Она вытащила из шкафа раздельный цветастый купальник и спустилась к закрытому бассейну, что располагался в подвальном помещении дома. С удовольствием поплавала, сделав несколько кругов в приятной теплой воде. Как же Лоре хотелось оказаться на лазурном берегу моря! Окунуться именно в морскую воду, вдохнуть соленый запах, улыбнуться лучам солнца, слушая шум волн! Когда же Лора стала подниматься по лестнице из бассейна, то сразу столкнулась с Северовым, одетым в стильный темно-синий деловой костюм. Выглядел он с иголочки. Вадик оглядел ее фигуру в купальнике и недвусмысленно облизнулся. Лора уж было подумала, что он вновь решил заняться сексом. Однако Северов неожиданно заявил:

— Собирайся, съездим проветриться!

Вадик не уточнил, куда он ее везти собрался. Долго наряжаться Лора не собиралась. Натянула рваные джинсы и неизменную футболку с мультяшным героем. Сегодня была очередь дятла Вуди (*мультфильм “Вуди Вудпекер”). Поверх детского безумия она напялила кожаную косуху. Макияжем Лора особо не пользовалась, так как часто забывала, что накрашена, и нещадно потирала глаза, размазывая тушь и тени по всему лицу. Походить на племенного индейца ей не хотелось. Ей нравились приключенческие книги о краснокожих воинах. Когда-нибудь она сделает мультфильм, а потом и игру про смелого вождя племени Апачи по имени Кичи Керук, что означает Храбрый Медведь! Когда появятся деньги. И если…

На дорогое тряпье в шкафу Лоре было плевать с высокой колокольни. Она к нему даже не притрагивалась. Оглядев себя в зеркале, Лора рассмеялась. Н-да, до внешнего вида холеной девушки, сопровождающей крутого бизнесмена, Лоре как до луны. А уж до эскорт- ляльки для грозного криминального авторитета ― и подавно.

Интересно, как Северов отреагирует на ее ништяцкий прикид? Опять начнет орать как блаженный, брызгая слюной, или просто попросит переодеться? Лоре было не по себе от резких перепадов его настроения. Будто в нем уживались два разных человека. Прямо человек-оборотень, зависящий от лунных фаз! Иногда он становился нормальным, насколько это возможно в его случае. Но чаще Вадик был припадочным мудаком.

Когда Лора спустилась в общую гостиную, Северов быстро глянул на нее и спросил:

— Готова? Поехали.

И все? Никаких претензий по поводу ее внешнего вида? Лора была крайне ошарашена. А где же диктаторские указания переодеться? С Ромкой они вечно препирались по поводу ее стиля в одежде, в особенности, когда куда-то выходили. Муж долго и монотонно возмущался, почему она не может надеть красивое платье, если они идут в ночной клуб. Обиднее всего было слышать, что Лора его позорит перед друзьями. Однако она оставалась непреклонной и яростно отстаивало свое право носить то, в чем ей комфортно.

Лора не решалась спросить, куда ее везут, а Северову, судя по его реакции, было глубоко пофигу, во что она одета. Всю дорогу Вадик сидел молча, уткнувшись в мобильный. Лора тоже не особо горела желанием общаться с лысым нервным типом. Поездка заняла примерно час, так как дом Вадика находился в престижном отдаленном районе города. Вскоре Лора заметила, что они подъехали к огромному трехэтажному зданию, на фасаде которого виднелось светящаяся крупными разноцветными буквами надпись Royal Flush.

Охранник открыл перед Лорой дверь машины. Подошедший к ней Северов взял ее за руку, и они вошли внутрь. Лора подумала, что они с Северовым смотрелись весьма странно. Высокий элегантный мужчина в деловом темносинем костюме, на запястье которого золотые часы стоимостью по меньшей мере десять тысяч долларов, и не накрашенная девушка в рваных светлых джинсах, кожаной куртке и с пирсингом в носу. Сладкая парочка, блин! И это Лора еще косуху не расстегивала! Не предъявила, так сказать, миру богатых и знаменитых любимого дятла!

Однако Вадик уверенно держал ее за руку и выглядел, будто либо совсем не замечает огромную разницу между ними и косые брезгливо-надменные взгляды богатых посетителей, либо ему глубоко побоку на мнение окружающих.

Женщины в заведение выглядели, словно у них пожизненная прописка в салонах красоты: ухоженные, сексуальные, при полном боевом раскрасе. Их тонкие каблуки звонко стучали по черному блестящему кафелю. Как они на таких тонких ходулях передвигаются, оставалось за гранью понимания Лоры. Проходящие мимо них куклы Барби бросали на Вадика призывные недвусмысленные взгляды, но, к большому изумлению Лоры, Северов их игнорировал, продолжая переть, как танк, утаскивая ее за собой.

— Голодная? — спросил Вадик, остановившись у массивной стеклянной двери, через которую виднелся шикарного вида ресторан.

— Нет, мы же ужинали.

— Тогда пошли, — Северов потянул ее в противоположную от ресторана сторону. В правой части длинного коридора располагалась металлическая черная дверь. На входе стояли два охранника с металлоискателями, которые учтиво приветствовали Северова и свободно пропустили их внутрь.

Когда они вошли, Лора обомлела. Вадик привел ее в казино. Она знала, что одним из первых детищ “бизнесмена” Северова было заведение, где проводились не вполне легальные игры. Вторым был бойцовский клуб. Однако Лора не ожидала, что ее настолько впечатлит внешний вид казино. Двухэтажное помещение кишело различными игровыми автоматами, бесчисленным количеством столов, предназначенных для игры в рулетку, на втором этаже располагались карточные столы, огромная барная стойка тянулась вдоль всего помещения, а вдалеке виднелись слегка прикрытые зоны для ВИП гостей. Дизайн казино был с одной стороны простым, но стильным, с другой — смотрелся крайне эффектно и дорого.

— Офигеть! — воскликнула Лора. Вадик же самодовольно хмыкнул на ее ремарку.

— Выпить хочешь? — он потянул ее к длинной барной стойке.

— Мохито. Безалкогольный, — попросила Лора. Вадик передал ее заказ официанту.

— А чего без алкоголя? Хряпнула бы, расслабилась, — предложил Вадик, пока они ждали, когда услужливый бармен делает коктейль для Лоры.

— Алкоголь плохо действует на мой мозг, — объяснила Лора свое нежелание употреблять крепкие напитки.

— Буянишь? — спросил Вадик, глядя на нее в упор. В это время очередная расфуфыренная фифа, проходящая мимо Северова, бросила на него настолько голодный взгляд, будто готова прямо здесь лечь под мужчину. Лора даже смутилась от ее страстных намеков.

— Нет, я болтаю всякую херню и почти сразу отключаюсь. А следующие два дня туго соображаю. Это мешает. Работать, — сказала Лора, продолжая удивляться поведению девицы, которая уселась неподалеку от них за барную стойку и продолжала в открытую соблазнять Северова.

— Тестировщик компьютерных игр. В чем заключается твоя работа? — спросил Вадик, никак не реагируя на пошлую девушку в коротком алом платье.

— Программеры и аниматоры разрабатывают игру. Но перед тем как ее выпустить к релизу, нанимают таких, как я, проверить, как все работает, устранить все баги и косяки. Ну, допустим, при нажатии кнопка не работает или герой прошел один уровень, а на другой не переходит, в проге баг какой-то, ну, то есть ошибка в игре, — пояснила Лора профессиональный сленг.

— А почему сама программистом не работаешь? — спросил Вадик, попивая заказанный виски.

— Я не доучилась в институте.

— И че?

— Для престижной позиции в хорошей компании нужен диплом. Все требуют корочку и игнорят то, что я умею. Но знаешь, мне моя работа нравится. Я нормально зарабатываю и люблю игры. Программеры бесят, правда. Делают тупые ошибки и каждый раз приходится доказывать, что не я тупорылая, а они дебилы и кнопка реально не работает! Каждый из них думает, что он либо сам Стив Джобс, или, на крайняк, Бил Гейтс. Ну а еще я ― телка, а это сильно бьет по мужскому эго, если регулярно тыкаешь мужика в косяки, — Лора сама не поняла, как, а главное зачем, стала делиться с Северовым нелегкими трудовыми буднями тестировщика.

— Если хорошо платят, почему у тебя всего триста баксов было? — поинтересовался Вадик, напомнив Лоре ее жалкую выходку в квартире.