— И… что ты сделал тогда? — заинтересованно приоткрыв ротик, спросила Женни. Она и вправду отличала людей по цвету их ниточки.

— Отдал её более слабому джину, взамен на услугу. Пока что он не нашел мне демона, что ответственен за душу Эмиля. Найду его — выйду на брата.

— Но почему Эмиль не поступил также, как и ты? Зачем ему мороки с джином?

— Потому что он не сможет отказаться от своих желаний. Ставит собственные алчные амбиции выше всего.

Женевьева задумалась. А смогла ли она отказаться от всего, чтобы спасти свою душу от уничтожения? Вряд ли. У девушки много целей, которые она не хочет забрасывать. Первоначальная — убить чёртового экспериментатора и спасти мать, которая, как надеялась Женни, всё ещё жива.

Девушка прикрыла глаза, подавив зевок. Была глубокая ночь, хотелось спать. Женевьева и не заметила, как уронила голову на плечо Эммету, задремав.

Мужчина же, чувствуя дрожь тела Женни, приобнял её одной рукой, посмотрев вдаль. Из-за снегопада было тяжело разглядеть что-либо, но ему удалось увидеть еле различимые очертания деревушки, что находилась на высоком холму. Оставалось лишь проехать через лес и подняться на него.

— Эй! Будь осторожен, не нарвись на диких животных, — окликнул кучера Эммет, сильнее прижав девушку к себе. Та поморщилась во сне, но глаз не открыла.

— Можете не переживать, господин, ваша малышка будет в полнейшем порядке! — хохотнул Феликс, стегнув хлыстом по спине одного из пса. Боли животное, конечно же, не почувствовало из-за плотной одежды, что окутывало всё тело, кроме головы и шеи, но побежало быстрее. Остальные доберы поспешили вслед за лидером. Так повозка ускорилась.

Женевьева снова была в лесу, который за некоторое время успела прозвать проклятым. Однако в последний её "визит" сюда всё было не так, как всегда. Волчица не напала. И в тот же день Женни удалось обратиться в Белого волка. Может ли всё это быть как-то взаимосвязано? Если же да, то, возможно, ей удастся понять, как превращаться самостоятельно, без неожиданных всплесков?

В этот раз волчица заставила Женевьеву найти её. Скрывалось животное, оказывается, на поляне. Довольно-таки знакомой поляне. Осмотревшись, Женни поняла, что была здесь уже ранее. Правда, ещё до того, как выпал снег. И в реальном мире. Это то место, которое каждый двенадцатый день посещает Эммет! Но почему именно оно?

— Что ты хочешь мне показать? — нахмурилась Женни, неожиданно для себя запустив руку в густую, мягкую шерсть волчицы. Та совсем не возражала, даже наоборот — прильнула к девушке боком, удовлетворенно прищурив глазки. На вопрос Женевьевы животное не ответило. — Ты ведь наверняка знаешь, как мне перевоплощаться по желанию, да? Скажешь мне?

Волчица недовольно покосилась на девушку, внезапно ударив её хвостом по обнаженной щиколотке. Проворчав что-то в ответ, чудной зверь продолжил наблюдать на цветущими цветами, отбрасывающими свой прекрасный свет на отражавший его снег.

Женни присела рядом с волчицей, тоже став наблюдать за цветами. Она не раз делала это в реальном мире, рядом с Эмметом. Это место стало словно их собственным. Чистилищем, которому они могли признаться в своих страхах, желаниях, непониманиях. И никто не осудит их. Никто не станет делиться неуместными советами. Просто выслушает, поддержит. Заставит понять, что ты не один в этом мире.

— Почему именно я? — прошептала Женевьева, прикусив нижнюю губу. — Есть столько людей, подходящих на роль чёртового пророчества… Но выбор пал именно на меня. Это несправедливо.

Волчица нахмурилась, переведя свои синеватые глаза на девушку. Вздохнув, зверёк припал на живот, став что-то высматривать среди светящихся цветов.

— Что ты делаешь?

Только пушистый приятель Женни решил спрыгнуть вниз, как вдруг девушку резко встряхнуло, отчего мир грёз пошел рябью, словно Женевьева находилась под водой. И тут она проснулась.

Открывать глаза девушка пока не решилась, прислушавшись к спору двух мужчин. По голосу она тут же узнала Эммета и, к своему большому удивлению, того матроса с судна, которого ударил некромант! Почему ранее Женни не заметила его? Даже не почувствовала знакомого запаха. Скорее всего из-за усталости. Но сути это не меняет — какого чёрта этот отвратительный тип забыл здесь?! Эммет не нашел кого получше в кучеры?

— Да ты издеваешься надо мной, — тихо процедил Хьюдсон.

— Я? — удивленно протянул матрос. — Да как же в такой метели заметишь осколок?

— Разве я не просил ехать медленнее, когда мы будем в деревни? И что ты мне предлагаешь делать с раненным добером?

— Да как что? — судя по всему, парень почесал затылок. — Разыграем в казино. На вырученные деньги купим точно такую же собаку и отдадим хозяину.

— Гениальные мысли, — саркастично ответил Эммет, кажется, закатив глаза. — Тогда ищи казино. Если проиграешь добера — заплачу в два раза меньше за твоё дело.

— К-как в два?! — через чур громко воскликнул матрос. — Да эта псина столько не стоит!

— Вон отсюда. Бесишь. Чтобы к вечеру здесь же в повозке была здоровая собака.

— Да ла-адно, будет вам собака!

Еле сдерживая смех, Женевьева-таки открыла глаза, смотря на то, как доставший Эммета парень куда-то уводит хромающего добера. Остальных двух псов, судя по их отсутствию, загнали в теплый загон, дабы те согрелись, поели и отдохнули перед поездкой. Хьюдсон же, что-то раздраженно бормоча себе под нос, направился к Женни. Увидев, что она проснулась, мужчина совсем не удивился.

— Интересное доброе утречко, — хихикнула девушка, выпрыгнув из повозки. — Случились какие-то неприятности?

— Ага, я взял на работу идиота, — хмыкнул Эммет. — Голодна? Можем сначала зайти в трактир.

На самом деле, Женевьева была вполне себе сыта, однако от предложения некроманта отказываться не стала. Матросу удалось вывести Хьюдсона из себя, хотя даже Женни это никогда не удавалось! Девушке даже стало интересно: он что, бессмертный? Эммет бывает жестоким, это она знала не понаслышке. Если бы парень сказал что-нибудь еще, то, Женевьева уверенна, их кучером стало бы что-то похожее на человека с разбитым лицом.

По дороге к трактиру Женни успела рассмотреть небольшую деревеньку. Все домики здесь были компактные, не более двух комнат, разбросанные до нелепости хаотично. Чаще всего на пути встречались пабы. Кафе и ресторанов, как в городе, не было вовсе. И, как поняла Женевьева, всего один трактир на всю деревню. Зайдя в него, девушка тут же поморщилась от отвратительного запаха дешевых сигар и пойла. Зародившийся за небольшую прогулку аппетит мигом пропал.

Сделав заказ, Эммет сел на стул, напротив Женни. Он не встречался с ней взглядом, смотря исключительно в огромное окно и хмурясь. Женевьева не поняла, откуда вдруг в мужчине зародилась эта раздражительность. Дело было явно не в матросе. Что-то нервировало Хьюдсона.

— Эм, с тобой всё в порядке? — свела брови на переносице девушка, положив руки на небольшой деревянный столик.

— Я же просил не сокращать моё имя.

Женни не знала, что ответить, поэтому просто накрыла своей ладонью руку мужчины, чуть сжав её. Этим жестом она показывала, что поддержит Эммета и выслушает то, что его волнует. Некромант же впервые за всё это время посмотрел на девушку, слегка удивленно приподняв брови. Ей показалось, что во взгляде мужчины что-то… прояснилось. Вздохнув, он покачал головой.

— Извини. Можешь называть меня так, как хочешь.

— И всё же… ответишь на вопрос? Я вижу, что что-то не так.

Эммет прикусил нижнюю губу, впервые показав свою неуверенность.

— Магия некромантов не бесконечна. В последние дни я расходую её слишком много, из-за чего чувствую усталость и нервозность. В такие моменты некоторые из… нас, прибегают к вынужденным мерам. К крови. Она — чистая энергия каждого живого существа. И порой некроманты используют эту энергию, чтобы восстановиться. В идеале кто-то держит возле себя донора, который будет заимствовать кровь. Чаще всего это вторые половинки. А кто-то и покупает рабов.