– Значит, я буду как папа? – уточнил Марк.

– Да, мой маленький, ты будешь как папа… но лучше! Хотя жить будет тебе сложнее. Мир сильно изменился и до сих пор меняется. От тебя будет многое требоваться. Твой отец не хотел, чтобы я это рассказывала, но обманывать… нет – это неправильно!

– Тогда я буду стараться изо всех сил, чтобы вы гордились мной! – Откровенность матери подарила Марку цель, объяснила многие вещи и дала ответы на вопросы, волнующие недетский ум ребенка.

– Ладно, Марк, ложись скорее. Мне тебе еще историю рассказывать.

– О чем ты сегодня мне расскажешь? – мальчик заерзал от возбуждения и предвкушения. Усталость прошла, и ему хотелось лишь слушать и слушать свою мать, до самого утра.

– Мой рассказ будет о том, как основатели семьи Циммерман приехали в Шотландию. Это произошло в XVIII веке. Наши предки – великие воины и ученые, знали толк в фермерском хозяйстве и привезли с собой на новую родину горы золота. Большую часть своего богатства Циммерманы заработали на военном деле, торговле и грамотном руководстве, установленном в семье с начала ее основания.

Тогда заложили первые кирпичики особняка, где мы живем. Правда изначально он был меньше. С ростом семьи, а вместе с этим влияния и богатства, поместье становилось все больше и больше. Если ты вдруг заинтересуешься архитектурой усадьбы, то с первоначальными чертежами сможешь ознакомиться в нашей библиотеке.

С первых дней пребывания Циммерманов в Шотландии судьба испытывала семью на прочность. Стальная закалка и умение сопротивляться бедам помогли нашему роду выстоять и стать теми, кем являемся сейчас. Хоть твой отец и видел великое будущее для Циммерманов, но, к сожалению, так и не вывел семью к нему.

– Но это ведь еще не все? А как же история про свадьбу Софи Крамер и Герольда Циммермана?

– Ты эту историю и так знаешь лучше, чем я сама, – засмеялась Равенна. – Но так и быть. Хоть Циммерманы и являлись великой семьей, но ничто так не укрепляет положение, как династический союз. На тот момент самой влиятельной семьей считалась Крамер. Они – воинствующий дом, что и привлекло внимание Эммануэля Крамера к нашей семье.

В те времена Циммерманы находились под руководством Кристофа, который благоволил объединению двух великих родов. Эммануэль видел достойную партию своей дочери Софи в лице сына Кристофа – Герольда. Именно этот союз на долгие годы ввел традицию среди Циммерманов выбирать супругов для своих детей.

– А вы мне тоже выберете невесту? – смущенно спросил Марк.

– Если ты захочешь, но отец против этого, – Равенна развела руками.

– А ты, мама?

– Именно так я и вышла замуж за твоего отца. Твои бабушки и дедушки договорились между собой и устроили свадьбу. Конечно, это тяжело сначала; потом все налаживается, если не сопротивляться. Я люблю твоего папу и не представляю жизни без него. Но ты, Марк, – Равенна сделала паузу, – сам выберешь себе будущую пару. Твой отец прав, традиция утратила свою актуальность.

– Мне стыдно за то, что наша семья силой завоевала свое богатство и могущество. Это не честно…

– Тогда было другое время, были другие люди. Не стоит стыдиться того, в какой семье ты родился. Мы не в ответе за то, что делали наши пращуры. У нас есть возможность стать лучше и не допустить тех же ошибок, что совершили они.

Глаза Марка уже закрывались.

Равенна укрыла его одеялом и погасила свет. Осторожно выйдя из комнаты, она пошла готовиться ко сну. Каждый такой вечер она ценила больше всего на свете. Эти минуты детства, что ей удавалось подарить сыну, казались бесценны!

Утро в поместье начинается ровно в шесть часов. По дому бегают уборщицы; на кухнях шумят повара; садовники метут дорожки. Равенна, будучи хранительницей поместья, контролировала этот процесс, решала различные бытовые проблемы, а также брала на себя обязанности мужа, если тот находился в отъезде.

Марк вставал каждый день в семь утра. Умывался, завтракал, а затем отправлялся на йогу. Дальше были уроки, заканчивающиеся в четыре часа дня. Между ними обязательно мальчик посещал обед. А вечером в основном проходили тренировки, либо уроки фехтования и охотничьего ремесла.

Марк любил охоту за то, что мог гулять по лесу и наслаждаться красотами природы. Конечно, это не слишком радовало Райнхольда, но ничего с этим он поделать не мог.

Жизнь Марка день ото дня была однообразной, местами насыщенной и совсем недетской. Его отец вернулся из деловой поездки только через неделю. Машина Райнхольда ехала по дороге, идущей вдоль полей, где обычно Циммерман-старший любил прокатиться на своей лошади.

Райнхольд и думать не мог, что увидит то, что предстало перед его глазами в тот день. По полю на черной как уголь лошади скакал Марк. Еще неделю назад сын все время падал из седла, а сейчас – поглядите-ка. Гордости не было предела. Мужчина посчитал это своей личной победой, но не знал, что это – победа его жены – Равенны.

После разговора с матерью, когда Райнхольд уехал в Лондон, Марк наконец осознал свое предназначение, нашел смысл во всем, что от него требовали и хотели видеть. Это позволило ему обрести силу. Буквально на следующий день он уже с легкостью сидел на своей лошади и удивлялся тому, что у него это получается виртуозно и легко.

С приходом к власти Герберта Циммермана в 1944 году семья и весь их бизнес претерпели ряд существенных изменений. Герберт настаивал на открытии отдельной компании, чья деятельность будет направлена: на улучшение качества жизни людей, на благотворительность, на помощь странам третьего мира.

Когда главой империи Циммерманов был назначен Райнхольд, семья продолжила заниматься благотворительностью. Так, в Америке и в Австралии Циммерманы зарегистрировали две компании: Daily Life и White Heart – обе являются закрытыми акционерными обществами; они добросовестно уплачивают налоги и формируют рабочие места.

Компании лично курирует Райнхольд вместе со своей женой Равенной.

Daily Life занимается созданием и развитием комфортной, экологически чистой и прогрессивной среды для жизни людей. Организация вкладывает деньги в развитие науки, медицины, образования, всячески стараясь формировать ответственность среди населения за окружающую среду и планету в целом.

White Heart – это компания чистых сердец, созданная для борьбы с неравенством в Америке, а также для разрешения проблем бедных и неблагополучных семей. Организация полностью направлена на создание доступной среды, толерантного общества и развитие иммиграционной политики.

Райнхольд Циммерман на последней конференции в Лондоне дал четко понять позицию «ZimmermaN холдинг».

«Мне больно смотреть, как одни процветают, а другие загнивают в нищете, болезнях и голоде. Мы – люди, а не животные; нам пора перестать быть эгоистами, забыть о разногласиях и жить огромной дружной семьей. Только так мы построим лучший мир для наших потомков. То, что мы делаем сейчас, отразится на будущем наших детей. Именно поэтому Циммерманы открыли два дополнительных офиса в Америке и Австралии, чтобы начать сохранение мира, пока нам еще есть, что беречь!»

Автор Лайза Элеонора Вебер

«В прошлом многие сулили мне смерть и падение. И где теперь те, кто мне это предрекал? Из этого жизненного опыта я вынес одно: полагайся на силы свои и не слушай, что сулят другие. Только тебе одному дано принять решение и заплатить за последствия!»

Дж.Э.У. Персиваль

27 августа 2001 года. К поместью Циммерман подъехал черный Бентли.

– Папа, кто это? – спросил Марк, увидев чужую машину во дворе. Райнхольд неодобрительно посмотрел на выходящего из автомобиля человека и с улыбкой сказал своему сыну:

– Иди к себе, – он слегка подтолкнул Марка в сторону выхода из кабинета, – это мой деловой партнер. – Слова усыпили любопытство юного Циммермана, и тот послушно пошел в свою комнату.