— Шаина, ты слышишь меня? Смотри внимательно по сторонам, ищи белую верёвку. Шаина! Не молчи, прошу тебя, ответь! Ищи верёвку, Шаина, услышь меня, ищи верёвку, ищи верёвку!! — я мысленно уже кричу, если это вообще возможно.

И вдруг что-то дёрнуло моё нутро, как дёргается поплавок при поклёвке. Натяжение стало нарастать, из меня, как и говорил Ветерок, как будто пытались вырвать какую-то часть. Я скрипел зубами и терпел, мысленно укрепляя верёвку и, аккуратно, подтягивая её назад. В определённой момент я опять начал слышать голос Шаины, пока ещё далёкий, но я его слышал… Она плакала и повторяла только одно слово — спасибо. Процесс вытягивания затянулся ещё минут на двадцать, спешить было нельзя, второго шанса могло уже не быть. И вот, висящее в воздухе тело вдруг дёрнулось, свечение пропало, а фея, безвольно сложив крылья, камнем рухнула вниз.

Ветерок среагировал молниеносно, подхватив тело подруги порывом ветра и бережно опустив её на каменный пол платформы. Шаина приоткрыла глаза и сфокусировала свой взгляд на Ветерке и на мне.

— Мои рыцари, спасибо вам, что не бросили меня там, — слёзы текли из её глаз ручьями.

— Думаю, дальше вы без меня справитесь, а я полетел тушить костры одному назойливому войску, идущему к твоему городу, — Ветерок начал закручиваться в вихрь, собираясь покинуть нас.

— Эй, подожди! Насколько они далеко, сколько их? — я очень надеялся успеть до того, как непоседливый дух опять умчится в ночь.

— Много, около сотни хорошо вооружённых бойцов, с ними кто-то важный, скорее всего дворянин. В том темпе, в каком они двигаются сейчас, будут у твоих ворот через день, рано утром.

— Спасибо, друг, ты сейчас очень мне помог. Похулигань там за меня тоже, а если в процессе задувания костров ты спалишь им пару палаток, будет ещё лучше.

— А ты не такой скучный, как сначала казался, Арист! — дух издал что-то похожее на смешок, — А уж то, что ты теперь правишь этими землями, просто обязывает выполнить твою просьбу с особым энтузиазмом. Так что бессонную ночь этим воякам я сегодня обеспечу, будь уверен.

После этих слов Ветерок превратился в порыв ураганного ветра и умчался в ночь. Я же передал Шаину в заботливые руки подоспевших алхимиков, которые сейчас отпаивали всех раненых своими зельями, облегчая боль и помогая быстрее затягивать раны. Сам же отыскал взглядом Песло и направился к нему. На пути встретил Брода. Ассасин просто сидит на каменном полу и мелкими глотками опустошает какую-то склянку из своих запасов. Увидев меня, он приветственно поднимает руку и смеётся.

— Вот кто бы мне сказал, что меня, ассасина 50-го уровня, почти порвут на лоскуты какие-то жалкие гады с 25-м уровнем! Никогда не думал, что эта мелочь, даже в таком количестве, сможет причинить мне хоть какой-то существенный урон. Век живи, век учись, блин. Думал, что уйду на респаун, спасибо Песло, который смог отбить меня, когда эти твари просто навалились на меня кучей, что я даже неба не видел.

Хлопаю друга по плечу. Нам всем сегодня пришлось несладко. Меня от судьбы Брода уберегло только то, что я могу телепортироваться, чем несколько раз и спас себя от верной смерти.

Начальник стражи стоит чернее тучи. Весь перемазанный запёкшейся кровью, в изодранной броне, взъерошенный и злой, он сейчас больше напоминает демона возмездия, вылезшего из самой Преисподней.

— Песло, что это за твари и откуда они вылезли в таком количестве? — я пнул тушу одного из существ, валявшихся под ногами.

— В наше время их называли болотными охотниками. Эти твари живут в заболоченных местностях и чувствуют себя в воде так же комфортно, как и на суше. Живут небольшими стаями, в среднем по 30–40 особей, не более. Между собой враждуют и не брезгуют жрать друг друга при любой возможности. Так что сегодняшнее нападение означает только одно — у них появился Болотный король. Эта тварь появляется примерно раз в пол года и её надо как можно скорее убить. Иначе она будет собирать вокруг себя всё больше последователей, а что бывает дальше ты уже сегодня увидел. Счастье, что твоя подружка применила заклятие живого леса, иначе, боюсь, не сдержали бы мы эту лавину. Удивительно откуда они взялись в таком количестве. Ведь регион только начал возрождаться, а значит их просто не может быть так много. Разве что они расплодились ещё во времена войны, а потом все эти столетия спали в анабиозе, а сейчас очнулись вместе со всем регионом.

А вот это уже интересно….. Во-первых про возрождение региона может знать только игрок, НПС просто не осознают таких вещей. Но тут можно списать это знание на то, что Песло слышал что-то от Иных своего времени. А вот откуда НПС средневекового мира знает слово «анабиоз»? А ну закинем удочку…

— Но столько лет спать в анабиозе невозможно, для этого же нужно что-то наподобие биогеля из капсулы.

— Болотная жижа вполне может послужить питательной средой, заменяющей биогель.

Бинго! Интересно, кто же ты, мастер Песло. Ведь ты даже не понял, что только что выдал себя с потрохами.

— А теперь, Песло, или как там тебя зовут на самом деле, скажи мне кто ты. То что ты не НПС мне уже понятно, но непонятно, что ты делаешь в средневековом мире, если твои знания соответствуют Технологическому времени, причём не игровому, а реальному, раз ты знаешь про биогель и капсулы. — я улыбнулся, празднуя свою победу.

То, что произошло дальше я никак не ожидал, что ж, будет мне уроком, что самоуверенность до добра не доводит. В долю секунды лицо Песло изменилось, глаза заиграли радужными переливами, а сам Песло в долю секунды сгрёб меня в охапку и телепортировался со мной в Зал знаний. Доля секунды и мои мечи уже валяются в стороне, а сам я, на коленях, ловлю ртом воздух, получив удар ужасающей силы под дых. У моего горла, царапая кожу остриём, застыл меч.

— Очень жаль, что придётся тебя убить, Арист, но мою тайну не должен узнать никто. Пока ещё не время, — с этими словами Песло отводит меч, начавший странно светиться, для удара и….. останавливает его у самого горла, когда в зале раздаётся громогласный голос.

— Не смей его убивать, Коэл! — рядом с нами появляется самая настоящая голограмма. Не магический образ, а именно, мать её, голограмма. Причём у девушки на голограмме современная броня и стрелковое оружие на поясе.

— Похоже, Арист, нам с тобой предстоит очень многое обсудить.

— А ты кто? — выдавливаю из себя, пытаясь сделать вдох.

— Вы называете меня Система, но я предпочитаю имя «Наблюдательница». А Коэл, которого ты знаешь под именем Песло, называет меня Приль, поскольку я скопировала образ с его погибшей супруги. Садись, Наследник, разговор будет долгим.

Ката* — формализованная последовательность движений, связанных принципами ведения поединка с воображаемым противником или группой противников. По сути, является квинтэссенцией техники конкретного стиля боевых искусств. Принцип изучения боевого искусства на основе ката состоит в том, что повторяя ката многие тысячи раз, практик боевого искусства приучает своё тело к определённого рода движениям, выводя их на бессознательный уровень. Таким образом, попадая в боевую ситуацию, тело работает «само» на основе рефлексов, вложенных многократным повторением ката.

Приль прошлась по залу и села напротив меня за стол. Песло, или Коэл, не знаю даже как теперь его называть, сел рядом со мной, как будто не было пару минут назад попытки убить меня. Мой укоризненный взгляд не остаётся незамеченным и Песло старательно смотрит в одну точку перед собой, пытаясь не встречаться со мной взглядом. Ну ладно, раз так себя ведёт, значит ему хоть немного стыдно. Сочту за смягчающий фактор.

— И как же мне вас двоих называть? — обвожу взглядом моих собеседников, — Песло, мне называть тебя так или всё же твоим настоящим именем?

Хранитель впервые поворачивает голову в мою сторону, но всё равно прячет взгляд.

— Зови меня Песло, это имя того, кем я стал. А Коэл, моё прошлое имя, несёт в себе слишком много боли и крови. Я оставил его позади когда согласился на предложение Приль.