Возбуждение от новостей, переезда, стычки с девчонками Сантора; недружелюбие кастеляна, необычные библиотекари и встреча с принцем под конец дня – день был слишком насыщенным, чтобы остановиться и проанализировать, насколько глубока выкопанная нам яма.

Если наше поведение в КАМ можно было назвать дерзкой выходкой, глупой шуткой, ёрничаньем перед неудачливыми конкурентками, которые и в Сантор-то не попали, или списать на нежелание ехать в академию уродин, то сейчас мы в западне. Только и остаётся, что вести себя осторожно и вдумчиво.

Крис действительно зря разоткровенничалась – это может плохо кончиться. Мы далеко не подружки, и каждая представляет интересы своей семьи. И, когда придёт время, действовать будет соответственно.

Пока мы нужны друг другу. Так что поддерживаем друг друга во всём.

Надеюсь, академия Сантор выстоит. Женская дружба – это вам не шуточки! А уж осторожность и вовсе несвойственна большинству из нашей тесной компании.

Зато не заскучаем точно!

– Если бы Никиас не был некромантом, – вздохнула Бри.

– Это да. Но магия смерти не спрашивает, чего хотят женщины. Как и наши родители, – вздохнула ещё глубже Крис.

– Предлагаю разойтись, девочки. У нас утренняя тренировка. В штанах, – напомнила я благородным леди. Пока они не сообразили, что не за горами день инициации дара наших собственных «ароматных» некроманток, и не начали убиваться ещё и по этому поводу.

Вопрос с запахом нужно срочно решить. Или… у нас всё же есть пять некроманток.

Я хищно оглядела Таяну и ещё четырёх жертв. Все сильные, из хороших семей…

– Тренировка с принцем – прекрасное начало дня, – хмыкнула Мира, поднявшись.

«С Эйнаром – ещё лучше», – добавила я про себя.

– А новости? – вспомнила Таяна. – Я ни за что не пропущу этот восторг!

– А если засекут? – занервничала Крис.

– Не засекут! – успокоила она, активируя родовой артефакт лёгким касанием. – Включай.

Крис сняла с браслета одну из бусин и положила на низкий столик у стены. Всё наше внимание сосредоточилось на тонком лучике света, который растянулся во все стороны, образуя вытянутый вверх овал, и разукрасился в разные цвета.

– Что-то долго нет картинки, – прошептала Мира, словно нас мог кто-то подслушать.

– Обходит защиту академии, – пояснила Крис. – Сейчас справится. Это последняя разработка, я за неё целое состояние выложила.

– Так тебе даже выгодно перевестись в Сантор, – расхохоталась Бри. – На одежду и обувь тратиться не нужно! Всего три бала в год, а дома можно и в старом походить.

– Точно! – обрадовалась Крис. – Я и не подумала. Тогда ещё кое-что куплю, когда буду в столице. И ещё… Нет, Сантор мне определённо нравится. А представьте, если я смогу путешествовать между мирами! О-о-о!

Она увлеклась, задумалась и пропустила начало вечерних новостей. А там было что посмотреть!

– Изнутри это даже красивее, чем из нашего окошка, – всхлипывала Таяна.

– Да, можно было не переживать, что нас засекут! – Мира утирала слёзы от смеха. – Им там явно было не до разглядывания окон!

Лица соучениц по академии покрывались пятнами, волосы окрашивались в немыслимые сочетания цветов, а одежда превращалась в мешанину радужных клякс.

Особенно порадовал вид обескураженной Лин Акройд. Это мерзавка когда-то едва не испортила мне репутацию, да и всем присутствующим наверняка успела насолить своим желчным языком и любовью к сплетням, выдаваемым за правду.

– Уверена, фифа прославится. А мы будем наслаждаться этой записью ещё год, наверное. И не только мы! Каждому есть, за что её не любить, – озвучила мои мысли Крис. – Надеюсь, их типография выпустит постеры с этой безобразной физиономией, разукрашенной во все цвета радуги. Я их даже куплю, развешу в комнате, научусь метать ножи и буду периодически сбрасывать пар. А потом куплю ещё!

– О да!

С улыбками вспоминая вечернюю трансляцию и вопли Лин Акройд, что она это так не оставит и во всём разберётся, мы разошлись по комнатам готовиться ко сну. Ей бы наши проблемы!

Проблему с пятью душевыми на семнадцать человек решили мирно – договорились о вечернем и утреннем графике, – так что ко времени отбоя все уже лежали под одеялами и мирно беседовали.

– А вы видели лицо ректора? – мечтательно вздыхала Таяна. – Эти ябеды наверняка ему нажаловались и обвинили во всём нас, вот он и рычал на всю академию. Такой красавец, конечно. Глаз не отвести. А главное, мы рядом будем потрясающе смотреться. Я высокая, темноволосая и зеленоглазая красавица, и он – эффектный смуглый брюнет на голову выше меня. Великолепно.

– Видели. И его вопли слышали тоже. Уверена, когда он остыл, понял, что мы никак не могли организовать такое мероприятие. Во-первых, наши вещи доставили заранее, во-вторых, контрабандные шары не так легко пронести в академию, куда ты попал впервые, – заметила я.

– Надеюсь, он быстро вычислит эту Зою с подружками и жестоко их накажет, – вставила Мира.

– Или это сделаем мы, – хмыкнула Бри. – Лично я готова! Нужно только хорошо всё продумать и организовать так, чтобы если на нас и пало подозрение, то ненадолго. И чтобы подтвердил это кто-нибудь из Сантора.

– Кастелян? – предложила Таяна.

– Надеюсь, не откажет. Если что, в ближайшие три года буду заказывать книги нашего с ним любимого принца Эриндриэля в двух экземплярах, – решила Бри. – Мало ли, как часто нам будет нужна его помощь?

– Ну хоть один человек в Санторе на нашей стороне, или хотя бы не против нас. Уже маленькая, но победа, – произнесла я и зевнула. – Спокойной ночи, девочки.

– Спокойной ночи.

***

Всю ночь мы проспали как убитые, а утром подскочили из кроватей с первым сигналом.

– Что за извращенец поставил звуком побудки жужжание комара? – возмутилась Таяна, спрыгивая на пол.

– Думаешь, лучше, если бы нас будили зомби, заботливо стягивая одеяла? – спросила я, ногами нащупывая тапки.

– Комары не так уж плохи, – мгновенно передумала подруга.

Душ, затем лёгкий, незаметный (надеюсь!) мужскому глазу макияж, форма…

– Может, не обязательно идти через всю академию в этом? – растеряно оглядывая себя в зеркале спросила Мира. – Может, там есть раздевалки?

– Может, и есть. Только подумай, готова ли ты оставить без присмотра свою одежду в общей девичьей раздевалке?

– С козырей заходишь, Серена, – хмыкнула Бри. – Да ладно вам, девчонки. Мы шикарно выглядим в штанах. Да и это только мы смущаемся, остальные давно привыкли и особо не реагируют на такие мелочи. Побежали.

– Скорее, полетели. Мы на ворон похожи, – пробурчала Крис.

Мы продефилировали по общежитию, убедились, что никто не утруждает себя лишними переодеваниями у стадиона, идёт сразу в спортивной форме, и немного успокоились.

На выходе из общежития боевой отряд девиц встретил помощник ректора и сообщил, что лично проведёт нас на первую тренировку. И добавил себе под нос, так, что услышали лишь мы с Мирой, потому что шли рядом: «Чтобы утро не началось со смертоубийства».

– Это наш милый ректор вас отправил? – подскочила к нему Таяна и взяла опешившего мужчину под руку. – Беспокоится о нас? Или обо мне?

Мы с Мирой прыснули со смеху, за что удостоились оскорблённого взгляда главной сердцеедки группы.

– Э… О вашей безопасности. После произошедшего в парке, – быстро нашёлся мужчина.

– В парке? А что там произошло? – Таяна даже глазом не моргнула. Спрашивала заинтересованно и внимательно, преданно заглядывала в глаза. Словно ни сном ни духом. Умничка!

– Ну как же? Вы вчера выпустили шары из комнаты…

– Ну да, было такое. Мы открыли дверь, а там эти снаряды. Но мы без претензий. Понимаем, что девчонки на нас обиделись за прошлогодний турнир и решили так встретить. А что, шары взорвались где-то над академией?

– Должны были взлететь в воздух и пропасть без вести, – вставила я.

– Э… ну… да. Взорвались. Над журналистами и девушками второго курса. Хотите сказать, что это не вы направили шары в их сторону? – помощник ректора тут же собрался и спросил уже вполне бодрым и деловым тоном.