— Данан пропала! — выпалил Тайерар. Ултала нахмурилась, пытаясь уяснить сказанное. Взвесила что-то в уме и покачала головой.

— Мне бы сообщили до вас. — Она отвернулась, давая понять: разговор окончен. Тайерар поставил в дверной проем ногу, не дав ей закрыть.

— Вы что, не слышали меня? — Тайерар в ужасе уставился на Улталу. Женщина оглянулась, а из комнаты донесся недовольный мужской голос.

— Что там, Ула? — протянул Рангзиб.

— Ничего особенного.

— НИЧЕГО ОСОБЕННОГО?! ЧТО ЗНАЧИТ…? — Тай не договорил — к нему с криками: «Генерал!» подбежал один из молодых солдат. — ЧТО?! — рявкнул Тай, даже не пытаясь сдерживаться. Бедолага тут же прижух.

— Л… лейтенант Рендел просил передать. — Энтузиазм мальца стремммительнооо испарялся. — Чтобы вы пришли к главным воротам из верхнего бейли.

— Что это значит?! — Тайерар не мог взять в толк, чего от него хотят.

— Я не знаю, сэр, — почти щенячьим голоском пропищал солдат. — Он просто просил передать.

Ултала, дослушав это, только прицыкнула. Тайерар вспомнил, что еще не закончил с ней. Однако едва он обернулся к советнице, как увидел за ее спиной Рангзиба. Те’альдинец, в чем мать родила, отодвинул от двери женщину, затем деликатно, но твердо убрал ногу генерала, и, глядя прямо в глаза, закрыл дверь.

Тай проглотил несколько крепких выражений.

Парень, посланный Ренделом, все еще трясся рядом.

— Бог с тобой. Иду. И молись, что это важно! — гаркнул Тай на мальчишку. Не хорошо, но… Почему никто не понимает, что командор исчезла?! Они что, так и не поняли, что она себе на уме, и время от времени вляпывается в такое дерьмо, из которого обычному человеку вообще никогда не выбраться?!

В знак приветствия лейтенант кивнул Тайерару, приложил палец к губам и жестом дал знак следовать за ним. Распираемый желанием проорать, что у Калагорна большие неприятности, Тайерар все-таки заставил себя действовать разумно. Паникой делу не помочь. Он последовал за Ренделом, надеясь в душе, что это в самом деле имеет значение.

Послание от Рендела, как выяснилось, оказалось важным. Смотритель отвел Тайерара к одному из самых угловых во фронтальном оборонительном заграждении бейли бастиону и указал на вход. Зайдя в башню, пошел первым, очень тихо переставляя ноги по винтовой лестнице вверх. Чем выше мужчины поднимались, тем осторожнее действовал Рендел. Когда оставалось всего несколько ступенек, он прижался к внутренней стене подъема и движением головы мотнул в сторону чуть приоткрытой двери.

Тайерар, затаив дыхание, тихонечко подкрался. Сквозь небольшой зазор ему открывался вид на зубцы крепостного укрепления. Там, оперевшись предплечьями на парапет, бок о бок стояли Данан и Диармайд.

Тайерар ощутил, как отлегло от сердца. Слава Вечному! А затем внезапно насупился: что этот нытик забыл рядом с ней? Он дернулся вперед, однако Рендел остановил. Посмотрел строго: думай, что делаешь! Тайерар взглянул на задержавшую его руку, потом в лицо смотрителя. Кивнул. Отступил. Прислушался.

— Я не помню, Данан! — огрызнулся Диармайд.

Данан, как услышал Тайерар, снова перешла с королем на «ты»:

— Но нужно вспомнить, Дей. Очень нужно вспомнить, поверь. Был ли Борво ранен примерно полгода-год назад? Это ведь несложно! Ты должен был непременно это запомнить!

Дей перевел на чародейку глаза и устало взмолился:

— Дан, скажи честно. Тебе нужен какой-то конкретный ответ?

— Искренний, — едва слышно отозвалась Данан, так что эту реплику Ренделу пришлось губами беззвучно повторить Тайерару.

Диармайд опустил голову и пробормотал:

— Нет. Борво нигде не был ранен. Ни разу с тех пор, как я стал королем. Ты же знаешь, Дан, я слишком трудно переживаю потери.

— Да, знаю, — ответила Данан мягко. Тайерар разглядел, как женщина сжала кулак. Возможно, она хотела потрепать короля по плечу или приобнять, но сдержалась. — Чем больше проходит времени, тем сильнее я восхищаюсь Редгаром.

Дей потрепал собственный затылок, тяжело выдохнул и распрямился.

— Сначала я потерял его. Потом тебя. Теперь Борво. Осталась только Эдорта.

Данан ненадолго замолчала, затем попросила:

— Обещай, что не дашь ее в обиду.

— О чем ты?

— Во дворце слышно разговоры о вас…

Командор еще не договорила, а Диармайд уже взъерепенился:

— Как тебе на ум пришло?! Я бы никогда…

— Мне все равно, правда это или нет, — пресекая ненужные разъяснения, Данан помахала рукой. — Просто сделай так, чтобы королева не изводила ее из ревности.

Король покачал головой.

— Данан… Как ты можешь думать, будто я смогу навредить другу? Неужели случай с Борво — недостаточный пример? Неужели твой случай — недостаточный пример?

— Мой? — В голосе Данан прозвучало замешательство.

— Ой, ну брось. Будь на твоем месте кто иной, я бы уже сто раз четвертовал его за дерзость. Но тебе все прощу. Потому что мы всегда будем друзьями, Дан.

Чародейка, однако, настроя короля не разделила. Она качнула головой, и Дей не смог определить по ее лицу, что за чувства испытывала женщина в этот момент.

— Боюсь, это последний день, Дей, когда мы разговариваем, как друзья.

— Что ты имеешь в виду? — По голосу короля можно было заключить, что на его взгляд, Данан говорит редкостные глупости. — Ты дала мне слово, неужели не помнишь? — Диармайд развернулся и рывком дернул Данан на себя. Ренделу вновь пришлось сдерживать Тайерара, которому увиденное пришлось не по душе. — Я умолял тебя выйти за меня — ты отказала! — Разозлился государь. — Я просил стать любовницей — ты отказала! И тогда я спросил, будешь ли ты мне хотя бы другом! Что ты ответила? Ты помнишь, что ответила?

Он тряс Данан, стараясь достучаться.

— Я сказала, что буду, — чародейка сохраняла спокойствие. — Столько, сколько смогу.

— И что изменилось? Почему это теперь ты не можешь?

— Потому что дружба с королем вредит ордену Смотрителей. И я не первая, кто прочувствовал это на себе.

— Засунь свои общие фразы… — Дей не закончил, увидев глубинную отрешенность в изумрудных глазах.

Данан держалась недвижно, позволяя мужчине болезненно сдавливать ее плечи. Она не в силах объяснить тому, кто не хочет понять, что товарищество, братство, любовь и дружба — это замечательные чувства, но они не тождественны. Если бы ее всерьез спросили о друзьях, то на ум пришло бы лишь одно имя — Хольфстенна. Был еще, конечно, Жал, но там все очень непросто. А вот Рендел и Анси, Тай и Рангзиб, Ултала и Родрик — с ними всеми ее связывали трогательные и даже доверительные отношения, но ни одни из них не являлись дружбой.

Данан высвободилась и размяла назад плечи.

— Пора идти дальше, Диармайд.

— Если это так проблемно… Я обещаю больше ни во что не вовлекать смотрителей, раз тебе необходимо. Я даю слово. Только прекрати говорить так, будто и ты выкидываешь меня из своей жизни!

Командор перевела дыхание и тихо призналась:

— Я никогда не смогу сделать вид, что тебя в ней не было, Дей. Ты еще помнишь? Как мы дежурили по ночам на пути в Керум? Как я спала в твоем шатре, потому что Ред доверил меня тебе? Как мы с Борво…

Лицо Данан переменилось неожиданно.

Борво.

«Как ты можешь думать, будто я смогу навредить другу? Неужели случай с Борво — недостаточный пример?»

Случай с Борво. Доверие Редгара, который точно не был дураком. И путь к Керуму, на котором когда-то именно Диармайд первым засек следившее за ними умертвие…

Все вело к выводу простому и однозначному.

— Почему ты ничего не сделал, Дей? — В тихом голосе Данан прозвучало неприкрытое сожаление. — Почему ты так долго тянул? Ты ведь отнюдь не так глуп, как все теперь говорят о тебе!

— А почему тебе вдруг стало важно, что именно обо мне говорят? — Это сожаление мгновенно передалось и королю.

Данан отвела взгляд в сторону. Когда-то Диармайд был неунывающим и мозговитым балагуром. Редгар поручал ему серьезные задачи, он полагался на него и прочил в преемники. Едва ли за легкость былого нрава. К тому же, в самом деле, именно Диармайд когда-то обнаружил первое умертвие, следившее за ними в дни Пагубы.