Кристина не ответила. Ничего, она разберется с Дороти потом. Сейчас — свеча…
Девушки преодолели последние ступени и двинулись по коридору — все так же спиной вперед. Вскоре они оказались у комнаты Кристины.
— Тише, не разбудите мальчишку, — шепотом велела хранительница свечи. — Он чутко спит, а вынюхивает даже во сне. Если проснется — хлопот не оберешься…
Девушки вошли в комнату и заперли за собой дверь. Кристина три раза стукнула по замку костяшкой указательного пальца, обвела его ногтем по кругу, и дверь в тот же миг будто чуть постарела — сплошь покрылась мелкими трещинками.
— Это еще зачем? — спросила Эбигейл.
— Заклятие от подслушивания, — пояснила Кристина. — Джелия Хоуп его очень советовала — так никто в доме, а особенно мама, не услышит ничего из того, что будет происходить в этой комнате, и не помешает нам.
— Как предусмотрительно, — проворчала Дороти. — Можно оборачиваться?
— Сейчас, еще два шага. Вот теперь…
Они одновременно обернулись. На полу у кровати стояло большое зеркало — раньше, до того как Кристина решила использовать его для своих «экспериментов», оно висело в гостиной.
— Свет не зажигать? — спросила Эбигейл.
— Ты что, спятила?! — покосилась на нее Дороти. — А зачем тогда свеча? Ты хочешь все разрушить?
— Я только спросила…
— Ладно, что делать дальше? — спросила Дороти.
— Стойте и молчите! — велела Кристина.
Девушка подняла свечу и провела ею перед зеркалом, словно обжигая тонкую, как паутина, завесу.
— Говорим на счет три! — сказала Кристина. — Раз, два, три!
И все трое одновременно проговорили:
— Кровавая Мэри! Кровавая Мэри! Кровавая Мэри!
Повисла тягучая тишина. Даже скептически настроенной Дороти стало не по себе.
— Что должно произойти? — едва слышно спросила она.
— Ну, на страничке из старой книги, которую мне дала Джелия Хоуп, написано, что при гадании появляется Кровавая Мэри. Ее лицо приобретает черты суженого, а если с него слезет кожа и оно обратится черепом, то это будет значить, что гадающая умрет до женитьбы.
— Это все пустые… — начала было Дороти, но тут же замолчала. Она первой что-то увидела.
— Что? — Кристина поднесла свечу ближе к стеклу. — Что там?
Девушки разглядели, как в блеклом пятне света, отражающемся в зеркале, показалась крошечная фигурка, словно находящаяся на другом конце улицы.
— Это… — ошарашенно проговорила Эбигейл. — Это…
— Да, — восторженно прошептала Кристина. — Получилось. Все получилось…
До сего момента Кристина и сама была не до конца уверена, что ее ритуал сработает. Да и Джелия Хоуп не заслуживала доверия: слишком уж медоточиво она разговаривала с «наследницей Кэндлов». Во взгляде и голосе Джелии чувствовалась зависть. А еще она очень уж настойчиво советовала ей это заклятие…
Фигурка в зеркале постепенно становилась все больше, приближаясь. И с каждым ее шагом Кристину все сильнее одолевали сомнения: «И зачем я все это затеяла?»
Подружки, наоборот, были настолько заворожены, что боялись даже моргнуть. На их глазах происходило самое настоящее чудо.
— Кто она такая? — тихо спросила Дороти.
— Есть много легенд, — глядя на медленно идущую к ним гостью, прошептала Кристина. — В одной говорится, что она — оклеветанная женщина, сожженная на костре по обвинению в колдовстве, в другой — что бедная невеста, которую запытал и довел до могилы злобный жених, еще одна рассказывает о девушке, убитой перед зеркалом.
— Так она призрак или дух какой? — спросила Эбигейл.
— Я точно не знаю… — пробормотала Кристина.
Фигура в зеркальных глубинах меж тем стала уже отчетливо различима. И выглядела невероятно жутко.
К Кристине, Дороти и Эбигейл шла высокая худая женщина в белом старомодном платье, похожем на подвенечное. Путаные черные волосы, подобно терновнику, обрамляли ее узкое лицо. У пришелицы была белоснежная кожа, и серые губы почти полностью с ней сливались. На щеках алели засохшие багровые потеки, тянущиеся до самого подбородка и переходящие на тонкую шею. Брови черными росчерками рассекали лицо, напоминая заполненные смолой трещины-раны. Но сильнее всего пугали ее глаза… Что за кошмарное зрелище они собой представляли! Алые, лишенные зрачков…
Кровавая Мэри двигалась медленно, словно старуха в теле двадцатилетней девушки. Но вот наконец она подошла к зеркалу с той стороны и остановилась, разглядывая Кристину, Дороти и Эбигейл. Видимо, посчитав, что увидела достаточно, она покачнулась и шагнула вперед.
Девушки отшатнулись от зеркала.
— Она должна выйти… — негромко проговорила Кристина. В ее голосе уже не было той уверенности, с какой она предлагала подружкам провести ритуал вызова каких-то три часа назад.
Кровавая Мэри подняла руку и обхватила длинными бледными пальцами появившуюся с той стороны дверную ручку, потянула за нее. Зеркало начало медленно открываться вовнутрь, стекло повернулось на невидимых петлях. Из разверзшейся расщелины между реальным миром и зазеркальем потянуло сухим холодом, словно из продуваемого насквозь коридора.
Когда «дверь» открылась, пришелица подняла ногу и осторожно переступила через раму. Спустя мгновение Кровавая Мэри уже полностью перешла в этот мир. Она застыла перед зеркалом и подняла голову. Уставилась на Кристину, словно бы изучая ее. Из уголков глаз жуткой женщины потекли кровавые слезы, следуя по ранее прочерченным высохшим потекам на скулах и щеках.
— Ответь на вопрос, как должна, — больше попросила, чем приказала Кристина дрогнувшим голосом.
— Суженый? — раздался шепот в ушах всех трех девушек. При этом Кровавая Мэри даже не шевельнула губами.
— Нет. Кое-что другое… — начала Кристина, едва сдерживаясь, чтобы не закричать от страха. — Как освободить человека из зеркала?
Кровавая Мэри повернула голову вбок, взгляд ее устремился на дверь, но смотрела она будто бы прямо сквозь нее. Кристина вдруг услышала едва различимый голосок Марго — сестренка играла с куклами в своей комнате и что-то с ними обсуждала, кажется наряды.
Кристина похолодела… Она поняла, какую глупость совершила, но было уже поздно…
Кровавая Мэри ответила, по-прежнему не шевеля губами и не отрывая взгляд от двери:
— Бесконечный Коридор приведет в черный-черный город. Там будет черная-черная улица. На ней стоит черный-черный дом. В глубине этого дома есть черная-черная комната. В ней находится черный-черный гроб. Ключ от гроба. Открыть гроб.
— Я не понимаю… — прошептала Эбигейл.
— Похоже на детскую страшилку… — в тон ей добавила Дороти.
— И это все? — Кристина нахмурилась. Страх сменило разочарование. — И ради этого мы…
Кровавая Мэри не стала дожидаться, пока Кристина закончит. Неожиданно она прекратила вслушиваться в происходящее за дверью и резко повернула голову к стоявшей ближе всего к ней Дороти.
— Что вы?.. Я… — испуганно начала девушка. Она глядела на Кровавую Мэри и не понимала, что происходит. Пришелица повела головой из стороны в стороны, и Дороти почувствовала, как что-то потекло из-под очков по ее щекам.
— Кровь! Дотти! — взвизгнула Эбигейл.
Дороти провела рукой по лицу — ее ладонь и правда была в крови. Из глаз катились слезы. Багровые слезы.
— Больно! — закричала Дороти, стряхнув с носа очки. — Жжет! Боже, как же жжет!
Она пыталась моргать и тереть глаза, но кровь не желала останавливаться.
— Помогите! — Дороти вообще перестала что-либо различать кругом. — Помогите мне! Я не вижу! Я ничего не ви…
Кровавая Мэри шагнула ближе. Она вскинула руку и схватила девушку за лицо. Длинные острые ногти вспороли кожу, а пальцы вошли под скулы, пробив щеки. Дороти визжала от боли. Она попыталась разжать пальцы твари, но те лишь глубже погрузились в ее плоть.
— Дотти! — закричала Эбигейл.
— Отпусти ее!
Кристина попыталась помочь подруге, но пришелица наотмашь ударила ее своей скрюченной рукой. Чудовищные ногти разрезали платье и кожу на груди девушки. Кристина закричала от боли, а монстр ударил снова, отшвырнув ее прочь.
