Алдаш стояла на берегу и вглядывалась вдаль.

Был прекрасный летний день, на небе – ни тучки. Дул легкий свежий ветерок. Вроде было все как всегда. Но какое-то чувство непокоя распространялось по телу, разрасталось и превращалось в тревогу.

Происходило что-то совершенно невероятное.

По безбрежным водам океана, на берегу которого стоял Город-Замок, быстро двигались какие-то странные железные ладьи. Их вид, а также вид тех, кто находился в них, не предвещали ничего хорошего. С каждой минутой все отчетливее можно было различить на палубе людей (они были какие-то темные, даже черные) и больших мохнатых животных, по размеру походивших на коров, только с клыками. Они были не столько страшные, сколько нелепые. Сложно было сказать, что от них можно было ожидать…

Взгляд Алдаш остановился на первом корабле.

Она не могла оторвать взор от внушительной фигуры мужчины в черной одежде до пола, издали казалось, что у него худое и бледное лицо. Или оно так контрастировало с темной одеждой? Высокая шляпа, сужавшаяся кверху, охватывала его голову так, что волос не было видно совсем. Длинные рукава скрывали его руки.

Люди на пристани будто оцепенели.

Они следили за приближающимися кораблями с каким-то безмолвным знанием надвигающейся катастрофы. Жизнь замерла. Никто даже не думал спасаться: все происходило настолько быстро, что бегство или защита были бессмысленными.

Алдаш стояла вместе с ними.

За ее спиной находился Город. Своими вычищенными белыми башенками, вымощенными опрятными улицами он был похож на большой Замок, хотя никаких укреплений у него не было. Жители любили и заботились о нем. Ведь это был их Дом. На полях рядом с Городом-Замком они выращивали все необходимое и везли продавать на рыночную площадь. В Городе жили ремесленники, поистине Мастера своих дел: кузнецы, горшечники, стеклодувы, плотники и многие другие. Особенной торговли с другими городами не было, потому что Город-Замок находился довольно далеко. Но изделия мастеров славились красотой и изяществом, и ценились заморскими купцами.

Все, чем жила Алдаш, закончилось в один миг.

Ладьи подплыли к пристани и темные люди высадились на берег. Не обращая внимания на оцепеневшую толпу, они быстро, по-хозяйски, стали разгружать поклажу, складывать ее на мохнатых клыкастых животных. И совсем скоро длинные вереницы повозок устремились в Город-Замок, сметая все и всех, находящихся на пути. Разбивая и разрушая то, что мешало двигаться вперед, выбрасывая горожан из своих жилищ. Утверждая таким образом право на свое новое место жительства.

Выражающих недовольство было мало. Тех, кто пытался оказать сопротивление, хватали и заставляли идти вместе с повозками…

Алдаш слегка очнулась от шока.

И, вместе с такой же вдруг проснувшейся толпой, она направилась в Город-Замок. Полностью слиться с людьми и остаться незамеченной, не получилось. Она была слишком не похожа на других: пышная длинная коса и восточное платье с шароварами ярким пятном выделяло Алдаш. Но главное – лицо. Красивое своим спокойствием и мудростью так странно сочетавшееся с ее юным шестнадцатилетним возрастом…

Один из темных людей протянул к ней руку, пытаясь схватить… В испуге, Алдаш отскочила в сторону. Ее попытались задержать, но она вырвалась и побежала изо всех сил. Раздумывать о том, зачем она убегает, куда бежит и что случится, когда ее поймают, было некогда.

Алдаш бежала, не оглядываясь, слыша за спиной звуки погони.

Бежала по знакомым ей с детства улицам, куда глаза глядят и вдруг оказалась в тупиковой улочке у Старой башни. Она знала наверняка, что другого выхода здесь нет. Маленькой девочкой она любила играть здесь с друзьями, тут был один из самых тихих уголков Города-Замка.

Все было кончено.

И вдруг …. Приоткрылась маленькая дверь, взявшаяся из ниоткуда, и Алдаш молниеносно нырнула внутрь. Это было единственным спасением, и оно пришло! По старинной каменной лестнице девушка побежала было наверх, но остановилась. Бросив взгляд через плечо, она увидела, как сквозь большое зеркало, что ее обидчики в нерешительности затормозились. Они будто не видели, что в этом месте открыта дверь. Они озирались по сторонам, переговариваясь на своем непонятном языке: внезапное исчезновение беглянки сбило их с толку.

Из своего Зазеркалья Алдаш смотрела на происходящее и приходила в себя. Она могла слышать все звуки и разговоры, но ее не видел никто. Алдаш присела на ступеньки, чтобы отдышаться.

Внезапно что-то теплое и пушистое прыгнуло в ее руки – это был большой Рыжий Кот. Длинная мягкая шерсть, огромные глаза, необычайно мягкие лапы… В компании было точно спокойнее. Алдаш молча гладила кота, успокаивая этим и его, и себя.

– Какая удивительная дверь! Как она появилась?.. – спрашивала себя девушка, но ответа на этот вопрос у нее не было. – Но откуда бы она ни возникла – это точно мое спасение!

Вдруг с улицы послышались крики, визги, кого-то ловили или за кем-то еще гнались. Кутерьма нарастала и приближалась. Маленькая дверца не позволяла увидеть многое, а о том, чтобы выглянуть Алдаш и не помышляла.

В проеме возник силуэт мальчика лет 7–8. Он убегал от мохнатого животного. Увидев открытую дверь, мальчишка молниеносно нырнул в нее, столкнувшись с Алдаш. И опять, уже втроем, они наблюдали, как преследователь мальчика потерял след и растерянно оглядывался, ища куда тот мог запропаститься.

Алдаш не знала, можно ли говорить, слышат ли их?

Она молча поднесла палец к губам и попыталась мальчика обнять. Однако он не выглядел испуганным, скорее запыхавшимся. В его облике читался азарт, интерес, восторг, упоение тем, что преследователь не смог его догнать. Он дразнил мохнатое животное, корчил ему смешные рожи и не сдерживал своих восклицаний. Трудно сказать, слышал ли его клыкастый, впрочем, мальчика быстро заинтересовало что-то другое. Или кто-то другой.

Несколько секунд – и в дверь влетел юноша лет 20. Темные чуть не настигли его и, даже не видя двери, они стали стучать в то место, куда он скрылся. Стук эхом отдавался вокруг. Преследователи стучали долго. Наверное, от отчаяния и злости, потом долго ругались и, наконец, ушли.

Это замечательная дверь, – сказала Алдаш. – Кто-то ее видит, а кто-то – нет.

Наверное, Город-Замок хочет нам помочь, ему тоже эти пришельцы не нравятся, – ответил юноша.

На улице начало смеркаться.

Все вместе они двинулись по каменной лестнице наверх, и попали в небольшую, но уютную комнату, мягко освященную светом. Посреди комнаты стоял большой овальный стол.

Алдаш с котом на руках, Мальчик и Юноша расположились на стульях вокруг него.

Давайте знакомиться…

Но разговор как-то не шел. Самое главное было в другом…

Подытожим, – невесело сказал Юноша. Город-замок разграблен и разрушен. Жители – кто разбежался, кто сидит в тюрьме, кто остался и терпит это унижение при новых порядках. Мы сидим в волшебной комнате. И что будем делать?

Все молчали. Никто не знал, что сказать.

И вдруг все обратили внимание на девушку.

Это было поразительно и невероятно: свет, освещающий комнату, исходил от Алдаш…

В продолжении истории, предлагаем поразмыслить о том, что, с вашей точки зрения, могут сделать герои сказки в этой безвыходной ситуации?

Интересная подробность. С татарского и языков тюркской группы имя Алдаш переводится как «хитрить, говорить неправду, уловка, обманывать, лгать». А на турецком Олдаш (Юлдаш) означает «попутчик, спутник, товарищ и друг».

Дружной команде МАН