Но на деле я специально всех спроваживаю от себя. Зачем мне это надо? Чтобы облегчить отцу задачу, и больше не напоминать ему о «неправильной» дочери? Ну уж нет. Пока я здесь, пусть помучается со мной ещё. Скоро он не увидит меня совсем. Нужно как-то узнать, что с этим грифом. Одна я сбежать не смогу, а ему наверняка тоже хочется домой. Интересно, как они живут? У них есть города или как? Я не знаю, что творится за пределами леса. Есть ли там ещё страны? И как они выглядят?

Вопросы географии оставлю на потом. Для начала нужно изучить планировку всего замка, а потом думать, как и когда освободить грифа. Там всегда много охраны. Почему я помогу ему? Других я не знаю, а этот парень ещё в состоянии бежать. И кто как не тот, кто вырос за пределами этих стен поможет мне освоиться в мире?

Я иду за шампанским, пока у меня появилась свободная минута. В прошлый раз, когда я пила алкоголь, все плохо для меня кончилось. Но без него сегодня мне будет сложно. Просто постараюсь соблюдать меру, и ничего плохого не должно случиться.

И вот у меня в руке уже третий бокал. Я стараюсь держаться ото всех подальше и стою в самом дальнем углу зала. Алкоголь в моей крови действует на меня так, что мне становится все равно, где я и с кем. Возможно, эта черта досталась мне от матери. Но нужно остановиться, пока эта тонкая грань между небольшими беззаботностью и лёгкостью не сменилась абсолютным пофигизмом.

Я слушаю чей-то разговор. Какая-то дама пытается привлечь внимание какого-то мужчины. И их темой разговора является то, что происходит в лабораториях. Они не первые, от кого я это слышу. Все утверждают, что грифов на наших землях становится меньше. Хорошо это или плохо я решить не могу. Я-то знаю, что происходит внизу. И что они забыли в этих мертвых местах? Не думаю, что есть причины нападать на обычных людей, едущих из одного города в другой. И я ни разу не слышала, что они кого-то ограбили или убили. Просто было нападение и всё. Поэтому вопрос степени их безобидности не до конца понятен.

Когда они меня замечают, я делаю вид, что не слушала и отхожу на несколько шагов назад. Проблем мне сейчас с посторонними только не хватало. Я стараюсь держаться в тени, чтобы остаться незамеченной как можно дольше.

Только мне недолго суждено побыть одной. В такие моменты я люблю одиночество. Сейчас меня нашла не Линда, а Саманта. Ужасный собеседник, нужно как-то отвязаться от неё. Но это не только потому, что я ее недолюбливаю, а ещё из-за того, что под алкоголем могу наговорить лишнего, а Саманта использует мои слова потом против меня.

– Рита, как тебе вечер? – спрашивает Саманта тоном, в котором нельзя не заметить издевательских ноток. Я не удивлена. – Не скучно без своей подружки-наркоманки?

– Ох, Саманта, развлекаюсь как могу, – немного равнодушно говорю я и осматриваю зал, только бы не смотреть на неё. – Вот выбираю следующего, с кем можно потанцевать.

Сейчас любой незнакомец будет лучше, чем она. Возможно, это хитрый план Линды, чтобы я не стояла в стороне. Или она сама решила прицепиться ко мне. Не удивлюсь, что больше не к кому. Других девушек, которых сегодня я видела, найти не могу. Осталась только я в потенциальных жертвах.

Киара до сих пор не появилась. Где же она? Моя подруга обычно не пропускает подобных мероприятий.

– Да я вижу, как тебе весело. – Саманта осматривает меня и замечает бокал в моих руках. – Смотри, алкоголизм передаётся по наследству, ты как дочь учёного должна об этом знать.

– А ты не лезь ко мне.

– Ой, больно надо. Тем более кому ты нужна? Что с тебя взять? Даже родителям до тебя нет дела, а мне и подавно.

– Тогда зачем ты тут стоишь?

Ничего нового Саманта мне не сказала. Я уже не обращаю на неё внимания, чтобы не давать поводов вывести меня из себя.

– Просто хочу побыть здесь, а ты мне мешаешь. – Она продолжает на меня смотреть.

Я ей мешаю. Эта информация также не задевает меня, а моя спокойная реакция бесит Саманту. Я кручу в руке бокал и смотрю, как светлая жидкость стекает по его стенкам. Я одним глотком выпиваю остатки содержимого и ловлю на себе удивленный взгляд моей «подруги».

– Ну вот и ты меня больше не бесишь. – Я поднимаю пустой бокал перед ее носом и ухожу подальше от неё.

Я пришла в противоположную часть помещения. Иду мимо помоста, где обычно любит проводить время король со своим отпрыском. Его жена здесь редко появляется. Никто не знает, где она и почему уехала. Возможно, она надоела мужу, и он ее отправил куда подальше.

Я ставлю пустой бокал на стол. Были мысли взять ещё шампанского, но я решила, что мне пока достаточно. Но и в толпу идти мне не хочется. Этот вечер очень долгий.

В нескольких метрах от меня Саманта (просто так я от неё сегодня не избавлюсь, куда ни гляну, везде натыкаюсь на неё) пытается привлечь внимание мужчины. Он выделяется на фоне моря красок своими чёрными одеждами. Даже его глаза издалека кажутся очень тёмными. Его выбор цвета хорошо подходит под мое настроение.

Разговор у них как-то не клеится. Я усмехаюсь про себя. Видимо, не только я не могу вынести ее общество. Но в этот момент он замечает меня, и тогда понимаю, что все это время смотрела на него. Из всех присутствующих его внешность мне кажется привлекательной. Он лет на десять старше меня, но мне может так казаться из-за небольшой щетины.

Я отворачиваюсь и направляюсь к окну. Надеюсь, что он решит не идти ко мне выяснять, почему так себя веду. Всё-таки я переборщила с алкоголем и не до конца даю себе отчёт в действиях.

– Добрый вечер, – говорит незнакомый мужской голос. Но я догадываюсь, кому он принадлежит.

От неожиданности я вздрагиваю, но продолжаю смотреть в окно, делая вид, что мне очень интересен пейзаж, который скрывают сумерки. Я упираюсь ладонями в подоконник, а незнакомец прислоняется к нему спиной. Мои щёки заливает краска, причину чего я сейчас определить не могу. Нужно взять себя в руки и не показывать своего смущения. А ещё нужно что-то ответить, только что именно?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.