Триумфальным наше возвращение, сами понимаете, назвать нельзя. По нашим кислым лицам Песло сразу понял, что поход не удался. С расспросами не лезет, видимо сам бывал в таком положении, лишь ограничивается положенным приветствием, вытянувшись по струнке и ударив себя кулаком в грудь. Думаю ему сейчас благодарны все, а не только я.

Первым делом направляемся продавать собранные трофеи, за исключением тех, которые могут пригодиться в выбранных профах. Я, хоть и не соизволил до сих пор определиться с профессией, но полученные ингридиенты решаю пока сохранить. Так что продаю только экипировку, выручив почти 1 тыс золотом с пригоршней серебряных. Свою экипировку решаю пока не сдавать на апгрейд. Не вижу смысла это делать в данный момент. Уровни пока набираются достаточно бодро, так что отдам на перековку когда получу хотя бы парочку ещё.

По пути в замок встречаю Каруна. Интендант отчитывается о текущих делах и сетует на то, что вынужден отправить строителей на выходной, так как на сегодня запланированное строительство не началось в связи с нехваткой ресурсов. Я и сам уже заметил это на вкладке развития города — нам не хватило 185 слитков железа, чтобы запустить строительство 2-го уровня школы строителей. Теперь придётся ждать завтрашнего дня. Кстати! Меня же можно поздравить с выполнением заданий «Восставший из пепла» (восстановить все здания в городе) и «Развитие клана» (повысить уровень клана до 2-го уровня). Оба задания, оказывается, затерялись среди прочих системных сообщений и увидел я их только при попытке очистить чат. Система тут же ткнула меня носом в то, что я собираюсь отказаться от наград по двум выполненным заданиям. Пришлось спешно отменять своё скоропостижное решение и принимать заслуженные поздравления и награды. За первое я получил 1 тыс золотых, а за второе ещё один уровень(я же говорю, уровни набираются вполне себе бодро), повысившись до 55 ур. Кстати задания не исчезли, а повысили требования — теперь нужно повысить все здания в городе до 2 ур и получить 2 тыс золотых, а клан повысить до 3-го уровня и получить за это ещё один уровень.

Я уже собираюсь распрощаться с Каруном, но тут интендант озадачивает меня немного неожиданным предложением.

— Арист, а давай «оживим» нашу деревню? Это и к ресурсам даст прибавку, и к налогам. А ещё это повлияет на общее развитие региона, доступные задания и многие другие факторы в твоих владениях.

Первый шок от этой фразы проходит за несколько секунд. Ну не может Карун рассуждать о заданиях и развитии региона, ему это по «статусу» не положено. А значит…

— Приль, ненавижу, когда ты вот так общаешься через НПС. Написала бы лучше через чат.

— Зачем? Так быстрее и особо подозрений ни у кого не вызывает. Стоишь и общаешься с интендантом.

— Ладно, проехали. Да я хотел сперва в городе население восстановить, а потом уже и за регион приниматься.

— Дело твоё, я всего лишь предложила тебе альтернативу. Но заметь, что ты уже столкнулся с нехваткой ресурсов даже на 2-й уровень здания. А что будет дальше? Деревня же даст тебе и налог и ресурсы, а уж про посёлок я вообще молчу.

Да, опять меня носом ткнули, что не мыслю масштабно. Но ведь она права. Тем более, что затраты на это, в основном, финансовые, а с ними у меня пока, вроде, не так уж и плохо.

— Убедила. Сейчас же дам Каруну указание подготовить и отправить поселенцев и в посёлок и в деревню.

— А почему только в один посёлок? У тебя же их три. Чем быстрее ты всё восстановишь, тем лучше.

Вот ведь несносная особа! Даже будучи программой, Приль умудряется ни чем не отличаться от обычной земной девушки и так же умеет выклевать мозги.

— Я ещё даже не начинала выклёвывать тебе мозги, Арист. — Карун, говорящий о себе в женском роде выглядит очень комично.

— Читать чужие мысли, как минимум, неприлично, Приль. Запомни это.

— Почему? Это же удобнее.

— Потому что у нас, людей, принято обдумывать то, что мы говорим, поэтому не всё, что думает человек, он в итоге решит сказать собеседнику. Да и вообще, у каждого есть свои тайны.

— У лапноров не было тайн.

— Врёшь. У любого живого существа есть мысли и тайны. Это формирует уникальность личность. Не всё что знает и думает живой организм предназначено для всеобщего доступа. Так что я запрещаю тебе читать мои мысли.

На секунду замираю от осознания того, что сейчас так наехал на ту, которая способна стереть не только меня, но и всю нашу солнечную систему, в пыль. Но дальнейшее развитие событий меня удивило ещё больше. Карун на несколько секунд завис, а потом заговорил казённым железным голосом.

— Ваш запрос проанализирован. Генетическая принадлежность к расе Лапнор подтверждена. Команда выполнена. Желаете продолжить изменение протоколов Системы?

- Эээ…. Нет. Продолжить работу без дальнейших изменений.

— Возобновляю штатную работу Системы.

Спустя секунду всё вокруг замерло. А вместо Каруна передо мной уже предстала Приль.

— Как ты это сделал? Как это возможно?

Впервые я вижу девушку настолько растерянной и…. испуганной?

— Не знаю, просто в сердцах озвучил своё требование, а оно вон как вышло. — растеряно отвечаю я.

— Я даже не знала о существовании этого протокола, пока он не активировался. Дай мне минуту, хочу понять что он из себя представляет….

Девушка опускает глаза, будто задумавшись. Так мы и стоим несколько минут. Приль «думает», а я просто озираюсь по сторонам. Наконец Приль «оживает».

— Интересно. Мои создатели внедрили скрытый протокол, который автоматически активируется при поступлении команды от индивида с генетическим кодом лапноров. Причём протокол «привязывается» к первому кто его активирует. Так что теперь я «завязана» на тебя.

— Вот только этого мне не хватало! И что теперь?

— Теперь ты можешь переписывать протоколы и команды, в разумных пределах, конечно. Базовые принципы игры нарушать нельзя, иначе последствия будут катастрофическими.

— Например?

— Ну например — поджарить мозг игрока вместо того, что бы мягко развивать его способности. Или случайно сбить тонкую настройку входа/выхода из игры, после чего игроки могут застрять в игре навсегда, пока их реальное тело не останется без питательных веществ в реале и не умрёт от истощения. Ну или перегрузить мозг чрезмерным сжатием времени, когда здесь будут проходить годы, а в реале минуты. Вот только при выходе из игры мозг может опять же поджариться от такой перегрузки своей деятельности. Ведь ему за минуту придётся обрабатывать столько информации, сколько обычно он обрабатывает за год. Продолжать?

— Пожалуй хватит. Суть я понял — настройки трогать с осторожностью сапёра, а лучше не трогать вообще. А могу я, например, сделать из тебя шпиона, что бы ты сообщала мне обо всём, происходящем в игре.

— Нет, это нарушит баланс в игре. Для этого у тебя есть НПС шпионы, телепатия и прочие инструменты.

— Так, отлично. Вопросов нет. А если выключить способности определённого персонажа?

— Точечно это не работает. Или у всех, или у всех имеющих определённый статус. Именно так я всем Наследникам выключила сперва ваши плюшки с прокачкой.

— Но ведь включала ты нам их не одновременно.

— Кто тебе такое сказал? Просто я разговаривала со всеми вами одновременно. Регулируя сильнее или слабее время я закончила разговор со всеми Наследниками в тот самый момент, когда закончила его с тобой.

— Хитро. Ладно, тут понял. А сделать меня, допустим… Создателем или, как ты это называешь, полностью интегрированным в игровой мир?

— Можно, но не рекомендуется. Поэтапная прокачка мозга чётко рассчитана. Попытка перевести его на следующую ступень раньше срока, которым является 100-ый уровень, может привести к непредсказуемым последствиям вплоть до смерти. Тебе это, конечно, теперь не грозит, но всё равно не стоит рисковать.

— Стоп, что значит «мне это не грозит»?

— Ты получил ранг «Настройщик», твоя смерть нежелательна. Поэтому твоя личность полностью скопирована в базу данных и, в случае твоей смерти, будет полностью восстановлена.