— Или?

— Или выйдем позже. Помотаем противникам нервы, заставим их совершать ошибки, дождёмся, когда они разделятся на смены и часть из них уснут, и лишь тогда разнесём остатки каменной толщи. В таком случае наши шансы на успех увеличатся. А сейчас мы возвращаемся назад и смотрим на силовое поле!

— Звучит разумно, — Хеле пришлось приложить титанические усилия, чтобы успокоиться. От свободы её отделял буквально один шаг. Никогда воля не была настолько близко. Она медленно обернулась, прикинула объём работ и взвыла: — Аид, ты за это ответишь!

Камней она навалила почти до самого потолка. Там оставалась небольшая щель, но и только. Разгрести эту кучу оказалось сложнее, чем пробивать новый тоннель.

Некоторое время ханец отдыхал и наблюдал за мучительными попытками Хелы разнести кучу. В итоге он примерился, задвинул девушку себе за спину, выполнил дыхательную гимнастику и с резким выдохом вскинул перед собой руки. От них быстро полетела волна энергии, которую даже девушка ощутила. Она своей мощью снесла третью часть каменного крошева и, судя по поднявшемуся жуткому грохоту, вся эта каменная масса полетела вниз по тоннелю и скатилась в пропасть.

— Эй! — уперла руки в бока возмущенная богиня смерти. — А раньше так нельзя было?

— Это не на каждый раз, — спокойно прижался к стене Чжао и жестом показал, мол, дамы вперёд. — К тому же, я раньше так не умел. Мне вообще такие удары были не нужны. Я им научился, ломая камни. Голыми руками на чистой физике это даже «богу» делать сложно.

Семидесятисантиметрового лаза хватило, чтобы проползти через каменные завалы и оказаться там, откуда всё началось — в пещере. Подобно человеку-пауку Хенг добрался до самого верха Тартара и головой упёрся в силовое поле. На спине у него сидела всё та же пассажирка.

На месте он постарался сориентироваться как можно быстрее. Интуиция вела его подобно радару. Повернув голову налево, он узрел золотистый металлический кожух, закреплённый на стене пещеры немногим выше силового поля. Тем же чувством он ощущал живого человека в двух метрах от края обрыва. Всё же дежурного наблюдателя сюда поставили, но факелом ему запретили пользоваться, чтобы себя не выдать. Если прислушаться, то можно различить его прерывистое дыхание, словно он боится находиться один в темноте.

Хела хотела что-то сказать, но Хенг освободил правую руку и приложил к её губам указательный палец. Затем тем же пальцем показал в сторону стражника. Она промолчала.

Поскольку сделать новые отверстия для удобства крепления рук и ног на вертикальной поверхности было нельзя, чтобы не привлекать к себе внимание звуками, Хенгу предстояло напрячь все силы и проявить многозадачность. Во-первых, следовало оставаться приклеенным к стене. Во-вторых, нужно было нанести бесконтактный удар по генератору силового поля. Раньше до пробития тоннеля он такими ударами не владел, поэтому прорываться подобным образом было бесполезно. Сейчас имелся шанс, но сложность в том, что использовать сразу несколько техник с применением внутренней энергии невероятно сложно. Есть высокие шансы сорваться в пропасть — тогда побег окажется провальным.

Для сведения шансов на провал к минимуму Чжао принялся погружаться в глубокую медитацию и программировать собственный организм на определенный порядок действий. Когда же он почувствовал, что готов, его разум будто со стороны наблюдал за тем, что творило тело.

Будучи всё ещё приклеенным к скале с нервничающей девушкой позади, он направил правую ладонь на золотистый ящик. С его ладони сорвалась незримая волна, как это было в пещере при расчистке завала, только на этот раз эта энергия ощущалась более сильной и разрушительной. Она преодолела на мгновение загудевшую поверхность силового поля, словно того и не было. Точно так же она преодолела корпус генератора. В следующий миг пещеру огласил мощный взрыв, превративший генератор в облако плазмы.

Хела завизжала, словно маленькая девочка, поскольку её «жеребец» сорвался в пропасть. Она думала, что это конец, но ровно через три метра он оттолкнулся от воздуха и запрыгнул в продолбленный им тоннель. Это произошло очень вовремя, поскольку мимо них пронеслись взрывная волна и вал невероятно горячего и гудящего пламени. Наверху раздался оглушающий болезненный вопль горящего заживо человека, которым был дежурный наблюдатель.

Стоило пламени пролететь мимо них, как Хенг быстро покинул пещеру и одним прыжком запрыгнул на разрушенный взрывом карниз, который до этого был недоступен титанам. Хела с восторгом ощутила столь близкую и манящую свободу. В следующий момент она спрыгнула со спины парня на твёрдую и горячую поверхность пола, которая обжигала даже её божественные стопы, что говорило об очень высокой температуре, и на всей доступной скорости понеслась вглубь тоннеля на выход из этого жуткого места. По пути она ловко подхватила мощный топор обгоревшего бессмертного, который стонал от жуткой боли на полу и не был в силах что-либо сделать.

Свистнула сталь, и голова парня оказалась срублена. Хела побежала дальше, как ни в чём не бывало. Молнии были ей в спину, но она словно не ощущала от них дискомфорта. Но Хенг заметил, что девушка немного сбавила темп и задышала глубже. От неё полыхнуло волной наслаждения.

Засада располагалась недалеко от выхода из Тартара. Люди, которые ждали беглых титанов, вряд ли обладали таким же ночным зрением. Это было понятно по тому, что они освещали пещеру факелами. Вот только сейчас факелы разбросало по полу пещеры. Бессмертных снесло взрывной волной от уничтоженного генератора. Многие из них заполучили серьёзные травмы, как минимум трое временно умерли. На ногах оставались всего пятеро воинов, из них лишь один не имел ранений, хотя его доспехи изрядно потрепало. Всего же удалось насчитать пятьдесят человек.

Место боя Хенг осмотрел очень быстро и проанализировал подсознательно. Хела бежала вперёд с озлобленно перекошенным лицом и своим фирменным безумным смехом. Он в этот момент подпрыгнул и приклеился к потолку, который достигал пятиметровой высоты. Сталактитов тут не имелось, поэтому ничто не мешало ему шустро бежать поверху, приклеиваясь к поверхности всеми четырьмя конечностями. Всё внимание уцелевшего отряда по задержанию титанов досталось богине смерти, поэтому его манёвр оказался незамеченным.

Сверху Хенг разглядел то, что предположительно заставило ещё в рукотворном тоннеле его интуицию взвыть — два стационарных боевых механизма. Первый — полибол — станковый арбалет с подачей болтов как в чо-ко-ну. Мощные тупые стальные болты запросто свалят с ног хоть слона, хоть самозваного бога. Перезарядка полибола занимает считанные секунды. Второе оружие более эффективное в условиях ограниченного пространства пещеры — баллиста, которая вместе с более мелким полиболом перегораживала почти всю пещеру. Она была заряжена гроздью камней, которые должны были подобно картечи сбить с ног всех титанов, которые появились бы из подземного лаза. К счастью, операторам боевых механизмов тоже досталось взрывной волной, поэтому Хела смогла добраться до боеспособных воинов.

Чжао вознёс хвалу духам за свою предусмотрительность. Против полусотни бессмертных, в большинстве вооруженных булавами, молотами, мощными топорами, сетками и крючьями на длинных древках, при поддержке артиллерии, у них не было ни единого шанса. Сначала их снесло бы выстрелом из баллисты, затем закутали бы в сетки и запинали по головам молотами и палицами. А там уже дезориентированных титанов можно брать голыми руками. Он и сам нечто подобное проворачивал, оттого прекрасно представлял процесс поимки кибернетического сверхчеловека.

Самым опасным противником казался тот самый воин, который меньше всего пострадал от взрыва. Здоровенный бугай выше Хенга и Хелы, двухметровая рама с бугристыми мышцами. Помимо этого он был обладателем роскошной кучерявой бороды и таких же смолисто-чёрных волнистых волос до плеч. Его глаза светились так же, как у парочки титанов, создавая потусторонний ореол и добавляя ему пугающей ауры. Толстый римский нагрудник защищал его торс, на конечностях наручи и поножи. В качестве оружия он использовал цельнометаллические двузубые вилы. Такими удобно прижимать противника к полу, пока его будут дубасить подчинённые.