Джилл же не оценила приказов Эммета. В последнее время она была слишком нервной, поэтому предпочитала на всех срываться. Поэтому девушка накинулась на некроманта, попытавшись схватить его за горло. Вот только она касалась его исключительно за одежду, а сейчас, дотронувшись до голой кожи, получила электрический разряд. Зашипев от боли, харийка отпрянула от совершенно спокойного мужчины.

— Да что с тобой не так?! Всё, вы мне надоели! Пойду, проветрюсь, — с этими словами девушка покинула дом.

Мануэль ухмыльнулся, смотря вслед Джилл. Один раз он тоже попытался коснуться Эммета, дабы отомстить за сестру, которой тот сделал больно. В итоге на кулаке, который лишь дотронулся до щеки некроманта, появился ожог. Парень был рад, что не один пострадал от проклятья мужчины.

— Ладно, пускай валит к своей принцессе, — махнул рукой Алекс. — Пейдж всё же опасная противница, так как нападает с расстояния. Вот Джилл её и займет.

В комнате вдруг стало слишком душно. Отопления здесь не было, январские морозы проникали в дом, однако Женевьеве всё равно стало жарко. Она не понимала, что с ней происходит. Поднявшись на ноги, молча вышла на улицу. Эммет с Мануэлем попытались остановить девушку, но та пропустила мимо ушей их вопросы. Ей хотелось побыть одной.

Женни спряталась за домом, где её никто не увидит. Прислонилась спиной к стене, закрыв глаза. Сконцентрировалась на ощущениях, погрузилась в себя, как учил Каирин. Почувствовала умиротворенность, после чего нащупала небольшую золотую ниточку, что источала тепло и свет. Улыбнувшись, девушка обернулась волчицей. Несколько дней назад, когда она впервые перевоплотилась, не могла поверить, насколько это просто. Теперь Женевьева почти каждый день становилась зверем, бегая по округе. Небольшая одиночная прогулка успокаивала её.

Девушка незаметно прокралась к лесу, оббегая оживленные улицы. В нос ударил запах свежей хвои, пробегающих зверушек и пролетающих птиц. Женевьева глубоко вздохнула, мысленно улыбнувшись. Погода сегодня была прекрасная. Солнце ярко светило в небе, порой его закрывали пушистые облачка, из которых выпадали пушинки снега. Волчице стало тепло от мысли, что уже через месяц они отпразднуют Новый год. Но смогут ли?

Встряхнув головой, девушка отогнала от себя паршивые мысли, побежав по заснеженной тропинке. Управлять непослушными лапами она более-менее научилась, хотя порой всё же натыкалась на шишки или корни деревьев, спотыкаясь о них. Несмотря на это, в душе и на сердце царило спокойствие.

Тут Женни почувствовала запахи, которые никак не вписывались в окружающую её природу. Это были люди. Точнее, один взрослый мужчина и один совсем юный мальчик, лет восьми.

Женевьева слишком погрузилась в лесную атмосферу, не почувствовав незваных гостей сразу, из-за чего тем удалось подобраться слишком близко. Они были за небольшим пригорком. Девушка подумала, что незнакомцы на охоте, но выстрелов она так и не услышала. Значит, они здесь по другой причине.

Любопытство взяло верх, поэтому волчица аккуратно подкралась к людям, выглянув из-за пригорка. На небольшой полянке она и вправду увидела отца и сына (судя по схожему запаху). Первый учил мальчика собирать "снежные грибы", коих в этом лесу было очень много. Женевьева облизнулась, подумав о грибном супе, который частенько зимой подавали в особняке. Она просто обожала его, хотя отец и велел подавать это блюдо реже.

— Пап, пап, смотри! Там оборотень! — прокричал мальчик, указав на замечтавшуюся волчицу. Девушка вздрогнула, уже готовясь бежать, как вдруг мужчина рассмеялся:

— Сынок, какой же это оборотень! Они только ночью вылезают. Да и чёрная шкура у них.

— Но это же волк! Он на нас нападет.

— Не бойся, малыш, они по одиночке не нападают. Только в стаях.

Женни выдохнула, продолжив наблюдать за семейкой. Что-то в её сердце встрепенулось. Это счастье в глазах у обоих… будет ли также и у Женни?

— А можно его погладить? — радостно запрыгал на месте мальчишка.

— А у тебя рука лишняя?

— Ты сказал, что волки не нападают в одиночку!

— Но и зверушками ручными их не назовешь, — вновь хохотнул мужчина.

Девушка усмехнулась. Махнув хвостом, она побежала прочь с полянки. Вслед услышала крик мальчишки: "Пока, волчок!", из-за чего готова была разрыдаться от радости, накрывшей её.

Ранее

— Мертвецы передохли, а оборотни вошли в кураж, — сплюнул на пол бара незнакомец. — Джереми вчера разорвал волк! А два дня назад Эда затоптал олень. Видели б, сколько кровищи было! Я там чуть свой ужин не оставил.

— Как же ты спасся? От оборотней тяжело убежать, — хохотнул кто-то из компании.

— Так они отвлеклись! — оскорбленный недоверием приятелей, воскликнул мужик. — Я спрятался в доме госпожи Нейз.

— Ага, и всю ночь у неё пробыл? Слыхал, она вдова.

Друзья громко засмеялись, хотя их голоса утопали в шуме оживленного бара. Эмиль хмыкнул. Его план сработал, чему он был несомненно рад. Эммет избавил Эльфелл от проклятия, тем самым доказав, что кровь Белого волка и вправду дает сил. Без них мужчина не сумел бы побороть магию брата.

Некромант вышел из бара, закурив сигару. На губах играла странная улыбка, которую тот был не в силах скрыть. Весь Эльфелл за него. Как только Женевьева со своими друзьями ступит на эту землю, они будут повержены либо аэриллоновцами, либо Совами. С братом Эмиль разберется сам, а крошку Женни заберет с собой. Больше от Эммета ничего не требовалось. Однако перед мужчиной встало одно препятствие. Как заставить волчицу подчиняться ему? Свести с ума галлюцинациями, превратив тем самым в слабоумную? Это займет немало времени и сил, а результат нужен сейчас. Пока Женевьева будет сопротивляться, брать кровь Эмиль никак не сможет. Да и рождение её ребёнка усугубит ситуацию. Нужно что-то другое. Более эффективное и простое.

Тут мысли некроманта посетила идея. Более не раздумывая, он отправился к домику в захудалом районе, где разместился, пока не занял место Валентай.

Дойдя до небольшого дома, мужчина тут же спустился в подвал, открыв несколько дверей. Ещё не заходя внутрь он почувствовал тоненькую, колеблющуюся ниточку, которую можно порвать одним лишь касанием. Значит, она ещё жива. Эмиль совсем позабыл о своём "козыре", так как был ослеплен яростью из-за побега Женевьевы.

В подвале ничего не поменялось. Всё также воняло сыростью и мышиным пометом. Правда, Эмиль должен поклясться, что в прошлый его визит живности здесь было куда больше.

Зайдя внутрь, мужчина тут же выяснил причину исчезновения мышей. На каменном полу лежала чёрная, крупная волчица. На её шее был стянут металлический обруч, прицепленный к цепочке. Было видно, что в этом облике ошейник сильно давил на шею, норовя задушить зверя, но тот словно не замечал этого элемента, тихо посапывая на полу.

Как только дверь захлопнулась, волчица тут же вскочила на лапы, со злым оскалом уставившись на гостя. Усмехнувшись, Эмиль присел на стул, привычно сложив руки на его спинке. Зверь бросился вперед с агрессивным рычанием, но достать до мужчины не смог.