Когда я закончил, время было уже часа три ночи. Мэллони с ужасом молча слушала. Я отвернулся, провел рукой по лицу и закрыл глаза.

– Не стоило тебе это все рассказывать. Ты все равно не поймешь.

На удивление она сделала шаг ко мне и, обхватив талию, прижалась, упершись лицом в грудь. Я растерянно замер, обняв ее в ответ.

– Мэл?

– Знаешь что? К черту все! Давай просто… Не знаю… Помнишь, были же моменты, когда мы… Прощаю я тебя, короче.

Я подхватил ее на руки и прижал крепко к себе, почувствовав, как она дрожит. Вдохнул самый сладкий и родной аромат.

– Илларион, нам же достанется.

– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, – прошептал.

Двигаясь по коридору, прислушивался, чтобы ни на кого не напороться. Открыл тихо ногой дверь и занес ведьмочку в свою спальню, глядя, как она мило зевает. Драконы не умеют любить… Кто вообще придумал эту чушь?! Теперь я точно уверен, что безумно ее люблю!

Мэллони

Я вздрогнула, когда Ил опустил меня на кровать. То, что он рассказал… Это же ужас! До чего же беспощадная у нас власть! Ему было восемнадцать лет, он потерял семью, а над ним еще и издевались. Неудивительно, что им удалось так его запугать! Хотя дело даже не в страхе. Он не дает им отпора, потому что считает себя обязанным и чувствует вину, что ничего не смог сделать. Но что он мог?!

Нахмурилась, глядя, как Илларион берет плед и стелет на полу.

– Ты что? – поинтересовалась устало.

Стянув кроссовки и джинсы, заползла под одеяло. Уверена, что без моего согласия он меня не тронет. Слишком хорошо я знаю его правильность. Да и день вышел очень уж насыщенный, мы оба выжаты как лимон.

– На полу лягу.

– Не валяй дурака! Ложись рядом, только не приставай, – выдавила сердито.

Взмахом руки защелкнула на дверях замок и поставила защитные чары.

– Уверена? Я не могу тебе обещать…

– Я могу тебе обещать, что оторву руки, если они окажутся ниже моей талии! Ложись!

Еще раз повторять не пришлось. Раздался шелест одежды, рухнувшей на пол. Я откинулась на подушку и повернулась на бок. Так странно… Кровать рядом прогнулась от его веса.

– Можно обниму? – поинтересовался ехидно, уже нырнув под одеяло и обжегши кожу рук ладонями.

Не успела ответить, как хватка за талию притянула к твердому телу и нос зарылся в мои волосы.

– Сладких снов, Мэллони.

– Сладких снов, Илларион, – прошептала, улыбнувшись, и обмякла, наслаждаясь уютными объятьями.

Противостоять ему еще можно, а вот сражаться с собой сложно. Пора бы все же признать, что я по-прежнему к нему неравнодушна.

Ил засопел почти сразу, а я повернулась, рассматривая его в темноте. Столько мыслей витало в голове, что мешали спать. Но спустя какое-то время я тоже провалилась в сон.

***

В глаза светило солнце, когда раздался стук в дверь. Я вздрогнула, ощутив, как меня крепко сжали горячие руки. Сощурилась, поняв, что лежу на груди Иллариона. Села, зевнув, и на автомате махнула рукой, снимая чары. Щелкнул замок. В следующий момент мягкий толчок отправил меня на пол. Я, ойкнув, закрыла рот рукой, заползла под кровать, закатив глаза, и продолжила зевать.

– Илларион, доброе утро! – послышался голос Аларика.

– Доброе, – пробормотал в ответ Ил, поднявшись.

– Ты куда вчера подевался?

– Гулял. Нужно было голову проветрить.

– А ведьма куда делась? Не могу ее найти.

Несмотря на то что дракон стоял, скорее всего, около шкафа, я нутром почувствовала, как он напрягся.

– Зачем она вам?

Я про себя хмыкнула.

– Да так. Контролирую. Ладно, собирайся, скоро второе задание. Ведьма если сама не придет, ее магия притянет.

– Ага.

Двери хлопнули, послышался щелчок. Ил за руку осторожно вытащил меня из укрытия. Рывком поднял, заключил в объятья и поцеловал.

– Доброе утро, моя сладкая, – прошептал улыбаясь. – Как спалось?

– Доброе, – ухмыльнулась, думая: «Да, пожалуй, такое утро можно назвать добрым, если отбросить детали». – Нормально.

– Готова ко второму заданию?

– Ил, как мне его провалить?

– Понятия не имею. Я был бы безмерно рад, если бы ты выиграла отбор, но…

– Нам все равно не дадут пожениться, понятно. И я по-прежнему хочу домой, как бы там ни было!

– А я по-прежнему очень хочу тебя! Мы ведь можем помочь друг другу.

Дорожка поцелуев покрыла шею, ладони скользнули вдоль бедер, задрав футболку. Дыхание сбилось от головокружения, я прикрыла глаза, дрожа в умелых руках дракона.

– Нет… О-ох… – сорвалось с губ вместе с тихим стоном, когда он обхватил ягодицы и припечатал меня к своему телу.

– Ну, нет так нет! Опаздываем! – чмокнул меня в нос и отстранился, швырнув в меня джинсы.

Я, пытаясь перевести дыхание, натянула штаны, глядя, как он открывает окно и подмигивает мне с нахальной улыбкой.

– Ты же не серьезно? – вздохнула отчаянно.

– Там коридор полный лю…

Я закатила глаза, наложив на себя чары невидимости.

– А, я забыл.

– И часто ты девушек из кровати в окно выкидывал? – поинтересовалась ехидно, ожидая, когда он откроет дверь.

– Никогда. Ты была бы первая. Обычно пинком под зад, – расплылся в широкой ухмылке, пропуская меня в коридор.

Огрызнуться очень хотелось, но меня бы услышали, так что пришлось промолчать.

Когда к Иллариону подошла одна из девиц, я шустро юркнула к ступенькам, желая оказаться в своей комнате и переодеться. Но, распахнув двери, замерла, открыв рот и сжав ручку до такой степени, что та треснула. Мало того что комната была измазана грязью, мебель подрана, обои на стенах оборваны, люстра валялась на полу, так еще и потолок ярко-алой надписью украсили с красноречивым словом «шлюха».

– М-м-м-м… – протянула.

Хлопнула дверью, ощутив двоякое желание. С одной стороны, хотелось расхохотаться от «ума» кандидаток. А с другой стороны, появилось адское желание повыдергивать кому-то волосы. То есть остальным, значит, хулиганить можно, а мне нет?! Ну я им покажу!

Неспешно двинулась вдоль луж и хлама, пробралась к шкафу. Распахнула, задумавшись, что если, не дай бог, тронули одеж…

– Твою мать! – выпалила, глядя на порезанные футболки и раскромсанные джинсы.

Ну все! Им хана, я за себя не ручаюсь! Единственной нетронутой одеждой была пара платьев, что засунула в мою сумку мама! Уже совершенно не переживая за опоздание, я взяла одно из них и двинулась в ванную. Благо ее тронуть не рискнули.

Приняв душ, я стала перед зеркалом. Что ж, девочки, хотите войны? Будет вам война! Платье в обтяжку, кружевное, темно-синее с закрытым воротом, но гораздо выше колен. К нему прилагалась джинсовая безрукавка, так что отлично смотрелось и под белые кроссы.

Расчесала волосы, решив их оставить распущенными, и в кои-то веки даже немного добавила на лицо косметики. Посмотрим, кто кого! Вылететь я, конечно, хочу, но теперь я просто обязана сделать это эффектно!

Вышла в коридор, что уже был пустой. Все наверняка собрались на поле, может, кто-то уже проходил второе задание. Не забыла зацепиться за остатки энергии тех, кто разгромил мою комнату. А они что думали, я их не вычислю?! Двое. Что ж, почти мое уважение…

Подула на ладонь, с ухмылкой глядя, как распахнулись двери в их комнаты. Двинулась вперед, магией раскрывая остальные комнаты и делая с остальными помещениями то же самое, что натворили в моей, разве что надпись меняя. Они небось полночи потратили на создание сего шедевра, а мне хватило пятнадцати минут. По маху руки все комнаты заперлись. Оставив невредимыми только две, я почесала руки и довольная собой направилась к улице.

На поле уже собралась толпа. Я не стала приближаться и остановилась позади всех. Ко мне тут же повернулась пара девичьих голов. Приветливо улыбнулась и помахала рукой. Только хотела сделать шаг и вступить в беседу с теми, кто посмел тронуть мои вещи, как между нами возникло пламя. Девушки, взвизгнув, отпрянули, так и не дав мне их рассмотреть. Но, кажется, это те, кто тогда ночью подглядывал за Илом. Обернулась, пытаясь увидеть дракона. Но удивленно обнаружила его впереди около Аларика. Фига се! Он может огонь так далеко пускать, при этом практически незаметно, что это его рук дело?!