– Согласен, – задумчиво потёр подбородок механик. – Значит так, недоразумение, слушай сюда! Я тебя нанял, но не знал, что ты – не он. В смысле, не мужчина. Ясно?

Кайли кивнула.

– Жрать, то есть, я хотел сказать, есть будешь в каюте или после капитана, чтоб вы в камбузе не пересекались. Торвис, присмотри за этим.

Кок угукнул.

– По отсекам в одиночку не шастать! Ходить будешь с кем-нибудь из нас, в случае встречи с капитаном, мы отвлечём его внимание. У меня там работы – непочатый край, поэтому загружу с головой. И ты отсидишься, и грузовик подлатаем. На Соноре сойдёшь.

Кайли вздохнула – близко, она рассчитывала на Акватор, но что поделаешь? Спасибо и на этом.

– А сейчас все по норкам и чтоб тихо!

      Следующие два дня полёта были похожи один на другой. Кайли просыпалась, ела, потом спускалась на машинный ярус и зависала там до вечера. Торвис каждые три часа приносил ей туда перекусить, а ужинать она приходила после того, как Ревье уйдёт к себе или поднимется в рубку.

– Когда же обещанный картофель? – спрашивал Ревье у Торвиса каждый день. – Раздразнил и в сторону?

– А чего посреди дела праздновать? – отговаривался кок. – Вот доставим груз, тогда и попируем.

– Сам же говорил, что на Акваторе мы с деньгами будем, что угодно сможем купить, – возмутился капитан. – Завтра посадка, потом погрузка – не до того будет. Больше не хочу слышать никаких отговорок – сегодня у нас будет праздничный ужин. Кай тебе плиту наладил?

– Наладил…

– Вот! Значит,  теперь её надо проверить, обкатать. Концентраты уже поперёк горла стоят, даже видеть этот суп не могу, – Ревье передёрнулся и поднял вверх палец. – Сегодня!  Стол накрой в рубке, посидим с видом на Сонор.

И это была проблема.

За двое с лишним суток Кайли, конечно, отъесться не успела, но уже не выглядела, как умертвие. И не качалась от малейшего сквозняка. Мазь Геста, как он сказал, улучшенная, приобретённая им на одной из планет Зелёного Мира, оказалась намного эффективнее той, какая была доступна женщине на Даластее. И от её ожога остался еле заметный след, который вот-вот совсем исчезнет.

Кок с механиком даже устроили ей настоящий водяной душ – поздно ночью, когда капитан крепко спал. Воды она истратила всего двадцать литров. Мыльно-грязную жидкость Гест потом слил в специальную камеру, где после очистки она пошла на хозяйственные нужды, а не отправилась за борт,  и кэп не заметил такого расточительства.

Волосы и тело Кайли теперь блистали чистотой. Спутать её с мужчиной было сложно, даже учитывая бесформенную и не особенно чистую одежду.

– И что делать? – Торвис с тревогой смотрел на подельников. – Кэп ясно дал понять – праздничному ужину быть! Может быть, снова намазать ей лицо твоей мазью, а волосы хорошенько испачкать?

– Угу, умно, – скривился Гест. – Кэп же у нас идиот, и не поинтересуется, с какого охигенна пацан  припёрся на ужин в рабочем виде. С него станется собственноручно утащить дохляка к ионному душу. И…  В общем, это не вариант от слова «совсем».

– Что ты предлагаешь? – вздохнул кок.

– Готовь жрачку, ближе к делу  посмотрим.

 До вечера ничего не придумалось.

По кораблю плыл одуряющий запах настоящего картофеля, Кайли и Гест, переглядываясь, дружно глотали слюну.

– Рест, как же всё не вовремя, – не выдержал механик. – Ты толковый парень, хоть и баба. Жалко расставаться. Смотри, сколько мы вдвоём сделали – и это всего за три дня! А за неделю до Акватора тут всё блестело бы!

– Я бы и сама была непрочь лететь с вами дальше, только ты же говорил, что кэп не простит обмана, – опустила голову Кайли. – Мне надо убраться подальше, Сонор слишком близко. Я слышала, что Райтон собирается жениться на наследнице Правителя Сонора. То есть, он сюда точно прилетит, и не раз. Конечно, вероятность, что мы с ним столкнёмся минимальная, но я предпочла бы оказаться в другой Галактике.

Они помолчали.

– Ревье не зверь, – неуверенно произнёс Гест. – Может быть, под картофель он будет более доброжелательно настроен? Всё равно выхода другого нет – выходи к ужину в своём виде. Или нет, так мы и кусочка не попробуем! Выходи, как обычно, с мазью на лице, в трёх комбинезонах  и волосы под шапкой. У нас тут не свадебный приём, наряжаться никто не станет, мы с Торви тебя попытаемся прикрыть, отвлечём внимание на себя.  А как кэп наестся – сдавайся. В смысле – признавайся.

Кайли кивнула – ом прав, другого выхода нет.

  Картофель и салат из водорослей были великолепны. Какой там камуфляж – все так увлеклись едой, что, наверное, приди она в платье, кэп на это не обратил бы внимания! Тем более что Торвис усадил женщину в угол, откуда она не видела кэпа и, следовательно, он тоже её не мог бы рассматривать.

– Ум отъешь! – причмокнул Ревье. – Ни с какой синтетикой не сравнится!

– Пища богов! – поддержал Гест.

Кайли благоразумно молчала.

– Спасибо, Торвис, давно так душевно не ел!  Итак, команда, завтра рано утром мы садимся на Соноре, – кэп ткнул пальцем в  панель управления, в экран внешнего наблюдения.

Планета с ночи визуализировалась  справа по курсу корабля и по мере приближения к ней, постепенно увеличивалась в размерах, на данный момент занимая уже треть обзора.

– С заказчиком я связался, нас ждут.

Гест толкнул Кайли ногой.

Женщина вздохнула, набираясь храбрости.

 Что ей терять?

Ом прав – до Акватора прятаться не получится, а оставаться на Соноре – риск.  Чем Космос не шутит, вдруг  капитан сжалится? В крайнем случае, Ревье ссадит её на Сонор, отсюда точно назад не повезёт…

– Капитан, – подала она голос, не пытаясь изменить его. – Я должна тебе кое-что рассказать. И объяснить, почему я здесь.

У Ревье брови полезли вверх.

Кайли встала и стянула с головы шапку.

Арсианин сидел, как громом поражённый.

– Ты, – выдохнул он, глядя на рассыпавшиеся по плечам помощника механика золотистые волосы.

Гест и Торвис хранили молчание.

– Вы знали, да? – капитан вперил взгляд в кока и механика. – Ну и… Я разочарован! Как приземлимся, лгунья вон из корабля!

И, оттолкнув от себя тарелку, резко встал.

– Кэп, постой! – следом вскочил омон. – Ты же ничего не знаешь! Она никого не обманывала! Ей надо на Акватор, мы можем довезти, как уговорились!

– Хочешь сказать, ты ослеп? Или вы вместе решили меня обмануть?

– Вспомни, в каком виде Кайли была три дня назад! Да ты сам не узнал в ней женщину, сам принял её за парня! – поддержал Торвис.

– И что это меняет? Она обманом проникла на корабль. Теперь я понимаю, отчего она так дёргалась до взлёта. Сбежавшая наложница Правителя, верно? Это из-за тебя на планете был такой переполох?

– Она не лгала! – повысил голос Гест. – Мне в голову не пришло, как и тебе, что женщина может что-то смыслить в механизмах! Я тоже, слышишь, кэп? – тоже принял её за парня! Как и ты! Вспомни вашу первую встречу.

– Ну, и что это меняет? Она поддержала наше заблуждение, – буркнул Ревье. – То есть  солгала!

– Нет, кэп, она всего лишь не стала исправлять нашу ошибку, но никогда не утверждала, что относится к  мужскому полу.  Сам подумай – одинокая женщина и нас трое. Одни, на корабле. Она банально испугалась, и раз уж мы приняли её за мужскую особь, то девочка решила не раскрываться.

– Допустим. Но из-за неё Правитель Даластеи всю планету поднял на уши. Только чужой наложницы нам на борту и не хватает. Или, – он пристально посмотрел на кока, потом на механика, – уже воспользовались её услугами?

– Она не наложница! Ревье, включи мозги – разве наложница может быть отличным механиком? А услугами Кайли мы все попользовались, или забыл, как она наравне со мной чинила наш корабль?

– Микру и плиту, – напомнил Торвис. – Гест сколько времени меня завтраками кормил, а девочка сразу всё исправила!

– Разреши ей лететь с нами до Акватора! На Соноре её быстро найдут и вернут обратно или убьют, – добавил Гест.