— Лора Николаевна, я не понимаю… мы же договорились…

— Вадик не мог подсадить вашу дочь на наркотики, он их терпеть не может. Вы мне солгали об этом и теперь я точно уверена, что солгали об остальном, — она перевела взгляд на мужа. — Ну? Сколько тебе должны были отстегнуть за то, чтобы облапошить свою жалостливую дуру-жену? Какой твой куш, Рома? Только не говори, что сделал ставку на пять миллионов! — Селезнев кипел от злобы, но молчал, поджав губы. Понятно. Не мало.

— Лора Николаевна, послушайте, если вы боитесь Северова, я вам гарантирую полную защиту и безопасность от этого маньяка, — Минаев отлично держался. Намного лучше игрок, чем Селезнев. До самого конца разыгрывал партию.

— Владимир Карпович, — засмеялась Лора, — когда «этот маньяк» узнает, что вы хотели украсть то, что принадлежит ему, защита потребуется не мне. А вам! Придумайте другой план, потому как этот провалился. Я ничего подписывать не буду, — заявила Лора, глянула на Рому и добавила, поднимаясь из-за стола: — Мой тебе совет, Рома: БЕГИ! Быстро! К вечеру чтобы тебя не было в городе, а лучше в стране. Тебе ваша неудачная афера аукнется в первую очередь!

— Лора Николаевна, я не знаю, отчего вы сделали такой несуразный вывод, но вас никто не обманывает. Он изнасиловал мою дочь…

— Перестаньте уже, — перебила его Лора. — Вы проиграли. Смиритесь.

— Подпиши, сука, документы немедленно! — Минаев схватил ее за руку и больно сжал. Лора ошиблась. Плохой игрок. Слишком быстро скинул маску страдающего отца и доброго дядюшки, помогающей наивной девушке, попавшей в беду.

— А то что? — спросила Лора, нагло глядя ему в глаза. — Владимир Карпович, вы бы мою руку отпустили, а не то синяк останется. Вадик будет о-о-о-чень недоволен. Последний человек, который оставил на мне синяк, стал трупом. Не повторяйте его судьбу.

— Не думал я, Лора Николаевна, что у нас с вами возникнут такого рода проблемы, — нехотя отпустил ее Минаев. Губернатор попытался взять себя в руки, однако, было уже поздно. Лора видела его истинную сущность. Недаром же ее отец частенько отдыхал с ним в одной компании. С толку сбило видео сломленной девушки. Интересно, папаша ее сам побил и заставил наговорить на Вадика? Или охранникам своим отдал? Лора бы не удивилась, если Минаев даже наблюдал за избиением собственной дочери. — Мы так не договаривались!

— Да? Ну, подайте на меня в суд! — хмыкнула Лора, взяла сумку и направилась к выходу из ресторана.

— Шлюха Северская! — выкрикнул ей вслед человек, на которого она убила девять лет своей жизни. Лора вздрогнула как от удара. Медленно развернувшись, она улыбнулась:

— Ромочка, как доказал жизненный опыт, уж лучше быть ЕГО шлюхой, чем твоей женой!

Лора видела охрану Северова. Четыре подъехавшие машины. Вадик знает… Она села в свою бирюзового цвета Lamborghini Aventador, завела мотор и на полной скорости помчалась прочь от этих мерзких людей.

Лора выехала за город. В ее секретное место, о котором не знал даже Лаврентьев. Небольшая возвышенность, окруженная деревьями, недалеко от которой, в маленькой впадине, пробивался небольшой журчащий ручеек. Не море, естественно, но хоть какое-то подобие шума воды.

Северов в курсе. Вадик, с его маниакальной подозрительностью и взрывным темпераментом будет точно уверен, что она чуть его не предала. Лора даже предположить не могла, как он к этому отнесется…

Вадик приехал спустя полчаса. Лора ни секунды не сомневалась, что он ее найдет. Везде. Куда бы она ни уехала, где бы ни спряталась, Северов ее из-под земли выкопает.

— Лора, я пальцем ее не тронул. Он все тебе наврал. У меня доказательства есть! — орал Вадик, выходя из машины. Подошел к ней и сунул под нос телефон с каким-то видео. — Вопрос даже на сходке обсуждался, я не виноват! Лора, поверь мне! Там девка без тормозов! Минаев специально меня подставил, он организовал все таким образом, будто это я девку на дурь подсадил и изнасиловал. Он хотел мое казино отобрать. Меня ж поэтому и упекли в третий раз за решетку. Здесь четко видно, как она сама ширяется и дает кому попало! Я ни при чем, Лора, поверь мне!

— Я знаю, Вадик. — ответила Лора, не глядя на него и отодвигая от себя мобильный телефон.

— Нет, ты посмотри, убедись своими глазами, — настаивал он, давя на нее своим высоким ростом. Он пытался нажать на кнопку “плэй”, однако у Вадика тряслась левая рука, и он никак не мог попасть на белый треугольник на экране. — Черт, — выругался сквозь зубы, сжимая и разжимая пальцы.

— Вадик, не надо. Я тебе верю, — Лора, правда, не хотела смотреть. Дело не в том, что она в очередной раз пыталась убежать от реальности. Она ему верила. По жизни Лора редко кому доверяла. Только Егору, наверное. От остальных же Лора подсознательно всегда ждала удара. Момент, когда вскроется вонючее гнильцо под кожей. Когда человек сбросит маску приличия и покажет себя во всей своей мерзопакостной красе. Лора поэтому повелась на всю лабуду, которую для нее придумали Рома и губернатор. Потому что ждала и от Северова… и совершенно забыла, что Вадик… он другой. Он никогда с ней не играл. Не пытался казаться лучше, чем был на самом деле. Никогда не красовался и не притворялся кем-то другим. Северов тот, кто он есть.

Вадик ошарашенно уставился на нее. Присел рядом, прямо в своем лощеном костюме от Brioni. Потер взмокшую лысину.

— Лора, ты посмотри, пожалуйста. Я просто…

— Вадик, успокойся. Я, правда, тебе верю, — убеждала его Лора, глядя прямо ему в глаза.

— Я просто не хочу, чтобы ты думала, что я конченый ублюдок. Хотя, наверное, ты так давно уже думаешь. Лора, меня на тебя так повело, а не на каждую бабу. И я… я… — он потер ладонями уставшее лицо, подбирая слова, чтобы оправдаться или извиниться. Только не нужны Лоре его извинения, тем более оправдания.

— Вадик, а знаешь, чего я не хочу? — спросила она, отворачивая взгляд. — Я не хочу гадать. Придешь ли ты домой живым или мне тебя в гробу пришлют, или тебя посадят. Я с Ромой девять лет как на кофейной гуще гадала, мой муж вернется сегодня пьяным или обдолбанным, или и пьяным, и обдолбанным. Я устала. Я не хочу с тобой заниматься тем же и жить в ежедневном страхе. Всю жизнь в нем живу. Меня достало. Поэтому, пожалуйста, реши свои проблемы. Иначе ничего у нас с тобой не выйдет.

— Рыжик, я…

— Вадик, это принципиальный вопрос. Не обсуждается, — отрезала Лора. — Мне эти адреналиновые встряски уже поперек горла. Хватит, я тоже человек. Я хочу нормальной жизни, даже если рядом будет такой псих, как ты, — она хмыкнула. — Или че это получится? Я тебя даром за пять миллионов евро не продала? Станет обидно.

— Почему не продала? Раз был шанс… испугалась? Я бы ничего тебе не сделал. Им — да, тебе не смог бы, — он пристально вглядывался в ее глаза, как всегда, пытаясь просчитать и вычислить ее мысли.

— Дура потому что. Могла купить себе домик на берегу океана в Таиланде и жить припеваючи, объедаясь экзотическими фруктами, — Лора усмехнулась, повернулась к нему, прильнула, обхватив двумя руками его лицо: — Не заставляй меня жалеть о том, что у меня не будет жизни моей мечты на райском острове. Пожалуйста. Поэтому, если ты хочешь продолжать заниматься тем же, то я…

— Я тебя услышал, Лора, — отрезал Вадик.

— Вот и славно. Я домой хочу, — сказала она, поднимаясь с земли.

Доехали молча. Отказавшись от ужина, Лора поднялась наверх. Приняла ванну с душистой пеной, чтобы смыть с себя весь сложный сумбурный день. Думать не хотелось ни о чем. Принимать сейчас сложные решения тоже. Лора не врала Северову. Она уйдет от него, если он не завяжет с криминалом. Будет больно. Ему тоже. Однако Лора привыкла чувствовать боль. Она словно впиталась, срослась с ней и стала второй кожей.

И тем не менее, Лора устала. Если обстоятельства сложатся таким образом, что Вадик выберет не ее, то Лоре хватит сил и мужества отодрать от себя ее. Пусть с мясом, пусть с адской мукой. Но Лора это сделает. Не сию минуту, не сегодня, но обязательно. Окончательное решение за Северовым.