Я увидела его и осознала, что чувства никуда не ушли, наоборот, я точно поняла, что это было не просто увлечение красивым мужчиной. Который так фантастически целуется. И который абсолютно точно никогда не будет моим.

Через пару дней за хорошую работу мне повысили дневной оклад, и после смены я собралась пойти их и честно потратить в кофейне за углом. Не по средствам траты, да, но неужели я не заслужила кофе с выпечкой, в конце концов?

Остался всего один флаер, но как назло его никто не брал, а выбросить не поднималась рука – вдруг именно сейчас за мной наблюдает подсадная утка? Потом не то, что не отдадут положенную за день сумму – заставят оплатить приличный штраф! С этим у них строго.

– Распродажа в ЗолотКо, уматные скидки.

И ура, чья-то рука потянулась за злосчастным листком. Но когда я поняла чья это рука…

– Рабочий день окончен? – улыбнулся Беркут.

– Как видите, – дернула плечом я и, нацепив на лицо наигранный покер-фейс, стянула с пуховика фирменную накидку цыплячьего цвета. Запихнув тряпку в рюкзак, бросила взгляд за его плечо. – Вы сегодня один? Без бывшей?

Он снова улыбнулся, но уже более открыто. Он был рад меня видеть, это читалось по всему, но легче от этого не становилось. Только добавляло камней на уже и так тяжелую душу.

– Тебя подвезти?

– Спасибо, мне недалеко.

– Тогда я провожу?

Я окинула его безразличным взглядом и пошла в сторону кафе, а сама едва не падала в обморок от переизбытка чувств.

– Как твои дела? – спросил он, шагая рядом.

– Отлично.

– Как там Кира?

– Уже нормально, привыкает. На следующей неделе поеду навещу.

– Тебе Марина звонила, а ты не взяла трубку.

Да, это было, она звонила, и как бы я того не хотела, ответить не смогла. Да я бы спалилась по-черному! Незачем им знать, как я страдаю.

– Дела были, – лично меня такой лаконичный ответ вполне устроил.

Шагнув за порог шумной забегаловки, я стянула рюкзак и опустила на свободный стул. Беркут, в своем дорогом пальто, сел на соседний.

– Хотите сказать, что будете пить кофе здесь? – спросила, расстегивая пуховик.

– А почему нет. Где здесь меню?

– Меню, угу. И личный официант во фраке, – хмыкнула я, и пошла в очередь на кассу.

Вернувшись с двумя стаканами дешевого капучино, поставила перед ним дымящийся напиток.

– Ты меня угощаешь, что ли? – лучезарно улыбнулся.

– Могу себе позволить.

Я была жутко деловой и холодной, внутри же разгорался пожар. Я не могла смотреть в его глаза, а тем более на губы. Специально отсела дальше, чтобы не вдыхать его аромат…

С кофе мы расправились молча и быстро, затем вместе вышли в морозную ночь.

– Ты куда?

– На остановку.

– Идем, я тебя отвезу. Моя машина за углом.

– Спасибо, не нужно.

– Пошли.

И я пошла, потому что душа и сердце к нему так отчаянно тянулись. Не смотря ни на что…

Какое-то время мы ехали молча и, как мне показалось, очень медленно. Он словно специально растягивал время в дороге.

– А где Кристина? – все-таки не удержалась от зудящего, словно заноза, вопроса.

– Не знаю, – просто ответил он, притормозив на светофоре.

– То есть как это?

– Мы не вместе, если ты не забыла.

– А…

– Тот вечер? Это был день рождения общего друга, я просто подбросил ее до ресторана, только и всего.

Я кивнула, ликуя в душе. Все-таки не вместе… Глупо, но стала чуточку счастливее.

– А ты почему листовки раздаешь? Почему не найдешь что-то получше?

– Деньги нужны очень. И прямо сейчас, а там платят сразу.

Он бросил на меня вопросительный взгляд.

– Неужели те все потратила? На транжиру ты не похожа.

– Если бы потратила, – хмуро усмехнулась, – их у меня украли.

Он обалдел.

– Кто?

– Соседка. Еще в ту ночь, когда я у вас ночевала.

– И почему ты мне ничего не сказала? – разозлился. – Промолчала, как партизанка!

– А что бы это изменило? Денег она бы мне все равно не вернула, доказать, что они у меня вообще имелись я бы не смогла. Сама дура, лучше прятать нужно было.

Мы подъехали к моему дому, и он заглушил мотор. Задумчиво молчал, глядя перед собой в одну точку, я молчала тоже. По идее нужно было выходить, но пятая точка словно приросла к креслу. Пусть он последний гад, но рядом с ним даже дышится легче. Опять ведь потом будет дикий отходняк.

Чертова любовь, что ж тебя вообще придумал!

Когда период тишины перешел уже все пределы приличия, я все-таки ожила. Взялась за ручку двери и нашла в себе силы взглянуть на водителя:

– Ладно, я пойду… Спасибо, что подвезли.

– Рит! – он тоже посмотрел на меня, и тон его голоса был запредельно взволнованным. – Может, отыграем назад? Элвис по тебе очень скучает.

– Только Элвис?

Он улыбнулся, и за моей спиной расправились крылья.

– Так каким будет твой ответ?

– Положительным. Все лучше, чем задницу в переходах морозить.

Эта была первая ночь, когда я не проронила и слезинки. Впервые за столько дней я улыбалась.

Войдя утром в холл дома Беркута я сразу же увидела Валеру. Признаться, я вообще ни разу с того вечера не вспоминала ни о нем, ни об инциденте. Плевать я на него хотела, мне было о ком подумать.

– Рит, привет.

Он явно удивился, увидев меня. И как будто бы даже обрадовался.

– Давно тебя не было здесь видно.

– Купи очки, – огрызнулась я и пошла к лифту. Валера меня обогнал и, скорчив виноватую рожицу, преградил путь.

– Ну ладно тебе, Рит, ну ты че. Ну ступил, я ж извинился. Ты дуешься до сих пор, что ли?

У меня было такое хорошее настроение, что последнее, чего я хотела в это утро – на кого-то обижаться.

– Ты идиот, Валер, – сказала я уже более миролюбиво. – Причем озабоченный.

– Я знаю. Полный мудак.

– Угу, полный. Ну так что, мир? – протянул руку. – Мирись-мирись и больше не дерись?

– Да иди ты, – с улыбкой пихнула его в плечо, освобождая себе путь.

Не хотела я ни на кого обижаться и ни с кем ссориться. В это утро я была осторожно счастлива.

И увидеть колобка у порога квартиры была рада, и, конечно, его хозяина, что встретил меня во всей красе.

– Как добралась? – улыбнулся он, удерживая в руках чашку чая.

– Отлично.

Возникло непреодолимое желание его просто обнять, но, конечно, я не стала этого делать.

– Если хочешь кофе…

– Я знаю, что где находится, – завершила за него я. – Кстати, не откажусь.

Пока молола зерна и наполняла емкость водой, пока доставала из шкафа печенье, он стоял прислонившись к дверному косяку и смотрел на меня.

– Что? – задала резонный вопрос.

– Ничего, – и спустя несколько секунд молчания. – Рад тебя видеть.

А уж как была рада я. И румянец вернулся, и аппетит, и жизненные силы. Вот что с людьми делает любовь, пусть даже вот такая.

– Там на столике аванс. Забери.

– Роман Сергеевич, нет! Я еще ту зарплату не отработала!

– Пожалуйста, не спорь, просто возьми их. И давай снова на "ты", хорошо?

– Хорошо.

Он снова тепло улыбнулся, и я в полной мере осознала, что человеку для счастья точно нужно совсем немного. И, конечно, я не о деньгах.

Три дня все шло просто идеально: я приходила утром на работу и меня встречал Беркут, и вечером он словно тоже стремился вернуться пораньше, чтобы меня застать. Мы мило беседовали, пили вместе чай. Порой я ловила на себе его слишком пристальные и какие-то особенные взгляды, но строго запрещала себе даже думать, что они могут означать. Никаких глупых фантазий и резких действий, я не имею права все снова испортить!

Но это три дня, а на четвертый…

С самого утра меня мне испортил настроение привет из прошлого – Бык. Он снова был здесь. Но в этот раз не один – рядом с ним стоял… Валера. Они что-то негромко перетирали, не обращая внимания ни на кого вокруг. Я спряталась за колонной, наблюдая за их беседой.