– Мэл!

– Если ты мне сейчас предложишь подружиться с кроватью…

– Ты согласишься?

– То я тебя укушу!

Илларион улыбнулся, поднял руку, на которой зажегся огонь.

– Это еще что? Угрожаешь? – вырвался нервный смешок.

– А давай сюда свои ожоги. Только не вздумай магию использовать.

Насупившись, закатала рукава и неуверенно протянула ему руки. Пламя нежно окутало кожу, исцеляя ожоги.

– Это как? – ошарашенно спросила, уставившись на него.

– Ой, – выдавил Ил, глядя, как пламя охватывает худи и ткань загорается. – Снимай скорее!

Я моментально сдернула с себя свитер. Вот же гад!

– А чего ты так сразу не сделал?

– Не думал, что получится, – пожал плечами, сгреб меня в объятия и зарылся носом в мои волосы. – Мэллони, я так скучал.

– Прекращай!

Попыталась вырваться, но поняла, что это сложно, не столько из-за крепкой хватки, сколько оттого, что мне приятны его прикосновения. Вот же черт побери! Обмякла, недовольно скорчив гримасу.

– Ты всячески ко мне пристаешь, а в итоге говоришь, что нам нельзя быть вместе.

– Нельзя.

– Ну так вот!..

– Но так хочется.

Повалил меня на землю, замер в паре сантиметров от моих губ, глядя в глаза. Я нервно сглотнула, чувствуя, как сердце внутри застучало в два раза быстрее и гораздо громче, чем должно! Проклиная себя, закрыла глаза, напряженно выдохнув.

– Поцелуй, – выдавила тихо, ощутив, как его пальцы сжались на запястьях.

Губы мягко коснулись моих, но затем он выпустил меня и сел, тяжело вздохнув. Я раздраженно фыркнула, поднялась и подхватила бутылку шампанского. В меру наглотавшись, буркнула:

– Мы фактически на краю света! Нас никто не видит и не слышит. Ты говоришь, что я тебе небезразлична, но опять не можешь даже… – я задохнулась от возмущения и вновь приложилась к шампанскому. – Ты мудак, Илларион! И зачем тревожить уже давно зажившие раны? Ты скучал не по мне, а по своему чувству превосходства! Не стоит волноваться о проклятье, ведь ты меня не…

Он настолько резко подорвался, что я отшатнулась, выпустив бутылку из рук. Талия оказалась в крепкой хватке, а губы накрыл жадный, жесткий поцелуй, что выбил воздух из легких и землю из-под ног. Голова закружилась то ли от алкоголя, то ли от накрывших чувств. Я обхватила шею Иллариона, ответив с таким же напором и приняв чертов факт, что, как бы ни ненавидела, я его до сих пор до одури люблю! И мне так не хватало этих горячих рук и сладких губ, что сейчас совершенно не хотелось ни о чем думать, а просто насладиться моментом.

Ил отстранился, тяжело дыша, а я глупо улыбнулась, пошатнувшись.

– Мэл… – выдавил хрипло.

– Заткнись, – ухмыльнулась и, сделав шаг назад, подняла руки. – Не собираюсь больше страдать, понял? Что бы я ни чувствовала, я больше не позволю причинить мне боль!

– Ты что делаешь?! – рявкнул.

А я уже, закрыв глаза, сделала последний шаг, что отделял меня от пропасти за спиной.

– Хочу полетать!

Воздух засвистел в ушах, а внутри стало так умиротворенно. Дракон тут же махнул крыльями надо мной. И в пару секунд оказался снизу, я мягко рухнула на его спину, потянувшись руками и ногами.

– К такому быстро привыкаешь! – хохотнула, закинув руки под голову и поглядев на ясное небо. Возмущенный фырк сообщил о явном недовольстве, заставив меня только еще пуще засмеяться.

Подумала, что Ил повернет к замку, но он вновь опустился на горе.

– Нам разве в замок не надо? – поинтересовалась улыбаясь.

Дракон мотнул головой и выпустил небольшое пламя прямо мне в лицо. Глаза заслезились, но я вновь засмеялась, потому что ощущения были – словно меня щекочут. С ума сойти! Когда я проморгалась и огонь исчез, Илларион уже стоял с ухмылкой в джинсах и футболке. Опустился на плед, заставив меня сесть к нему на колени.

– Не хочу, чтобы этот момент заканчивался, – прошептал мне в губы перед тем, как я прижалась к нему крепче, целуя.

– Вдруг он не повторится? – закончила, прислонившись лбом к его и замерев, наслаждаясь тишиной и теплыми объятиями.

Стало плевать совершенно на все. Настолько хорошо и спокойно мне не было дав… Ой, да кого я обманываю – никогда! И пусть даже все, что он сказал, неправда, сейчас это не имело значения.

Я вздрогнула, когда он шевельнулся, потянувшись к корзинке. И удивленно хмыкнула, когда протянул мне йогурт.

– Ил?

– Кушай. – Снял защитную обертку и сунул пластиковый стаканчик мне в руки.

– Молочное с шампанским, кажется… – хихикнула и поняла, что это мой любимый вкус. – Твою ж! Откуда ты?.. Я этот йогурт только последние полгода начала ес…

Заткнул меня чайной ложкой, которой предварительно зачерпнул йогурт.

– Приятного аппетита, – расплылся в ухмылке, приблизился и осторожно языком слизнул остатки на губах, заставив меня вновь вздрогнуть.

– Вот уж не думала, что ты такой роман…

Договорить мне опять не дал! Господи, как же это мило! Он сидит и кормит меня с ложечки. Я точно не сплю? Ухмыляясь, облизала губы, забрала у него ложку и, набрав йогурт, сунула ему. Деловито скривился, вновь приблизившись к моим губам.

– Надо сворачиваться, а то я тебя съем.

Хохотнула, доела и, оглянувшись, поняла, что уже начало темнеть.

– Кровать?

– Можешь поспать у меня.

– Ага, конечно, – фыркнула, закатив глаза.

Провел ласково по волосам.

– Ты же знаешь, что я тебя не обижу.

– Зато я на эмоциях могу обидеть нас двоих, – прошипела хмуро.

– Да уж…

– К тому же нас двоих прихлопнут.

– Если заметят. Ты маленькая, спрячешься под одеялом.

– Ну а если серьезно, Илларион? – нахмурилась, поднявшись.

– Большая часть девушек вылетела. Можешь выбрать любую комнату. Защитные чары умеешь накладывать?

– Ты это спрашиваешь у ведьмы, что закончила академию с красным дипломом? – хмыкнула, сложив руки.

Ил ухмыльнулся, сгреб плед и медленно поднялся.

– Мэл, я знаю тебя достаточно, чтобы понимать, что ты, скорее, используешь атаку, нежели защиту. А в нашем случае не стоит этого делать, потому что…

– Злой дядя лишит меня сил, ага, я поняла! Ты, кстати, мне так ничего и не рассказ… Ил!

Он укутал меня в плед, чмокнув в лоб.

– Можешь стать невидимой? Не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

– А как же ты?

– Да плевал я на них!

– Я не понимаю, почему ты…

– Ты и не поймешь, ибо я сам не понимаю! – перебил, нервно фыркнув. – Представить себе не можешь, как я хочу их всех послать!

– Так пошли!

– Не могу!

– Почему?

– Потому что я обязан…

– Серьезно? – я отшатнулась. – Ты изменился, Илларион, и раньше…

– Мэллони! С нашей первой встречи в этом плане ничего не поменялось, так было всегда! Мне говорят – я делаю!

Я отдернула его руки, нахмурившись.

– Ты жалок, – выдавила недовольно, чувствуя, как внутри расползается обида; последние два часа словно растворились, превратившись в сладкий сон. – Дракон, тоже мне…

– Ну спасибо! – рыкнул, отстранившись.

– Пять лет назад я влюбилась в свободолюбивого парня, для которого не существовало невозможного… – прошипела, закипая от возмущения.

Но Ил перебил:

– Нет, глупышка, ты создала себе этот образ и боготворила его, хотя я не раз пытался тебе объяснить, что я не могу быть собой!

– Да почему? Ты гораздо сильнее любого мага! В ипостаси тебе вообще нереально навредить!

Илларион вздохнул:

– Я боюсь навредить кому-то, Мэллони.

– Пф, и поэтому ты готов пресмыкаться перед кем попало? Ну тогда я рада, что наши пути разошлись! – рыкнула, отвернулась, пытаясь сдержать накрывшие эмоции. – Неудивительно, что ты так на меня отреагировал. Во мне ты видишь то, чего так не хватает тебе.

– Наглость, вредность и эгоизм ты имеешь в виду?

Фыркнула, сжав кулаки.

– То есть я, по-твоему, законченная наглая эгоистка? – уточнила сквозь зубы.

– А разве нет? – немного склонил голову и пронзил меня взглядом, блеснув глазами янтарного цвета. – Тебя когда-то кто-то волновал, кроме себя? Ты сейчас ответишь, что волновал я, но правда в том, что ты думала только о себе, доставляя мне массу неприятнос…