— Вадик, ― окликнула его Рыжик. Он повернул голову. Внезапно раздался выстрел, и Север почувствовал резкую боль в предплечье. — Это тебе за то, что с МЕНЯ выбивал долг, ублюдок! А это, — Лора, ни секунды не колеблясь, выстрела еще раз уже ему в бок. Вадик не удержался и упал на колени. — За то, что не сдержал обещание, Север! Ты слово дал, что меня больше никто не тронет! Я тебе поверила. А я никому не верю, Вадик! А тебе поверила, а ты обманул, — заорала она, давясь слезами.

На звуки стрельбы прибежала охрана, держа наготове заряженное оружие.

— Никому не стрелять! — рявкнул Вадик, неотрывно следя за Лориным лицом. Какая же она красивая… Когда улыбается, когда злится, когда плачет и когда спит. Нереальная. Лора подошла к нему и приставила дуло к его лбу.

— Я ухожу от тебя, Северов! И на этот раз ты меня отпускаешь! Я не хочу так жить! Хватит надо мной издеваться. Сколько можно меня бить? Я устала вечно ходить в синяках и переломах. Я устала бояться. Я устала гадать, кто же следующий решит сделать из меня очередную грушу для битья?! Я НЕ МОГУ так больше. Я НЕ ХОЧУ так больше. А ты не изменишься, Вадик. И вряд ли когда-нибудь сможешь бросить свой образ жизни. У тебя всегда будет масса врагов, которые захотят тебе отомстить, насолить. Я не хочу в очередной раз подставлять себя вместо кого-то. Даже ради тебя. Я не хочу больше терпеть. Я не хочу больше страдать. Меня достало. На этом ВСЁ! — она всхлипнула, склонилась над ним, прижалась лбом к его лбу и со страстно-горьким порывом поцеловала в губы. На прощание. Вадик почувствовал вкус ее соленых слез. — Прости.

Вадик молчал, уставившись в ее красивое лицо. Нечего ему ей ответить. Нечем возразить. Лора права. Полностью. Он крепко облажался. Ее под огонь подставил. Чувство вины разрывало сердце в клочья, а он даже не знал, что оно у него есть…

— Я УХОЖУ, Вадик! Смирись, — сказала она, вытерла льющиеся рекой слезы и, обогнув его, пошла по направлению к дому. Рыжик опять сбегала от него, теперь уже насовсем.

Охрана вызвала Кирилла. Врач приехал и настаивал на срочной госпитализации. Северов отказался. Матерясь на беспечность пациента, Кирилл обрабатывал его раны в гостиной. Ничего важного из органов задето не было. Только ребро. Снова. Сука, опять в то же самое ребро! Да он его точно вырежет! Ничего, он оклемается через пару недель. У Вадика и похлеще раны были. Как Рыжик умудрилась выстрелить и особо не навредить? Будто специально готовилась.

Лора собралась быстро. Забрала свой честно заработанный куш в казино, только свои вещи и кота Ваську. Пройдя мимо гостиной, где Кирилл латал Северова, она даже не посмотрела в его сторону.

— Рыжик… — позвал ее бледный Вадик.

— Прощай, Северов, — отчеканила Лора, покидая его дом с победным видом английской королевы.

Вадик подскочил, отпихнул от себя возмущающегося Кирилла, который пытался зашить ему рану на плече, кинулся вслед за ней, но остановился как вкопанный на пороге собственного дома. Он наблюдал за тем, как его любимая женщина, ставшая самой родной, самой близкой, та, с которой он первый раз в своей жизни почувствовал себя нужным и абсолютно счастливым, она, ни секунды не колеблясь, бросала его одного.

Стоя в проеме входной двери, Вадик повторял слова, словно молитву, которые в детстве шептал одними потрескавшимися от частого покусывания губами, когда очередная пара родителей уезжали из детдома, выбрав другого ребенка. Не Вадика. Непонятно, на что так отчаянно надеялся щуплый маленький мальчик с отвратительным взрывным характером? Его бы все равно никогда не усыновили.

— Обернись… пожалуйста, обернись… посмотри на меня… обернись… не бросай меня… — обреченно молил он. Лора, усадив кота на заднее сиденье, кинула туда же рюкзак и сумку с ноутбуком, села в подаренную им машину и уехала, так и не взглянув на него в последний раз. Прозрачная жидкость стекала с его бледных щек… Вадик убедил себя, что начался внезапный проливной дождь, хотя на улице стояла теплая солнечная погода…

Лора проснулась в три часа ночи. Сонная, со слипающимися глазами, она одной рукой машинально схватила с тумбочки заготовленные таблетки, другой рукой рыскала в кровати пытаясь нащупать Вадика, у которого вновь начался приступ… Рядом никого не оказалось… Лора резко распахнула глаза и вернулась в свою теперешнюю тоскливую одинокую реальность. Поднялась, села по-турецки на кровати, схватила с пола ноутбук и стала его укачивать, смотря в одну точку на стену перед собой:

— А-а-а-а-а-а-а!

Вот уже тридцать восьмой день Лора живет у себя в квартире и уже тридцать восьмую ночь просыпается как по часам, когда предположительно у Северова обычно начинается приступ. Как прилежный солдат, встает на боевой пост.

Вадик принял ее условия. Он оставил ее в покое. Практически полностью. Они не виделись с тех пор, как она в него выстрелила. Его люди заявились к ней в тот же день, когда она ушла от Северова и приехала домой. Обшмонали всю ее убогую квартиру на предмет жучков, установили бронированные окна и двери.

От Лоры также не ускользнуло наличие сменяющих друг друга каждое утро машин, круглосуточно торчащих у ее подъезда. Если она куда-то шла, за ней непрестанно следовали несколько автомобилей. Лора догадалась, что Северов ее пасет. Она не могла на него злиться, так как понимала, что он организовал ее неусыпную охрану для ее же безопасности. Все же на нее напали. Однако сам Вадик не появлялся, не звонил и даже не писал.

Лора забрала свой выигрыш в казино. Теперь у нее было достаточно средств, чтобы полностью оплатить рассрочку жилья, открыть собственную IT фирму, поискать небольшой домик на берегу моря, допустим, в Испании или хотя бы посмотреть примерные цены на рынке недвижимости. Можно разработать собственный мультфильм, благо, идей у Лоры предостаточно. Черт, да Лора может восстановиться в университете и получить наконец вожделенный диплом по желаемой специальности! Только Лора ничем из длинного списка ее теперешних возможностей не занималась. Ибо, а нафига?

Лора завершила сотрудничество со своим постоянным клиентом, потому что в деньгах не нуждалась, да и на работу не хватало элементарно сил. Желание, стремление двигаться, также отсутствовали. Уже больше месяца она сидела практически взаперти в своей небольшой квартирке. Никуда особо не выходила, разве что в магазин за продуктами и на ежедневные тренировки, которые с недавних пор восстановила. Во время ее утренней пробежки люди Северова постоянно следовали за ней. Они не приближались, наблюдая издалека.

Хоть Вадик никак не давал о себе знать, однако Лора постоянно ощущала его присутствие рядом. Очень в стиле Северова. “Отпустил”, называется. Нет, Лора не жаловалась. Он прав. Ей самой становилось значительно спокойнее, когда от скуки подглядывала из окон за охранниками, которые иногда вылезали из своих “танков”, чтобы размять затекшие конечности. Лору беспокоило другое. Вадик ни на секунду не покидал ее мысли.

Северов будто стал ее воображаемым другом, эдаким громадным медвежонком, которого видит только она. Когда она была маленькой, у нее имелся большой красный медведь, без которого она не засыпала, в которого втайне ото всех лила горькие слезы и сетовала на свою нелегкую детскую долю. Сегодня, в свои вот уже почти двадцать восемь лет, Лора заимела прототип своего красного Мишки: Вадика Севера. Она мысленно вела с ним беседы, приводила весомые аргументы, почему они не могут быть вместе, делилась, как ее бесит его криминальная деятельность, объясняла, что она противоречит всем ее жизненным принципам. Также, она обсуждала с ним новинки кино, рассказывала о своих впечатлениях от новых прочитанных книг, Лора даже с ним ругалась. У себя в голове, которую полностью и бесповоротно заполонил Северов. Лора тихо, никому не мешая, сходила с ума от тоски. По чертовому психованному лысому.

Часто звонил Егор Лаврентьев, несколько раз даже заходил к ней. Однако, только после того, как его тщательно проверяла охрана Вадима. Сегодня он также должен был явиться, чтобы попрощаться с ней. Вечером Лора улетала. Через пару дней наступит ее двадцать восьмой день рождения, и она решила свалить на две недели в Таиланд. Может быть, находясь на берегу обожаемого ею бескрайного моря, она сумеет вылечиться от проклятого внезапно одолевшего ее вируса с примечательным названием “Вадик Северов”. А то совсем тошно…