— Когда у тебя были последние нормальные месячные?

Я сглатываю комок, образовавшийся в моем горле.

— Я не… — В голове врываются воспоминания о неделе, предшествовавшей моему разрыву со Стивеном. Он уехал в командировку, по крайней мере, так он сказал. Я была благодарна, что это была неделя моих месячных, потому что Стивен не наслаждался сексом, пока я истекала кровью. В тот день, когда он вернулся, я так отчаянно нуждалась в нем. Мы отчаянно нуждались друг в друге. Он остался на ночь, и мы несколько раз занимались незащищенным сексом, думая, что у меня не будет овуляции после того, как мой цикл закончится. На следующий день я появилась у него дома и застала его с женой. — За месяц до этого.

Он что-то записывает.

— Они были нормальными?

— Да. Что показал анализ крови? — Потому что, независимо от моих воспоминаний, кровь никогда не лжет.

— Ты на десятой неделе беременности, — тихо говорит он, думаю, чтобы убедиться, что если Райдер будет снаружи, то не сможет услышать.

Как бы мне ни хотелось это отрицать, глубокая часть меня признает, что это правда — приступы головокружения, неумеренный аппетит, чувствительная грудь и ненасытное желание секса. Я откидываю голову назад, и мое дыхание учащается.

— Я могу что-нибудь для вас сделать? — В голосе доктора слышится беспокойство.

— Нет. Спасибо.

— У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?

— Нет.

Он грустно улыбается и встает, чтобы уйти.

— О, вы не могли бы попросить Райдера вернуться?

— Конечно.

Я сижу на больничной койке где-то в Калифорнии и думаю о крошечной жизни, растущей в моем теле, наполовину моей, наполовину Стивена, изменяющего, лживого мудака, и ничего не чувствую. Онемевшая, оторванная, словно я парю над самой собой. Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем Райдер возвращается, чтобы занять свое место рядом со мной.

— Эй, тебе больно? — спрашивает он. — Ты бледная. Тебя тошнит?

Его беспокойство сжимает мою грудь. Если бы он только знал.

— Я просто устала.

— Почему бы тебе не поспать немного?

Я заставляю себя слегка улыбнуться.

— Я не смогу спать, когда ты будешь здесь наблюдать за мной. — Я зеваю и тру глаза.

— Пройдет еще некоторое время, пока мы все не будем свободны. Пойду проверю, как там Итан и Крис, а ты поспи немного.

— Звучит хорошо. Могу я… э-эм… воспользоваться твоим телефоном? Чтобы позвонить маме. — Последнее слово застревает у меня в горле.

— Да, конечно. — Он встает и достает из кармана свой айфон. — Экран немного потрепан, но аппарат все еще работает. — Парень стоит там несколько секунд, затем оглядывается через плечо. — Я пойду. Держи его у себя, пока я не вернусь.

У меня возникает печальное чувство, что он хочет оставить что-то, чтобы у него была причина вернуться. И за это, простое проявление его уязвимости, я протягиваю руку, чтобы обнять его. Он легко входит в мои объятия, прижимается носом к моей шее и вдыхает.

— Спасибо, Райдер.

— Ты знаешь, что я сделаю для тебя все, детка.

В конце концов он отстраняется, и ему кажется немного легче, когда парень проходит сквозь шторы и закрывает их за собой. Я смотрю, как его грязные синие кеды уходят, и закрываю глаза, борясь со слезами, угрожающими пролиться.

Нажимаю на покрытый паутиной экран телефона Райдера и ищу приложение для вызова такси.

— Давай, давай, давай… — Найдя, нажимаю на него и заказываю поездку. Есть одна машина в пяти минутах езды. Идеально. Я набираю специальные инструкции для водителя — ждать снаружи «Экстренной помощи», затем нажимаю «Подтвердить», запоминаю номерной знак и быстро, насколько могу, выбираюсь из постели.

Схватив костыли, оставленные медсестрами, я с минимальной болью, благодаря обезболивающим, выхожу в коридор. Медсестра на посту поднимает на меня взгляд.

— Мне нужно в туалет.

— Дальше по коридору налево. Нужна помощь?

— Нет. Я справлюсь.

Медсестра быстро забывает обо мне, и я ковыляю по коридору и следую указателям к «Экстренной помощи».

Встречаюсь взглядом с теми, кто проходит мимо меня, притворяясь, что меня выписали, пока не выхожу на свежий утренний калифорнийский воздух. Небо — смесь черного и фиолетового, и я нахожу темный угол, чтобы забиться в него, ожидая, когда прибудет такси.

Я говорю себе, что это мой единственный выбор. Лучший выход для всех.

И когда машина подъезжает, и я заползаю внутрь, то почти верю в свою собственную ложь.

РАЙДЕР

Вся наша команда собралась в приемной перед палатой Криса — Брент, Джесси, Бетани, Итан, представитель «Аренфилд Рекордз» и адвокат. Дина появилась десять минут назад и до сих пор не вышла из комнаты Криса с криком, что является хорошим знаком. Он в сознании, испытывает сильную боль и готовится к операции, которая скрепит сломанные части его скелета вместе.

Смотрю на часы на стене. Я оставил Джейд отдыхать в отделении неотложной помощи тридцать восемь минут назад. Я поклялся себе, что дам ей час, но каждая минута, проведенная вдали от нее, убивает меня.

— Не могу поверить, что Чарльза больше нет, чувак. — Итан потирает лицо, затем морщится от синяка на щеке.

— Они собираются сделать вскрытие, чтобы попытаться выяснить, что произошло. — Бетани зевает, ее глаза налиты кровью и опухли от слез, и она еще глубже прижимается к Джесси, который почти ничего не говорил с тех пор, как они приехали сюда. — Свидетели сказали, что видели, как автобус потерял управление и съехал с оврага.

— Может быть, он заснул. — Трудно поверить, что после сорока лет вождения гастрольных автобусов Чарлз заснет, но он человек, и мы выходили на шоу один за другим с небольшим перерывом.

Брент и юрист болтают о судебных процессах и папарацци, а я могу думать только о красивой женщине, которая спасла Крису жизнь. Потрясающее создание, которое пробралось в мою жизнь, а я даже не знал, что она медсестра. Бывшая медсестра. Должно быть, она сделала что-то очень плохое, раз ее заставили вернуть лицензию. Но что?

Я снова смотрю на часы. Сорок пять минут. Я встаю.

— Пойду проверю Джейд и посмотрю, выписали ли ее уже.

Требуется время, чтобы добраться из ортопедической части больницы обратно в отделение неотложной помощи, и останавливаюсь, чтобы взять Джейд и себе по чашечке кофе. Я почувствовал такое облегчение, когда Джейд заверила меня, что мы снова увидимся, и обняла меня так, словно не хотела отпускать.

Я огибаю медсестер и пациентов в оживленном отделении неотложной помощи и поворачиваюсь к седьмой кровати, кровати Джейд. Матрас снят, и ее нигде не видно.

— Извините, — говорю я медсестре, проходящей мимо. — Где Джейд? Пациентка, которая лежала на этой кровати. — Я дважды проверяю, чтобы убедиться, что не свернул не туда. Нет. Именно здесь я ее оставил.

Миниатюрная медсестра пожимает плечами.

— Прости, я только что пришла. — Она уходит, и я направляюсь на пост медсестер.

— Джейд ДеЛеон выписали?

Может быть, она бродит по больнице, разыскивая меня?

Медсестра вводит что-то в свой компьютер и хмурится.

— Не похоже, но позвольте мне спросить. — Она поворачивает свой стул, обращаясь к другим медсестрам, которые все качают головами. — Извините, у нас только что была пересменка. Позвольте мне позвонить доктору.

Каждая проходящая минута, кажется, занимает целую гребаную жизнь. Как может больница просто потерять пациента?

Возможно, они не потеряли ее. Может, она просто сбежала. Как далеко она сможет уйти на одной здоровой ноге?

Мой пульс учащается, заставляя голову пульсировать. Я ставлю кофе, и мой взгляд натыкается на мой мобильный телефон, лежащий на столе медсестры с запиской, на которой написано «Джейд ДеЛеон».

— Это мой телефон.

Медсестра хмуро смотрит на меня снизу вверх.

— Джейд использовала его. — Я протягиваю руку и хватаю его, и, хотя медсестра смотрит на меня так, будто должна остановить меня, она этого не делает.