Лизе – которая раньше работала секретарем-референтом в важной областной конторе – перед самым Новым Годом предложили небольшую взятку (ну, или «выразили благодарность»): полную машину дров. Бесплатно. Правда «дрова» были довольно своеобразными: мебель из старой школы где-то в районе, которая уже лет десять не действовала из-за отсутствия нужного числа школьников. Совсем древняя мебель, годов так шестидесятых, и вся давно уже поломанная – которой был забит подвал здания. Школу присмотрела какая-то контора, при передаче здания пожарные «отметили необходимость устранения нарушения», а ведь за вывоз мусора на полигон платить нужно! И кто-то, заметив, что мебель полностью деревянная, а никакая не ДСП, предложил Лизе забрать ее на дрова. А дрова в поселке, где газ только собираются проводить, причем «когда-нибудь», лишними не бывают. Вот только оказалось, что мебель хоть и поломана, но ремонту подлежит… не вся, конечно, однако собрать из этих «дров» с десяток вполне годных стульев или пару-тройку небольших столов очень даже можно. Поэтому-то, когда по прогнозу пообещали оттепель и снег с дождем – а под дождем «дрова» грозили испортиться окончательно – Лиза с Катей и перетаскивали все привезенное в подвал. Ну а если есть руки, растущие из нужного места, инструмент и желание (точнее даже «острая необходимость»), то привести все это в относительный порядок в общем-то и недолго.

Конечно, столы и стулья – это хорошо, но на школьной парте все же спать неудобно. Никто на них спать, собственно и не собирался, просто с помощью кучи «лишних винтиков, неиспользованных при ремонте стульев и столов» и некоторого количества дополнительных деревяшек (Михалыч небольшой ручной циркуляркой напилил разных досочек из приносимых женщинами дров) получилось соорудить и некие подобия кроватей. Хреновых, откровенно говоря, больше напоминающих пляжные шезлонги, изготовленные в пьяном угаре из отходов лесопилки – но если на такую кровать положить что-то вроде мешка, набитого высушенным мхом, в качестве матраса, то получается уже не совсем плохо. А «не плохо» – первый шаг к «хорошо», и это уже радует. И успокаивает.

Когда вопросы пропитания и проживания перестали давить на коллективную психику, у Михалыча родилась новая идея:

– Так, милые дамы, – за очередным завтраком поделился он своими соображениями, – теперь можно порубить деревья у моста и перетащить сюда поближе «Тигр» и «Ютон». Да и «Газель» с Камазом тоже лишними не окажутся…

– Михалыч, как ты себе это представляешь? Там, если ты забыл, дыра в мосту получилась сантиметров шестьдесят, через которую донизу лететь метров шесть. А Тигр, между прочим, семь тонн весит, досками дырку для него не закрыть, – Лариса уже успела перейти с Михалычем к обращению на «ты» – по предложению самого старика, считающего, что обращение на «вы» мешает решению «производственных вопросов».

– Можно бревнами, причем брёвна упереть в рухнувшие балки. Если взять бревнышки сантиметров по двадцать…

– Да мы их полгода рубить будем!

– Зачем плохо рубить если можно хорошо пилить? – с ехидством в голосе произнес старик и, зайдя на минутку к себе в мастерскую, вышел с цепной пилой в руках.

– Михалыч! – произнесла Лариса, на глазах закипая, – какого хрена мы с топорами корячились если у тебя бензопила есть?

– Не бензопила, а электрическая, а там где вы корячились розеток нет!

– Ну допустим… но на мосту-то розеток тоже нет!

– Нет. Поэтому вы потащите туда и генератор бензиновый. Я с «Солариса» бензинчик-то слил, его на пару дней работы как раз хватит.

– Так, значит у тебя и генератор есть?

– У меня нет. У Марины есть. Аварийный. Но генератор этот жрёт по два литра в час, так что если бы я вам пилу раньше дал, то вы бы давно весь бензин сожгли и сейчас расчищать дорогу у моста было бы нечем. А если учесть, что Камаз впилился в дуб толщиной в метр…

– Примерно семьдесят сантиметров, я проверяла – вмешалась в перебранку Кати. – А хорошая пила, у нас дома такая же была. У вас шина только на тридцать сантиметров?

– Есть и тридцать пять, и сорок пять имеется. И даже вроде бы семьдесят пять, и цепи соответствующие. Только я их менять не умею, мне сын обычно её налаживал – а с этой дрова удобнее всего пилить. Инструкция у меня где-то есть, но если вы знаете как поменять…

– Давайте, я поменяю. Да и деревья ей валить без опыта… меня отец учил, так что пилить тоже я, пожалуй, буду.

– Спасибо, Кати. Да… цепь смазывать вы у меня отработку возьмите, с хорошим-то маслом у нас неважно, а её хватает.

– Хорошо… Владимир Михайлович, а вы когда трактор почините?

– А я что, собирался его чинить?

– Ну стартер для трактора. Там есть и очень большие деревья, их мы руками просто не передвинем…

– Стартер я починю… скажем, послезавтра. Я уже его разобрал, понял что сгорело, сейчас снова собираю. Но там часть проводов обгорела, без изоляции стало быть. Провода я почистил, эпоксидкой обмазал, завтра, когда всё схватится, обмотки соберу… Да, послезавтра к обеду будет готов.

– Отлично! Лена, Света, Леночка, пойдемте поможете мне генератор на тележку поставить. Я уже прикидывала что там срубить нужно чтобы грузовичок вытащить, так что завтра с утра его и перегоним сюда…

– Да, Кати, вы пеньки всякие тоже там не оставляйте…

Дорогу для «Газели» расчистили быстро, да и «Тигр» – после того, как провал в мосту заполнили срубленными стволами деревьев, стащили без особых проблем. С автобусом оказалось все гораздо сложнее: он практически гарантированно сел бы на изломе моста на пузо, так что пришлось придумывать какую-то эстакаду чтобы хвост автобуса приподнять. И пока женщины ее героически возводили, произошла "мелкая приятность" – хотя поначалу собравшихся у эстакады женщин она и напугала до дрожи. Когда почти два десятка человек усиленно занималось засыпанием пространства между уложенными бревнами землей – таская эту землю из леса, в который рухнул конец эстакады, снизу послышалась стрельба. Сначала один выстрел, потом сразу несколько, затем, примерно через полминуты, еще один. Все замерли где стояли, только Леночка с автоматом побежала вниз…

Но на полпути остановилась: из леса неторопливо вышла Брунн и помахала всем рукой:

– Девочки! Собирайтесь, идем домой! Нас ожидает вкусный ужин!

– Какой ужин? Брунн, это ты стреляла?

– Стреляла я. Ужин с шашлыками. Или с отбивными: я подстрелила дикую свинку. Маленькую.

– А стреляла как в большую, – нарочито ворчливо ответила Леночка.

– В большую я тоже стреляла, она попозже подошла, и очень на меня злая за первую свинку. В неё я не сразу попала потому что испугалась. А потом попала в еще одну маленькую свинку. Вы теперь спускайтесь, забирайте свинок и несите их домой. А я не понесу, я очень большую свинью испугалась…

Свинья и два поросенка, подстреленные Бруннхильдой, оказались не просто большими кусками мяса. То есть кусками мяса они оказались, и именно большими: со стадвадцатикилограммовой свиньи мяса после разделки получилось больше пятидесяти килограмм, да и с каждого десятикилограммового поросенка больше чем по пять вышло, но главным стало то, что только нутряного и подкожного жира Марина с них натопила три почти полных трехлитровых банки. А жир… на нем можно было еду жарить. То есть жарить можно было и на постном масле, но его в магазине нашлось немного, а тратилось оно очень быстро: чтобы работники не сдохли с голоду, им каждый день жарились – из той же «мясной обрези» например – котлеты. Или появившиеся уже в лесу грибы – тоже очень приятный приварок к рациону. Их, конечно, и варить было можно, но жареные-то вкуснее!

На следующий день, после того как свинюшек торжественно вкатили в поселок (на тележке, прицепленной к мотоблоку – тяжелые все же), Марина решила устроить «праздничный обед»: все уже настолько измотались, что день отдыха пошел бы только на пользу, а тут и повод появился. На следующий день просто потому что разделать свиней на мясо удалось очень не быстро. Так что с утра несколько человек сбегали за грибами, затем их начистили, нарезали – и нажарили на всех четырех больших сковородках. Сама же Марина наварила суп на свиных костях, а Таня Петрова, ссылаясь на «национальные традиции» (дед у нее был вроде как болгарского происхождения) приготовила «национальное болгарское блюдо» под названием «жареные мозги в панировке». И, судя по всему, нарытый ей в какой-то кулинарной книге рецепт оказался неплохим…