взяла.

Моргнул, уставившись на мага.

– Серьезно?

– Делай что хочешь! Но чтобы ноги ее тут не было, иначе тогда возьмусь решать проблему я.

Невольно глаза заволокло драконьим взглядом.

– Господи, Илларион, драконы не умеют любить.

– Ага, и подчиняться тоже, – прошипел сквозь зубы. – Какой-то вам достался неправильный дракон, и вам бы радоваться!

– Впрочем, может, она наконец-то провалит задание, и нам не о чем будет волноваться.

Аларик бросил взгляд на часы, а я посмотрел на стенки лабиринта. Абсолютная тишина напрягала.

– Она последняя?

– Да.

Я уже стал действительно переживать. Медленно одна минута заменяла другую, а ни звука, ни каких-либо движений не было. Я начал беспокоиться. Мало ли что у нее на уме! Другие там визжали, плакали, истерили, а тут полнейшая тишина…

Мэллони

Не знаю, сколько прошло времени, когда я, психанув, уселась на траву, поджав ноги под себя. Ну и что дальше? Сколько мне нужно ничего не делать, чтобы меня отпустили домой?! Только я расслабилась, уже собираясь лечь, как неведомая сила потянула меня за ноги. Я удивленно шмякнулась на коленки, уперлась ладошками в траву и с ужасом обернулась, глядя, как лабиринт становится зеленым.

– Прошла, – пробурчал Аларик и двинулся прочь.

А я растерянно посмотрела на Иллариона, что ухмыльнулся, пожав плечами.

– Это издевательство! Я же ничего не делала! Какого хрена?

– Всевышний хочет, чтобы именно ты выиграла отбор.

– Ну это уже ни в какие ворота! – Ворча, я попыталась встать, но Ил поднял меня мягким рывком за локоть.

– Ты прекрасно выглядишь, – прошептал на ухо, обхватив за талию и едва коснувшись моих губ. – Приглашаю тебя на ужин.

– Серьезно? – с сомнением поинтересовалась, начиная дрожать от его действий. – С такими темпами я и уезжать не захочу.

– Летать или ресторан? – многообещающе вскинул брови.

– А мы что, уже не прячемся? – удивилась, пытаясь от него отстраниться, но дракон крепко прижал меня к твердому телу, явно не желая отпускать.

– Нет, ты в моей полной вла…

– Илларион, давай-ка полегче! – взвыла от поцелуев, коими покрывали шею. – Успокойся, пошли вовнутрь!

– Зачем?

Дернулась, наконец-то получив свободу, и, схватив его за руку, потащила к замку.

– Все веселье пропустим!

– Ты что-то натворила?

– Я тебя уверяю, я лапочка! – хохотнула, чувствуя, как он мягко сжимает ладонь и нежно поглаживает большим пальцем руку.

– С колючками вместо тапочек! – хмыкнул, второй рукой коснувшись пряди волос и заставив меня вздрогнуть от пробежавших по спине мурашек.

– Ну тебя! Перестань! – прошипела раздраженно, выдрав руку и отстраняясь.

– Я еще не начинал, – подмигнул, открыв передо мной двери.

– Как такое только в голову могло прийти?! Да вы издеваетесь? Ладно бы кто другой! Но вы! Маги! Из высшего общества! – до нас тут же долетел гневный вопль Аларика.

Ил нахмурился, послав мне озадаченный взгляд. Я подмигнула, расплывшись в улыбке, и прошептала:

– Заметь, кричат не на нас.

Двинулась вперед, лицезрея прекрасную картину: две девушки стояли в слезах, опустив голову, напротив мага, а вокруг – остальные конкурсантки.

– Это не мы.

– Мы бы не… – пролепетали что-то еле слышно.

– Точно они! – взвизгнула одна из девушек в толпе.

– Только их комнаты целы и невредимы! – воскликнула другая.

Я вышла вперед, встретив яростный взгляд Аларика.

– Мэллони, скажи честно, это твоих рук дело? – прошипел он, а я искренне округлила глаза и прижала ладонь ко рту.

– Да вы что?

– Да вы видели, в каком состоянии ее комната?!

– И надпись там самая отвратная!

– Это точно они!

Раздался гул. Даже если Аларик и понял, как все было, наказать магинь и заставить наводить порядок во всех комнатах ему пришлось. Удовлетворенно я оставила толпу и двинулась к кухне. Но в коридоре меня выловили горячие руки и затащили в комнату.

– Ну ты, конечно, чертовка, – хмыкнул Илларион, перед тем как наброситься на мои губы.

– Ты видел, что они сделали с моей комнатой и одеждой? – возмутилась, когда он отстранился.

– Они?

– Да делать мне больше нечего было. Если бы меня никто не трогал…

– Так ты надела платье, потому что другая одежда испорчена?

– Ну да.

– Вот же блин! – Руки опустились к бедрам, обжигая кожу, заставляя меня напрячься. – А я уже понадеялся… Ну ладно. Как раз будет чем заняться.

– В смысле? – нахмурилась.

А он отвернулся и направился к шкафу.

– Пойдем обновлять тебе гардероб.

– Хм, – проронила ошарашенно. – Может?.. Постой, я пропустила момент, когда мы…